Ein schwerer Verkehrsunfall mit einem Sportwagen hat am frühen Sonntagmorgen in Irvine das Leben von James Wehr, dem bekannten Mitbegründer von South OC Cars and Coffee, und der aus Florida angereisten Alexis Kramer gefordert. Der McLaren prallte gegen einen Baum und fing Feuer.
Der verheerende Zusammenstoß ereignete sich am Sonntag, dem 13. September 2026, gegen 12:20 Uhr in der Nähe der Kreuzung von Culver Drive und Deerfield Avenue in Irvine, wie offizielle Angaben des Police Department bestätigen. Ein McLaren aus dem Baujahr 2019 war auf dem Culver Drive in nördlicher Richtung unterwegs und hatte an einer roten Ampel gehalten. Als das Signal auf Grün wechselte, beschleunigte das Fahrzeug stark, verlor die Kontrolle, geriet nach rechts über den Bordstein und prallte mit Wucht gegen einen Baum.
Die Wucht des Aufpralls war so extrem, dass das Luxusauto in zwei Stücke gerissen wurde und sofort in Flammen aufging. Rettungskräfte der Feuerwehr und der Polizei fanden die beiden Insassen tot im völlig zerstörten Wrack vor. An der Unfallstelle entstand ein riesiger Brandherd, der sogar umliegende Sträucher jenseits des Gehwegs versengte.
Die Opfer: Ein bekannter Auto-Influencer und sein Besuch aus Florida
Bei dem Fahrer handelte es sich um den 27-jährigen James Wehr, eine feste Größe in der kalifornischen Automobilszene. Wehr hatte gemeinsam mit seinem Vater Simon das Treffen South OC Cars and Coffee ins Leben gerufen, das sich zu einem der größten wöchentlichen Autotreffen weltweit entwickelt hatte und wöchentlich Hunderte bis Tausende Fahrzeuge in den Outlets at San Clemente anzog.
Auf dem Beifahrersitz befand sich die 22-jährige Alexis Kramer, die laut Berichten aus ihrem Umfeld erst wenige Tage zuvor aus dem US-Bundesstaat Florida nach Kalifornien geflogen war. Kramer, die in Lakeland als Barkeeperin arbeitete und im Jahr 2026 als Hooters-Kalendermodel geführt wurde, teilte auf ihren Social-Media-Kanälen regelmäßig ihre Begeisterung für Autos und Motorräder. Die beiden hatten sich zuvor online kennengelernt und den gemeinsamen Wochenendverlauf unter anderem mit einem Restaurantbesuch in Newport Beach verbracht, wie aus Recherchen hervorgeht.
Ermittlungen zu überhöhter Geschwindigkeit und frühere Polizeikontrollen
Die Ermittlungen zur genauen Unfallursache dauern an. Das Major Accident Investigation Team der Polizei von Irvine hat den Fall übernommen. Nach ersten Einschätzungen der Behörden spielte überhöhte Geschwindigkeit eine entscheidende Rolle bei dem Kontrollverlust.
Officer Ziggy Azarcon von der Polizei Irvine erklärte via International Business Times, das Fahrzeug sei auf dem Culver Drive extrem schnell gefahren und habe die Kontrolle verloren; es habe einen Bordstein und dann einen Baum getroffen, sei in zwei Teile gerissen worden und in Flammen aufgegangen.
Ein Beamter hatte damals ein Fahrzeug mit lauter Auspuffanlage bemerkt, woraufhin der Fahrer eine Verwarnung erhielt.
Trauer und Mahnwache am Culver Drive
An dem getroffenen, stark verbrannten Kiefernbaum am Culver Drive haben Angehörige, Freunde und Mitglieder der Automobil-Community eine improvisierte Gedenkstätte errichtet. Neben Blumensträußen, Rosen und Lilien legten Trauernde auch kleine Modellautos und Spielzeug-Porsche nieder, um an Wehrs Leidenschaft zu erinnern.
Die Familie und das Team hinter dem wöchentlichen Autotreff wandten sich mit emotionalen Worten an die Öffentlichkeit.
South OC Cars and Coffee teilte via Fox LA mit, man habe heute Morgen kurz nach Mitternacht bei einem Autounfall seinen geliebten Sohn und Bruder James verloren, und bat als Familie in dieser Zeit der Verarbeitung dieses tiefen Verlusts respektvoll um Privatsphäre.
Auch Wehrs Mutter Sarah erinnerte öffentlich an ihren Sohn und hob dessen fröhliche Art und seinen besonderen Humor hervor. Die Angehörigen von Alexis Kramer drückten in sozialen Netzwerken ihre tiefe Bestürzung über den plötzlichen Verlust aus. Die örtlichen Behörden rufen unterdessen weiterhin Zeugen auf, sich mit sachdienlichen Hinweisen zum Unfallhergang bei der Polizei zu melden.
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