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Die Verteidigung der Wizards schwächelt nach der Niederlage gegen Knicks

Kommentar

Die 115:109-Niederlage der Washington Wizards gegen die New York Knicks am Freitag verdeutlichte ihr großes Problem bei ihrem Versuch, die Tabelle der Eastern Conference zu erklimmen und ihre Position in der Nachsaison zu verbessern: Sie können sich nicht allein auf ihre Offensive verlassen.

Die ganze Nacht in der Capital One Arena war die Offense flüssig und knackig. Die Wizards erreichten mit 19 Drei-Punkte-Punkten ein Saisonhoch und hatten 25 Assists auf 39 Buckets. Vier Starter waren zweistellig, ebenso wie Deni Avdija und Delon Wright von der Bank.

Aber der letzte Abschnitt zeigte deutlich die Schwächen der Zauberer. Bradley Beal hatte ein enges Spiel mit einem Dreier mit knapp einer Minute zu spielen, und sie brauchten dringend einen Stopp. Stattdessen fuhr Guard Jalen Brunson hart gegen Avdija, landete unter dem Korb im Verkehr und zog einen Layup heraus, um New York auf zwei zu bringen.

Beal passte am anderen Ende zu Kristaps Porzingis, der verfehlte und kein Foul ziehen konnte. Aber es war die Unfähigkeit des Teams, Brunson zu stoppen, zusammen mit Faktoren wie Turnovers (sie hatten 17) und schwachen Rebounds (die Knicks hatten einen Vorsprung von 43-34), die den Unterschied ausmachten.

„Wir müssen in jeder Dimension des Spiels scharf sein, denn im Moment kämpfen wir um die Playoffs“, sagte Kyle Kuzma. „Wir kämpfen um die Positionierung. … Das ist gerade jetzt bedeutungsvoller Basketball. Wenn Sie bedeutungsvollen Basketball spielen, wird jeder Fehler vergrößert und Sie können nicht so viele davon haben. Aber die bessere Mannschaft hat heute schlicht und einfach gewonnen. … Sie haben die Strecke hingerichtet, also ziehe ich meinen Hut vor ihnen.“

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Washington (28-31) erzielte nach Beals Drei-Punkte-Sieg kein weiteres Tor, und die Knicks errangen ihren vierten Sieg in Folge, wobei Julius Randle mit 46 Punkten sein Karrierehoch erreichte.

Immanuel Quickley fügte 16 Punkte für New York hinzu. Brunson hatte 13 Punkte und neun Assists, aber es war eine methodische Anstrengung des gesamten Teams aus der Offensive – die auch einen 19-Punkte-Vorsprung der Wizards im zweiten Quartal löschte – der das Spiel gewann.

Die Knicks (34-27) schossen 48,9 Prozent vom Feld, hatten 21 Zweite-Chance-Punkte und erzielten 23 von Washingtons Turnovers.

„Das steckt im Detail. Es sind Kleinigkeiten. Wir sind sehr nah dran“, sagte Porzingis. „… Wir müssen über diesen kleinen Buckel hinwegkommen, und wenn wir dort angekommen sind, wird es sich ganz anders anfühlen und anders aussehen.“

Porzingis und Kuzma führten die Wizards mit jeweils 23 Punkten an. Beal hatte 16 Punkte und Washington schoss 49,4 Prozent aus dem Feld, was hauptsächlich durch heißes Drei-Punkte-Schießen gestärkt wurde. New Yorks standhafte Innenverteidigung hielt die Wizards auf 32 Punkte in der Farbe.

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Zu Beginn lieferte Porzingis eine hervorragende Werbung für einen Besuch in Miami, wo er während der jüngsten All-Star-Pause Urlaub machte. Der große Mann nutzte die farblastige Verteidigung der Knicks voll aus und schoss im ersten Viertel 5 zu 5 aus der Drei-Punkte-Reichweite, um 19 Punkte zu sammeln und der Offensive der Wizards Starthilfe zu geben.

