Die Verteidigungsindustrie ist bereit, sie zu liefern. „Wir treten in die neue Ära des Maschine-gegen-Maschine-Schlachtfelds ein“, sagt Johannes Pinl, CEO und Gründer des in Monaco ansässigen Verteidigungsunternehmens MARSS, das ein autonomes Drohnenabwehrsystem baut, das darauf ausgelegt ist, die Kamikaze-Drohnen von Shahed anzugreifen.
Er glaubt, dass Russland die iranischen Drohnen bereits autonom einsetzt (obwohl Waffenexperten, die mit WIRED sprachen, sagen, dass sie nicht glauben, dass es genügend Beweise gibt, um diese Behauptung zu stützen), und argumentiert, dass die Ukraine deshalb mit autonomen Systemen wie seinem zurückschlagen muss. Maschinen treffen Entscheidungen in Millisekunden, sagt er. Menschen brauchen Minuten.
Das neue Anti-Drohnen-System von MARSS, das derzeit in Großbritannien und im Nahen Osten getestet wird, zielt auf verschiedene Weise auf ankommende Fahrzeuge ab. Schritt eins ist der Versuch, das GPS der Drohne zu stören – obwohl Shaheds ihre Ziele möglicherweise vorprogrammiert haben, was bedeutet, dass es kein Signal zum Stören gibt. Wenn dies fehlschlägt, kann das System eine autonome Abfangdrohne freisetzen, die darauf ausgelegt ist, in das ankommende UAV zu stürzen. Laut Pinl hat MARSS bereits mehrere Systeme in die Ukraine geliefert.
Maschine-Maschine-Konflikte zu automatisieren, ist nicht ganz dasselbe, wie künstliche Intelligenz Entscheidungen treffen zu lassen, die zum Tod eines Menschen führen. Aber die Technologie dafür ist bereits im Einsatz.
Die Ukraine verwendet bereits von den USA entwickelte Switchblade-Drohnen – kleine, fliegende Sprengsätze, die über einem Fahrzeug herumlungern, bevor sie darauf fallen – die in der Lage sind, Ziele mithilfe von Algorithmen zu identifizieren.
„Aus technischer Sicht ist es möglich, zusätzliche autonome Fähigkeiten einzubauen, aber das hängt von den Kundenanforderungen ab“, sagt Cindy Jacobson, Sprecherin von AeroVironment, dem Unternehmen, das die Drohnen herstellt.
Laut Samuel Bendett, Russland-Analyst am Center for Naval Analyses, einer Denkfabrik, hat Russland auch mit autonomen Waffensystemen experimentiert. Werbematerialien für die Kamikaze-Drohnen Lancet und KUB, die von ihrem Hersteller Kalaschnikow veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass sie in der Lage sind, autonom zu operieren.
Laut Ingvild Bode, Associate Professor am Centre for War Studies an der University of Southern Denmark, basiert die Entscheidung, menschliche Operatoren in Zielentscheidungen einzubeziehen, eher auf Prinzipien als auf technologischer Notwendigkeit. „Es gab eine schleichende, langsame Integration von immer mehr dieser autonomen oder KI-basierten Technologien“, sagt sie.
„Es ist im Wesentlichen nur eine Softwareänderung, die es ermöglichen könnte, sie ohne menschliche Kontrolle zu verwenden“, sagt Catherine Connolly, Forschungsmanagerin für automatisierte Entscheidungen bei der Kampagnengruppe Stop Killer Robots. “Es führt die Menschen dazu zu erkennen, dass diese Systeme hier und jetzt sind, es ist keine Theorie.”
Diese Entwicklung bedeutet wahrscheinlich mehr Chaos am Himmel für die Ukrainer. Für Sotnychenko, der inzwischen wieder in Irpin ist, hat sich der Drohnenlärm mittlerweile in sein Gedächtnis eingebrannt. Er sagt, er habe kürzlich das Geräusch eines Generators mit einer über ihm fliegenden Drohne verwechselt. „Mein Kopf war in den Himmel auf der Suche nach Drohnen“, sagt er. „Als mir klar wurde, dass es nur ein Generator war, beruhigte ich mich. Aber es hat mich wirklich erschreckt.“ Er verwendet eine App auf seinem Telefon, um ihn auf ankommende Shaheds aufmerksam zu machen. „Für mich“, sagt er. „Drohnen sind jetzt die Vögel, die den Tod bringen.“
