Am 31. Oktober erklärte die Regierung von Maharashtra eine Dürre in 42 Tehsils in 15 Bezirken, eine Entscheidung, die während einer Kabinettssitzung des Bundesstaates getroffen wurde. Das Kabinett wies die Hilfs- und Rehabilitationsabteilung an, rasch Hilfsmaßnahmen in den betroffenen Gebieten einzuleiten. Der Staat, der von einer Koalition aus BJP, Shiv Sena und NCP geführt wird, beschloss außerdem, umgehend mit der Zentralregierung in Kontakt zu treten, um Unterstützung und finanzielle Hilfe von der National Disaster Management Authority (NDMA) zu erhalten.
Als Reaktion darauf behaupteten die Oppositionsparteien des Staates, dass die Auswahl dieser Tehsils mehr von politischen Erwägungen als von den tatsächlichen Bodenverhältnissen beeinflusst worden sei. Sie haben eine landesweite Erklärung der Dürre gefordert, ähnlich dem Ansatz von Karnataka, anstatt sich auf einige wenige Gebiete zu konzentrieren.
In diesem Jahr hat Maharashtra 13 Prozent weniger Monsunniederschläge erhalten. Nach Angaben der staatlichen Hilfs- und Rehabilitationsabteilung kam es in 177 der insgesamt 395 Tehsils zu einem Niederschlagsrückgang von fünf bis zehn Prozent. Im Jahr 2016 hat die Zentralregierung mit dem Dürremanagementhandbuch neue Kriterien für die Meldung von Dürren festgelegt. Auf der Grundlage dieser Normen genehmigte das Staatskabinett die Erklärung einer „schweren“ Dürre in 24 Tehsils und einer „mittleren“ Dürre in 18 Tehsils. In der am 31. Oktober herausgegebenen Regierungsresolution wurden mehrere unmittelbare Hilfsmaßnahmen für die betroffenen Gebiete dargelegt, darunter Rabatte auf Einnahmen, Umstrukturierung von Erntekrediten, Stopp der Erholung von Agrarkrediten, Senkung der Rechnungen für landwirtschaftliche Pumpenzähler um 33,5 Prozent und Erlass von Schul- und Hochschulgebühren für Studenten in diesen Bereichen.
Lesen Sie auch | Wie die Jal-Jeevan-Mission im dürregefährdeten Bundelkhand gescheitert ist
Bemerkenswerte Beispiele für die ausgewählten Tehsils sind Baramati, ein Wahlkreis der Versammlung und Tehsil, das mit dem stellvertretenden Ministerpräsidenten und Finanzminister Ajit Pawar verbunden ist; Bhokardan, ein Tehsil, der mit Santosh Danve, dem Sohn des Unionsministers Raosaheb Danve, verbunden ist; Yeola, ein Wahlkreis des staatlichen Ministers für Ernährung und zivile Versorgung, Chhagan Bhujbal, und Malegaon, ein Wahlkreis des staatlichen Kabinettsministers Dadaji Bhuse. Die Opposition behauptet, dass diese Entscheidungen ein Beweis für die Parteilichkeit der Regierung seien. NCP (Sharad Pawar-Fraktion) MLA Jitendra Awhad äußerte seine Besorgnis in den sozialen Medien und deutete an, dass von oppositionellen MLAs vertretene Tehsils zu Unrecht außen vor gelassen wurden. „Diese Art der Diskriminierung in Zeiten schwerer Naturkatastrophen ist nicht der richtige Weg der Politik“, sagte Awhad auf X (ehemals Twitter).
Ignoriert die Regierung die Realität vor Ort?
Bei der Meldung einer Dürre stützt sich die staatliche Hilfs- und Rehabilitationsabteilung auf Daten der Finanz- und Landwirtschaftsbehörden zu Ernten, Futtermitteln und Niederschlägen. Obwohl 177 Tehsils von Wasserknappheit betroffen sind, erlaubt das Drought Management Manual 2016 Dürremeldungen nur in Gebieten, die als „schwer“ eingestuft sind. Diese Kriterien umfassen sowohl die Verfügbarkeit von Trinkwasser als auch Futter für Tiere und führten zur Ausweisung von 43 Tehsils als Gebiete mit „schwerer“ Dürre. Ulhasnagar Tehsil aus dem Bezirk Thane, der vollständig städtisch ist, wurde der Liste hinzugefügt, sodass sich die Gesamtzahl auf 42 Tehsils erhöht. Allerdings sind auch andere Gebiete, die nicht in der Liste aufgeführt sind, von schwerer Dürre betroffen. Infolgedessen haben Oppositionsführer im Staatsparlament eine landesweite Erklärung zur Dürre gefordert.
Von den 395 Tehsils in Maharashtra haben 177 mit Trinkwasser- und Futtermittelmangel zu kämpfen. Vor diesem Hintergrund hätte die Landesregierung eine ähnliche Erklärung wie Karnataka in Betracht ziehen sollen, die eine Dürre im ganzen Staat ausrief, erklärte Vijay Vadettiwar, der Oppositionsführer (LOP) in der Staatsversammlung. „Die Situation in Maharashtra ist fast genauso schlimm, aber die Regierung scheint die Realität vor Ort zu missachten“, sagte Vadettiwar.
Lesen Sie auch | Wer ist für die Gletschersee-Flut in Sikkim verantwortlich?