Sie arbeiteten sich zum 19-Punkte-Vorsprung vor und schossen in der ersten Halbzeit 53,5 Prozent aus dem Feld und 57,1 Prozent aus der Distanz. Aber ihre Verteidigung konnte nicht mithalten, und New York setzte sich in den letzten sechs Minuten vor der Halbzeit mit einem 22: 7-Lauf durch. Washington ging mit 64:60 in die Umkleidekabine.

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Washingtons Offensive tuckerte weiter, selbst als Porzingis nach dem ersten Viertel verblasste. Die Wizards hatten 19 Dreier, obwohl Porzingis’ erste Punkte nach dem ersten Viertel an der Freiwurflinie mit 2:26 vor Schluss kamen.

„Du willst nicht sagen: ‚Hey, wir können lernen [from this],’ aber wir müssen lernen. Es ist eine harte Lektion“, sagte Wizards Coach Wes Unseld Jr.. „Aber je früher wir das herausfinden, desto enger wird diese Sache und je näher wir dem Ende kommen, wir werden in mehr solchen Spielen dabei sein.“

Hier ist, was Sie sonst noch über den Verlust der Zauberer wissen sollten:

Goodwin unterzeichnet Mehrjahresvertrag

Die Wizards gaben bekannt, dass sie mit Jordan Goodwin einen Mehrjahresvertrag unterzeichnet haben und damit den offenen Dienstplanplatz besetzen, der geschaffen wurde, als sie diese Woche auf Will Barton verzichteten. Der 6-Fuß-3, 200-Pfund-Wachmann erhielt zu Beginn der Kampagne einen Zwei-Wege-Vertrag, nachdem er die letzte Saison beim Capital City Go-Go verbracht hatte.

„Das ist Teil der Erfolgsgeschichte. Wir haben in dieser Saison ausführlich über ihn gesprochen. Die Wirkung, die er auf diese Gruppe hatte, er hat das Beste aus dieser Gelegenheit gemacht“, sagte Unseld. „Dafür ist das G-League-System da, um charakterstarke Jungs zu finden, die Sie in Ihrer Spielweise für fit halten. Jetzt mit der Gelegenheit liegt es an ihnen, sich eine Nische zu schaffen und die Minuten zu nutzen, und das hat er getan. Es ist nett, einen Typen zu belohnen. Und das zeigt nur, was wir etabliert haben. Die Synergie zwischen diesen beiden Teams funktioniert.“

Goodwin erzielt in dieser Saison in 40 Spielen durchschnittlich 6,3 Punkte, 3,3 Rebounds, 2,5 Assists und 18,1 Minuten, obwohl Unseld sagte, dass seine Minuten nicht garantiert werden, wenn Washington gesund ist.

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„Ich habe keinen Zweifel, dass er rausgehen und hart spielen wird, wenn seine Nummer aufgerufen wird, um einen Weg zu finden, das Spiel zu beeinflussen“, sagte Unseld.

Beal spielt ohne Übung

Beal ging kalt in sein erstes Spiel nach der All-Star-Pause. Der Wachmann verpasste das Training am Mittwoch und Donnerstag wegen Knieschmerzen, die ihn laut Unseld in der Pause zu belästigen begannen. Unseld sagte, Beal sei irgendwann während des Sieges gegen die Minnesota Timberwolves am 16. Februar ungeschickt gelandet, aber es sei erst zwei Tage später angeschwollen.

Beal hatte keine Minutenbeschränkung gegen die Knicks.

Wright, ein Ersatzwächter, ist immer ein defensiver Anführer für Washington. Er leistete auch einen wichtigen Beitrag in der Offensive gegen die Knicks und verband sein Saisonhoch mit 15 Punkten. Und diese Summe kam auf fünf Drei-Punkte-Punkte, was einem Karrierehoch entsprach.