Pat Sajak gab bekannt, dass die kommende Staffel von „Wheel of Fortune“ seine letzte sein wird – und jetzt wissen wir, wann die letzte Folge des Moderators ausgestrahlt wird.
Der 77-Jährige gab die schockierende Ankündigung seines Abschieds am X am 12. Juni 2023.
„Nun, die Zeit ist gekommen“, schrieb er. „Ich habe entschieden, dass unsere 41. Saison, die im September beginnt, meine letzte sein wird.“
Er fügte hinzu: „Es war eine wunderbare Reise und ich werde in den kommenden Monaten noch mehr zu sagen haben. Vielen Dank an Sie alle.“
Am Ende des Beitrags scherzte er über die überraschende Neuigkeit und sagte: „(Wenn nichts anderes, wird es die Clickbait-Sites beschäftigen!)“
Nach einer urkomischen und nicht für die Arbeit geeigneten Vermutung in der Folge von „Wheel of Fortune“ vom 23. Mai bestätigten Sajaks Vertreter gegenüber TODAY.com, dass die letzte Folge des langjährigen Moderators am 7. Juni ausgestrahlt werden würde.
Ryan Seacrest wird Sajak als Moderator ersetzen.
Sajaks Ausstieg aus der Show markiert das Ende einer Ära. Sajak gab sein Debüt bei „Wheel of Fortune“, nachdem der ursprüngliche Moderator Chuck Woolery im Dezember 1981 die Show verlassen hatte.
Sajak übernahm die Leitung der Tagesversion bis 1989.
Seit der Einführung im Jahr 1981 moderiert er gemeinsam mit Vanna White die Abendversion der langjährigen Spielshow.
White ihrerseits verlängerte ihren Vertrag, um bei „Wheel of Fortune“ weiterzumachen.
In einer Erklärung vom Juni 2023 schrieb Suzanne Prete, EVP für Game Shows bei Sony Pictures Television, dem Produktions- und Vertriebsstudio, dem die Show gehört, das Unternehmen sei „unglaublich dankbar und stolz, Pat all die Jahre als unseren Moderator gehabt zu haben“.
„Pat hat sich bereit erklärt, der Show nach seinem letzten Jahr als Moderator noch drei Jahre lang als Berater zur Seite zu stehen. Wir sind daher hocherfreut, dass er weiterhin in der Nähe der Wheel of Fortune-Familie!”, so Pretes Abschlusserklärung.
Sajak hatte zuvor angedeutet, dass seine Zeit in der Show bald zu Ende gehen würde.
In einem Interview mit „Entertainment Tonight“ sagte er letztes Jahr: „Die Jahre vergehen schnell. Wir nähern uns dem Ende. Es ist lange her. Wir werden das nicht noch weitere 40 Jahre machen.“
Der Moderator fügte hinzu: „Das Ende ist nah.“
Er brachte seine Dankbarkeit gegenüber den treuen Fans der Show zum Ausdruck, die ihn in den letzten 40 Jahren zu sich nach Hause eingeladen haben.
„Es ist eine Ehre, so lange in den Wohnzimmern der Leute gewesen zu sein. Die Leute haben uns dort draußen willkommen geheißen. Wir sind glücklich und stolz“, sagte er.
Damals sagte er voraus, dass die Show ohne ihn weitergehen würde.
„Bei den meisten Fernsehsendungen hätte man zu diesem Zeitpunkt gesagt: ‚Das reicht wahrscheinlich‘“, betonte er. „Aber diese Sendung wird nicht sterben. Es sieht so aus, als würde ich vor der Sendung gehen.“
Während seiner Laufbahn erhielt Sajak neun Daytime Emmy Awards als herausragendster Gameshow-Moderator. Er gewann drei davon.
