Kevin Negandhi ist vielleicht nicht der umstrittenste Sportanalyst bei ESPN – niemand hat gehört, dass er in der Sendung Führungskräfte kritisiert oder angedeutet hat, dass er ein höheres Gehalt braucht –, aber er macht sich einen Namen als einer der aufsehenerregendsten. Es gibt möglicherweise kein Format oder Programm, mit dem Negandhi nicht umgehen kann.
Ja, er ist vor allem als Co-Moderator der 18-Uhr-Ausgabe von „Sports Center“ bekannt, aber Negandhi ist auch zu einem erwarteten Gesicht während der ESPN-Berichterstattung über die Rose Bowl-Parade geworden; die Special Olympics; der NBA-Draft; und College-Football-Spiele auf dem Disney-Geschwister ABC.
Vielleicht bekommt er in den kommenden Monaten die Gelegenheit, sich noch an einigen weiteren Dingen zu versuchen. ESPN hat Negandhis Vertrag verlängert, so dass er in seiner nächsten Amtszeit mehr als 20 Jahre beim Disney-Sportmedienriesen feiern wird. „Wir freuen uns sehr, dass Kevin noch viele Jahre bei ESPN bleibt“, sagte Norby Williamson, Chefredakteur und Leiter der Event- und Studioproduktion bei ESPN, in einer Erklärung. „Er hat in so vielen Bereichen zu unserem Erfolg beigetragen – ‚Sports Center‘, College-Football, NBA-Draft und mehr – und er ist in allem, was er berührt, ein absoluter Profi.“
Negandhi sagt, er sei immer offen dafür gewesen, Neues auszuprobieren, und verweist auf „die Angst, nie „Was wäre wenn“ zu sagen, wenn man auf das Leben zurückblickt. Als ich auf dem College war, sagte ich „Ja“ zu jedem Angebot, das ihm unterbreitete, egal, ob es darum ging, bei der Schülerzeitung zu arbeiten oder Sportbekleidung im Einzelhandel zu verkaufen. Im Laufe der Jahre bei ESPN hat er auch an „Baseball Tonight“, „Outside the Lines“, „College Football Live“ und der Little League World Series teilgenommen. Sein neuer Vertrag kommt etwas mehr als zwei Jahre, nachdem ESPN den seiner „Sports Center“-Moderatorin Elle Duncan verlängert hat.
Er nimmt seinen Auftritt bei den Special Olympics besonders ernst, denn er weiß, dass „wir unglaubliche Geschichten von Menschen erzählen können, die übersehen wurden und denen die Möglichkeit verwehrt wurde, im Grunde an Wettkämpfen teilzunehmen“, sagt Negandhi in einem Interview. „Das ist es, was wir alle wollen. Wir wollen nur einbezogen werden.“
Dieses Thema liegt ihm besonders am Herzen, da er einer der wenigen nationalen Sportmoderatoren indisch-amerikanischer Abstammung ist. Negandhi moderiert die Veranstaltung seit 2015 auf ESPN.
Bevor er zu ESPN kam, arbeitete Negandhi als Sportdirektor bei WWSB in Sarasota, Florida. Negandhi stammt aus Phoenixville, Pennsylvania. Er schloss 1997 sein Studium an der Temple University ab und wurde 2013 in die Hall of Fame der Temple School of Media and Communications aufgenommen.
Er interessiert sich dafür, wie sich der Aufstieg des Streamings auf das Medium auswirken wird. „Streaming ist weit offen“, sagt er. „Ich denke, wir stehen noch am Anfang, um herauszufinden, welchen Einfluss wir haben können.“
Unabhängig vom Auftrag sagt Neghandi, er wolle sein Bestes geben, insbesondere jetzt, da sein Vertrag verlängert wurde. „Wo ich gerade stehe, möchte ich einfach jeden Tag besser werden, gutes Fernsehen machen, den Fans etwas geben, an das sie sich erinnern und bei dem sie sich wohlfühlen, und sie informieren und dabei ein gutes Gefühl haben.“
