Insgesamt gingen bei der AFCA 102.790 Beschwerden ein – ein Anstieg von 23 Prozent gegenüber 2022 – und Verbraucher sicherten sich 304 Millionen US-Dollar an Entschädigungen und Rückerstattungen, 38 Prozent mehr als im Vorjahr.
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Locke sagte, die Menge an Beschwerden, die bei der AFCA eingingen, übe unnötigen Druck auf das externe Streitbeilegungssystem aus und verursache weitere Verzögerungen für die Verbraucher.
„Auf dem Weg ins neue Jahr hoffen wir für 2024, dass dies das Jahr sein wird, in dem Betrugsbekämpfungsinitiativen der Industrie und der Regierung dieser schweren und organisierten Kriminalität endlich Einhalt gebieten“, sagte er.
„Außerdem müssen wir insgesamt einen Abwärtstrend bei den Beschwerden beobachten, wobei Finanzunternehmen besser daran arbeiten, ihre Kunden zu unterstützen und Beschwerden schnell und effizient intern zu bearbeiten.“
Bevor die AFCA auf Empfehlung des Ramsay Review 2017 gegründet wurde, wurden Beschwerden vom Financial Ombudsman Service, dem Credit and Investments Ombudsman und dem Superannuation Complaints Tribunal bearbeitet.
Locke sagte, dass diese drei Systeme in ihrem letzten Gesamtjahr insgesamt 52.000 Beschwerden erhalten hätten, was etwa der Hälfte des von der AFCA im Jahr 2023 verzeichneten Volumens entspricht.
AFCA ist seit November 2018 in Betrieb und hat seitdem mehr als 420.000 Beschwerden erhalten und 1,3 Milliarden US-Dollar an Entschädigungen oder Rückerstattungen für Verbraucher sichergestellt. Das Streitbeilegungssystem hat auch umfassendere Probleme identifiziert, die mehr als eine einzelne Beschwerde umfassen, was dazu führte, dass 4,9 Millionen Menschen mehr als 380 Millionen US-Dollar erhielten.
Locke sagte, fünf Jahre nach den Berichten von Ramsay und Hayne, die Raum für Verbesserungen im Finanzdienstleistungssektor aufzeigten, spiele AFCA weiterhin eine wichtige Rolle.
„Unsere Arbeit als Ombudsstelle zeigt, dass weiterhin ein starker Verbraucherschutzrahmen erforderlich ist“, sagte er.
