„Britische Agrartechnologie wird erwachsen“: Jones Food Company eröffnet zweite vertikale Farm in Großbritannien

Das von Ocado unterstützte Vertical-Farming-Unternehmen Jones Food Company hat in der Nähe von Lydney in Gloucestershire die angeblich fortschrittlichste Vertical-Farm der Welt vorgestellt.

Die heute eröffnete Anlage mit dem Namen JFC2 nutzt nach Angaben des Unternehmens umweltfreundliches Design in den Bereichen Wasserverbrauch und Bewässerung, Heizung, Belüftung, Klimaanlage, Automatisierung und modernste Beleuchtung.

Die heutige Ankündigung markiert die zweite große Vertical-Farming-Anlage der Jones Food Company im Vereinigten Königreich, nachdem bereits 2018 die JFC1-Anlage in Lincolnshire sowie 2022 ein spezielles Vertical-Farming-Innovationszentrum in Bristol eröffnet wurden.

Insgesamt liefert das Unternehmen laut JFC jede Woche 3.000 kg Kräuter aus seinen inländischen Betrieben an Kunden im gesamten Vereinigten Königreich.

Aber während JFC1 etwa 15 Prozent seines Stroms durch Solarenergie erzeugt, ist JFC2 so konzipiert, dass es ausschließlich erneuerbare Energien für den Anbau von Kräutern und Salatblättern eigener Marke nutzt, darunter Basilikum, Koriander, glatte Petersilie, Dill, grüner Salat und roter Salat Salat, Baby-Leaf-Pak-Choi und Baby-Leaf-Kresse, hieß es. Dies erfolgt zusätzlich zum Homegrown-Sortiment an gemischten Salatbeuteln und dem Lēaf-Sortiment an Saucen und Salatbeuteln des Unternehmens.

James Lloyd-Jones, Gründer und CEO des Unternehmens Jones Food, sagte, sein neuester Standort sei ein „Erwachsenwerden der Agrartechnologie im Vereinigten Königreich“.

„Wir haben jetzt den Code für zugängliche, nachhaltige Premium-Lebensmittel geknackt, die das ganze Jahr über zu einem äußerst wettbewerbsfähigen Preis angebaut werden“, sagte er. „Kommerzieller Erfolg in diesem Sektor war schon immer eine Herausforderung, aber dieser Bauernhof übertrifft sie.“

„Es gibt einen Platz für kleine städtische vertikale Farmen, aber Größe, Umfang und Erschwinglichkeit sind der wahre Erfolg der Vertical-Farming-Revolution. Wenn Technologie und Nachhaltigkeit in dieser Größenordnung kombiniert werden, revolutionieren sie die Nahrungsmittelproduktion, bekämpfen den Klimawandel, sorgen für Ernährungssicherheit, Lösung von Arbeitsproblemen und Maximierung der Effizienz. Es ist eine Win-win-win-win-Situation.“

Befürworter der virtuellen Indoor-Landwirtschaft argumentieren, dass dadurch Inputs und Umweltauswirkungen wie Wasser-, Düngemittel- und Energieverbrauch massiv reduziert werden können. Sie können auch weitaus effizienter sein als die konventionelle Landwirtschaft, sagte das Unternehmen.

Laut Jones Food Company wird jeder Liter Wasser, der in seinen vertikalen Farmen verbraucht wird, bis zu 30 Mal gereinigt und wiederverwendet, wodurch der Gesamtwasserverbrauch um bis zu 90 Prozent pro kg angebauter Produkte gesenkt wird.

Darüber hinaus behauptete das Unternehmen, dass seine vollautomatischen vertikalen Farmen bis zu 100-mal höhere Erträge pro Quadratmeter Land bei geringeren Betriebskosten als die konventionelle Landwirtschaft erzielen könnten.

Glyn Stephens, Wachstumsleiter der Jones Food Company, fügte hinzu: „Viele vertikale Landwirte haben sich auf die Beleuchtung konzentriert, aber die Temperatur- und Feuchtigkeitskontrolle ist traditionell der eigentliche Energiefresser, weshalb wir uns bei der Eröffnung dieser neuen Anlage besonders darauf konzentriert haben.“ Die kleinen Änderungen und Erkenntnisse aus JFC1 führen dazu, dass dieses System jetzt einen viel geringeren Anteil unseres Energieverbrauchs ausmacht.

„Bewässerung ist eine weitere gewaltige Innovation in dieser Farm und das System in JFC2 ist grenzüberschreitend, bahnbrechend, völlig einzigartig und ein weiterer wichtiger Baustein dafür, wie wir Premiumprodukte zu einem tollen Preis und in großem Maßstab liefern“, fuhr er fort. „Das sind keine kleinen Schritte, es sind große Sprünge, die es uns erstmals ermöglichen, ‚vertikale Landwirtschaft und Rentabilität‘ in einen Satz zu packen.“

Darüber hinaus der CFO der Ocado Group, Stephen Daintith sagte, dass die zweite vertikale Farm von JFC eine wichtige strategische Investition für Ocado sei und einen bedeutenden Fortschritt in einem spannenden und transformativen Bereich darstelle.

„Bei der Ocado Group sind wir vom langfristigen Potenzial der vertikalen Landwirtschaft sowohl für die Lebensmittelindustrie als auch für die Umwelt begeistert“, sagte er. „Wir vertrauen auf die Führung von JFC und auf ihre Fähigkeit, ihre Vision umzusetzen – wir freuen uns darauf, sie auf dem weiteren Weg zu unterstützen.“

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