Die Emissionen des britischen Luftverkehrs sind im vergangenen Jahr stark angestiegen und liegen nun bei 89 Prozent des Niveaus, das vor Ausbruch der Coronavirus-Pandemie im Jahr 2020 verzeichnet wurde.
Das ist das Hauptergebnis eines neuen Berichts der Denkfabrik Transport & Environment (T&E), der zeigt, dass die Zahl der Flüge von britischen Flughäfen im vergangenen Jahr um 16 Prozent auf fast 940.000 Flüge gestiegen ist, während die CO2-Emissionen im Jahresvergleich um 23 Prozent gestiegen sind -Jahr auf 32 Millionen Tonnen.
Der Anstieg der Nachfrage nach der Luftfahrt führt dazu, dass das Vereinigte Königreich beim Fliegen schnell das Niveau vor der Pandemie erreicht: Im Jahr 2023 werden 88 Prozent der Flüge im Jahr 2019 und 89 Prozent der CO2-Emissionen verzeichnet.
Der Trend ist ein Rückschlag für die Hoffnungen, dass die Pandemie eine dauerhafte Umstellung auf Geschäftspraktiken und Verhaltensweisen auslösen könnte, die zu einer geringeren Nachfrage nach Flügen führen könnten. Es stellt auch eine Herausforderung für die Jet-Null-Strategie der Regierung dar, die sich verpflichtet hat, im Rahmen der Bemühungen, bis 2050 eine emissionsfreie Luftfahrtindustrie zu entwickeln, nie wieder die Schadstoffwerte von 2019 zu überschreiten.
Die neue Analyse bestätigt, dass die Emissionen von britischen Flügen in allen Kategorien gestiegen sind, wobei die Emissionen von Inlandsflügen im vergangenen Jahr um 16 Prozent, die Emissionen von europäischen Flügen um 13 Prozent und die Emissionen von Langstreckenflügen um 28 Prozent zunahmen.
T&E warnte, dass die Daten darauf hindeuten, dass die Luftverkehrsemissionen im Jahr 2024 ein Allzeithoch erreichen könnten.
Die Analyse unterstreicht auch die Rolle von Billigfluggesellschaften bei der Steigerung der Emissionen. „Während British Airways mit einem CO2-Ausstoß von 7,52 Mio. t im Jahr 2023 weiterhin der größte Umweltverschmutzer insgesamt ist, liegen ihre Emissionen immer noch unter dem Niveau von 2019“, sagte T&E. „Andererseits emittierten Ryanair, easyJet und Jet2.com 13,5 Prozent, 4,8 Prozent bzw. 26,3 Prozent mehr als ihre Emissionen im Jahr 2019. Dies deutet darauf hin, dass Billigfluggesellschaften die treibende Kraft hinter der Erholung der Emissionen sind.“
Die Regierung hat sich wiederholt den Forderungen widersetzt, Maßnahmen einzuführen, die die Nachfrage im Luftverkehr drosseln könnten, und stattdessen die Unterstützung neuer Technologien und Treibstoffe befürwortet, von denen sie hofft, dass sie dem Sektor in den kommenden Jahrzehnten eine Dekarbonisierung ermöglichen werden.
Verschiedene Schlupflöcher im britischen Emissionshandelssystem führen dazu, dass der CO2-Preis für Fluggesellschaften erheblich schwankt, während der Luftverkehr weder der Mehrwertsteuer noch der Treibstoffsteuer unterliegt.
„Die britische Luftfahrt ist süchtig nach Umweltverschmutzung“, sagte Matt Finch, UK Policy Manager bei T&E. „Einige Fluggesellschaften hatten im Jahr 2023 ihr umweltschädlichstes Jahr aller Zeiten, und es besteht eine gute Chance, dass noch viele weitere im Jahr 2024 dieses Abzeichen der Schande erhalten werden. Aber es ignoriert vorsätzlich, dass die Fluggesellschaften Gebühren erheben, obwohl sie sich zunehmend auf das Klima auswirken. Das ist der genau entgegengesetzte Ansatz gegenüber den Autofahrern des Landes, die jedes Mal, wenn sie an der Zapfsäule tanken, Treibstoffsteuer zahlen müssen.
Die Analyse war Teil der jährlichen Bewertung der europaweiten Luftverkehrsemissionen von Transport & Environment, bei der festgestellt wurde, dass sich auf dem gesamten Kontinent dieselben Trends wiederholen.
„Das kostengünstige Geschäftsmodell treibt ein nicht nachhaltiges Wachstum in der Branche voran“, sagte Jo Dardenne, Luftfahrtdirektor bei T&E. „Wir wurden zu der Annahme verleitet, dass sich die Fluggesellschaften nach der Corona-Krise besser erholen würden, aber angesichts dieses exorbitanten Anstiegs der Umweltverschmutzung durch Billigflieger wird die ‚grüne‘ Luftfahrt nie das Licht der Welt erblicken. Saubere Technologien wie nachhaltige Flugkraftstoffe werden es nicht sein.“ in der Lage, mit dem Wachstum von Ryanair, Wizz Air und anderen Schritt zu halten.“
Billigflieger behaupten, dass sie tendenziell treibstoffeffizienter sind als herkömmliche Fluggesellschaften, während die Branche insgesamt darauf besteht, stark in die Steigerung der Produktionskapazität für nachhaltige Treibstoffe und die Entwicklung neuer emissionsarmer und emissionsfreier Flugzeuge zu investieren.
Aber Dardenne argumentierte, dass Maßnahmen zur Eindämmung der Flugnachfrage erforderlich seien, wenn die Regierungen ihre Emissionsziele erreichen wollten, und wies darauf hin, dass für mehr als drei Viertel der europäischen Flüge kein CO2-Preis gilt.
„Fliegen ist viel zu billig“, sagte sie. „Ganz gleich, ob es sich um alte Fluggesellschaften oder Billigflieger handelt, der Luftfahrtsektor zahlt nicht genug für seine CO2-Emissionen. Mehr als zehn Jahre nach der Einführung des CO2-Marktes für die Luftfahrt ist das System immer noch unzureichend, wenn es darum geht, Anreize für eine Abkehr davon zu schaffen.“ „Diese absurde Situation, in der ein Passagier am Flughafen mehr für seinen Kaffee bezahlt als manche Fluggesellschaften für ihre Emissionen, muss ein Ende haben.“
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