In Sangalis Jat tehsil berichteten lokale Medien über einen Streit zwischen zwei Gruppen der Öffentlichkeit. Der Konflikt drehte sich um das Management von Wassertankern. Während vier Tehsils im Distrikt Sangli als von Dürre betroffene Gebiete „mittleren Grades“ eingestuft wurden, wurde Jat Tehsil aus der Liste gestrichen. Vadettiwar behauptete, dass dieses Versäumnis auf die Zugehörigkeit des Jat-MLA zur Kongresspartei zurückzuführen sei, was auf eine politische Voreingenommenheit seitens der Regierung schließen lasse.
Als Reaktion auf diese Vorwürfe argumentierte der Minister für Hilfe und Rehabilitation, Anil Patil, dass die Aufnahme oder der Ausschluss von Tehsils von der Dürreliste ausschließlich durch die im Dürremanagementhandbuch festgelegten Kriterien bestimmt werde. Daten zum Niederschlag, der Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) und der Normalized Difference Water Index (NDWI) fließen in diese Entscheidungen ein. „Vorwürfe der politisch motivierten Ausgrenzung oder Einbeziehung der Tehsils sind also unbegründet“, sagte Patil.
Ein Mann überquert am 26. Mai 2023 das trockene und rissige Bett des Koparli-Staudamms. | Bildnachweis: RITESH SHUKLA
Während die Politik angesichts von Dürre oder Überschwemmungen unvermindert weitermacht, liegt die wahre Geschichte in der Zahl der Aussaaten. Für diese Kharif-Saison hatte der Staat zunächst mit einer Aussaat auf 142 Lakh Hektar gerechnet, diese jedoch nach Angaben des Landwirtschaftsministeriums des Staates auf 138 Lakh Hektar reduziert. Bis zum 31. Oktober waren nur 12 Prozent der Rabi-Aussaat abgeschlossen, ein deutlicher Rückgang gegenüber den üblichen 60 Prozent. Dies zeigt die Schwere der Dürre, unter der die Landwirte des Staates leiden, während die Regierung das Gesamtbild zu übersehen scheint.
Unterdessen hat die Landesregierung die vom National Disaster Response Fund (NDRF) festgelegten Entschädigungsnormen gelockert. Landwirte erhalten nun eine Entschädigung für Ernteausfälle auf bis zu 3 Acres (1,21 Hektar), gegenüber der bisherigen Grenze von 2 Acres. Diese Anpassung ist besonders wichtig angesichts der Größe des Landbesitzes in Vidarbha und Teilen von Marathwada, wo Landwirte typischerweise 3 bis 5 Hektar Land besitzen. Folglich werden mehr nicht marginalisierte Landwirte Anspruch auf eine Entschädigung haben.
Umgang mit der Dürre
Maharashtra ist mit der vierten schweren Dürre im letzten Jahrzehnt konfrontiert, nachdem es bereits in den Jahren 2013, 2016 und 2018 zu Dürren gekommen war. Die Bewältigung dieser Dürren bringt mehrere Herausforderungen mit sich, darunter die Bereitstellung von Futter für Tiere und die Bewältigung der Land-Stadt-Wanderung, insbesondere bei großen Dürren Städte wie Mumbai, Pune und Nashik.
Landwirte und landwirtschaftliche Arbeitsorganisationen haben diese Probleme in jedem Dürrejahr immer wieder zur Sprache gebracht. Ajit Nawale, der Generalsekretär von All India Kisan Sabha Maharashtra, hat die Landesregierung aufgefordert, den Futterbedarf in allen von der Dürre betroffenen Tehsils umgehend zu ermitteln. Er betonte, dass eine unzureichende Bereitstellung von Futter die Bauern dazu zwingen könnte, ihre Tiere zu verkaufen, was in der nächsten Kharif-Saison zu zusätzlichen Herausforderungen führen könnte. „Daher muss die Landesregierung den genauen möglichen Futterbedarf ermitteln und entsprechend planen“, sagte er.
Lesen Sie auch | „Eine praktische Lösung für den Kaveri-Streit könnte ein Reservoir zur Speicherung von Regenwasser sein“: C. Chandrashekhar
Sushila Morale, eine Anführerin der Zuckerrohrabbauarbeiter aus Marathwada, insbesondere Beed, forderte die Landesregierung auf, so schnell wie möglich MGNREGA-Beschäftigungsmöglichkeiten für Arbeiter zu schaffen. Sie wies darauf hin, dass die Migration von Arbeitskräften oft zu Komplikationen wie Unterbrechungen bei der Ausbildung ihrer Kinder führt, sodass rechtzeitiges Handeln von entscheidender Bedeutung ist.“ Mit der Migration beginnen verschiedene Probleme, beispielsweise die Bildung der Kinder von Arbeitern. Deshalb muss die Regierung mit den MGNREGA-Arbeiten beginnen, was sie zurückhalten würde“, sagte Morale.
Der kommende Sommer wird mit den Parlamentswahlen zusammenfallen, und die Auswirkungen der Dürre werden das Wahlergebnis auf verschiedene Weise beeinflussen. Im Jahr 2016, während einer Wasserknappheitskrise in der Stadt Latur, arrangierte die BJP-Shiv Sena-Regierung Wasserzüge (Jaldoot Express) nach Latur, die die ausgedörrte Region mit mehreren Litern Trinkwasser versorgten. Dies steigerte die Leistung der BJP bei den anschließenden Kommunalwahlen 2017 erheblich. Daher sind die Maßnahmen und Botschaften rund um das Dürremanagement in diesen Zeiten von größter Bedeutung. Die Bewältigung der Dürre wird eine anspruchsvolle Aufgabe sein, und die Art und Weise, wie die Dreiparteienregierung des Staates damit umgeht, wird erhebliche Auswirkungen auf die Wahlergebnisse haben.
