NATO-Kampfjets haben am frühen Morgen des 15. September 2026 eine Drohne über litauischem Gebiet abgeschossen. Nach Angaben von Präsident Gitanas Nausėda und des Nationalen Krisenmanagementzentrums drang das unbemannte Flugobjekt zuvor aus dem benachbarten Belarus in den litauischen Luftraum ein und stürzte in der Region Kaunas ab.
Der Vorfall markiert nach offiziellen Angaben das erste Mal, dass eine Drohne direkt über litauischem Boden von Verbündeten abgefangen und zerstört wurde. Die Abfangaktion verdeutlicht die anhaltenden Spannungen an der NATO-Ostflanke, während der Krieg in der Ukraine andauert und die Wachsamkeit in den baltischen Staaten auf einem Höchststand gehalten wird.
Italienische Kampfjets schießen unbemanntes Flugobjekt ab
Die litauischen Behörden meldeten den Luftzwischenfall in den frühen Morgenstunden. Nach Angaben des Nationalen Krisenmanagementzentrums (NKVC) kreuzte das Flugobjekt kurz nach Mitternacht die Grenze von Belarus und bewegte sich in Richtung der zentral litauischen Region Kaunas, nahe dem Dorf Pratkūnai. Das Zentrum für Krisenmanagement sowie das litauische Verteidigungsministerium bestätigten, dass italienische Eurofighter-Kampfjets, die im Rahmen der NATO-Luftraumüberwachung Baltic Air Policing auf dem Luftwaffenstützpunkt Šiauliai stationiert sind, den Befehl zum Abschuss erhielten.
„A drone that just entered Lithuanian airspace was destroyed by NATO fighter jets.“
Vorgelagerte Radarwarnungen und Verwechslung mit Vögeln
Der erfolgreichen Abfangaktion waren in den Tagen zuvor mehrere Fehlalarme und ungeklärte Radarbewegungen vorausgegangen. Erst am 13. September 2026 sorgte ein gelber Luftalarm für die Region Vilnius und benachbarte Distrikte wie Trakai und Elektrėnai, wodurch der Betrieb am Flughafen Vilnius für 38 Minuten unterbrochen werden musste. Drei Flüge aus Antalya, Amsterdam und Warschau mussten umgeleitet werden oder kehrten um.
Wie das Nationale Krisenmanagementzentrum und die litauischen Streitkräfte nachträglich aufklärten, stammte das verdächtige Radarsignal von einem großen Schwarm Vögeln. Die zur visuellen Identifikation aufgestiegenen NATO-Jets gaben Entwarnung, nachdem die Piloten die Vögel als Ursache ausgemacht hatten.
Zudem registrierten litauische Radargeräte nahe Varėna in den Morgenstunden ein weiteres unidentifiziertes Objekt, das etwa 20 Minuten lang rund 60 bis 70 Kilometer durch den litauischen Luftraum in Richtung der russischen Exklave Kaliningrad zog. NKVC-Leiter Vilmantas Vitkauskas erklärte gegenüber dem Rundfunk LRT, dass es sich dabei wahrscheinlich um ein abgewichenes unbemanntes Fluggerät, einen Schmuggelversuch oder Aufklärungsflug gehandelt haben könnte. Allein bis zum 13.
Regionale Sicherheitslage und Bündnissolidarität im Baltikum
Die wiederholten Zwischenfälle mit unbemannten Flugkörpern spiegeln die angespannte Sicherheitslage an der NATO-Ostflanke wider. Seit Beginn des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine im Jahr 2022 haben derartige Grenzverletzungen und Luftraumalarme in den baltischen Staaten und in Polen zugenommen. Ähnliche Vorfälle ereigneten sich in den Vorjahren und Monaten auch in Lettland und Estland, wo NATO-Abfangjäger ebenfalls aufsteigen mussten.
Der litauische Außenminister Kestutis Budrys erklärte, der Einsatz sei ein Beleg für die Entschlossenheit und Einheit der Allianz. Das Bündnis stelle sicher, dass der Himmel über den Mitgliedstaaten geschützt bleibe. Litauen, Lettland und Estland, die im Jahr 2004 der NATO beitraten, verfügen über keine eigenen Kampfjets und vertrauen auf die im Rahmen der rotierenden Luftpolizeimission stationierten Verbündeten. Artikel 5 des Nordatlantikvertrags garantiert dabei, dass ein bewaffneter Angriff auf ein Mitglied als Angriff gegen alle gewertet wird.
