Die Polizei in Jackson hat im Fall der tot aufgefundenen Tasia Fortune eine erste Festnahme vorgenommen. Der 51-jährige Jarques Ratliff wurde am Freitag festgenommen, nachdem die amtliche Untersuchung seines Todes vorangetrieben worden war. Die 29-jährige Schwarze Frau war am 3. August tot aufgefunden worden; ihr Körper hing im Hinterhof beziehungsweise auf dem Gelände eines verlassenen Hauses in der Nähe der Road of Remembrance. Die Polizei sprach von verschiedenen Zersetzungsstadien des Körpers.
Festnahme in Jackson nach dem Tod von Tasia Fortune
Chief RaShall Brackney erklärte auf einer Pressekonferenz am Freitag, dass das Büro des medizinischen Sachverständigen den Tod offiziell als Tötungsdelikt eingestuft hatte. Die Polizei hatte Durchsuchungsbefehle und Haftbefehle vorbereitet, die jedoch erst nach der endgültigen Bestätigung durch den Gerichtsmediziner vollstreckt werden konnten. Beamte nahmen den Verdächtigen fest, als sie ihn auf der Straße gehen sahen, unter anderem wurde die Festnahme auf der Capitol Street im westlichen Teil von Jackson dokumentiert. Nach Angaben der Behörden kannte Fortune den Festgenommenen, wobei die Natur dieser Beziehung zunächst nicht näher erläutert wurde.
Ermittlungsstand und Reaktionen der Behörden
Die Polizei betonte, dass der Fall trotz der Festnahme weiterhin aktiv bleibt. „Das ist kein Abschluss, sagte Brackney während der Pressekonferenz. Es handele sich lediglich um einen ersten Schritt, während die Ermittlungen fortgesetzt werden und weitere Festnahmen sowie zusätzliche Haftbefehle im Raum stehen. Im Zuge der Ermittlungen hat die Polizei nach eigenen Angaben knapp 15 Personen befragt.
Die Umstände des Fundes hatten in der mehrheitlich schwarzen Stadt Jackson und darüber hinaus große Sorge sowie landesweite Aufmerksamkeit ausgelöst, da der Fall Erinnerungen an die Geschichte rassistischer Gewalt und Lynchmorde im US-Bundesstaat Mississippi weckte. Zuvor hatten Angehörige und Anwohner die Informationspolitik der Behörden kritisiert und mangelnde Kommunikation beklagt, nachdem die Familie über Wochen keine offiziellen Berichte erhalten hatte.
Hintergrund und Reaktionen der Familie
Christy Spivey, die Mutter von Tasia Fortune, zeigte sich nach der Nachricht über die Festnahme erleichtert, äußerte jedoch gleichzeitig anhaltende Zweifel und die Sorge, ob die richtigen Personen gefasst wurden. Die Familie erklärte, dass Fortune aus Kentucky stammte, mit 16 Jahren von zu Hause weggelaufen war und in Jackson mit Suchtproblemen zu kämpfen hatte sowie häufig mittellos war. Sie hinterlässt vier Kinder.
Der Fall reiht sich in eine Serie von Todesfällen ein, die in der Region für Besorgnis sorgten. In den Monaten vor Fortunes Tod gab es im Bundesstaat weitere Fälle von Personen, die tot hängend aufgefunden wurden, darunter der 21-jährige Schwarze Student Trey Reed in Cleveland und der unhoused lebende weiße Mann Cory Zukatis in Vicksburg, deren Todesfälle von Behörden als Suizide eingestuft worden waren. Infolge mehrerer derartigen Vorfälle wandten sich auch Kongressabgeordnete an das Justizministerium, um unabhängige Untersuchungen zu fordern.
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