September 2026 im thailändischen Laem Chabang festgemacht und damit seine erste reguläre Hafenpause seit Beginn der Mission im November 2025 eingelegt. Die Besatzung erhält nach fast sieben Monaten Kampfeinsätzen gegen den Iran im Nahen Osten dringend benötigte Erholung.
September 2026 thailändisches Hoheitsgebiet erreicht. Für die Crew bedeutet das Anlegen in Laem Chabang den ersten regulären Landgang seit fast neun Monaten, wie thailändische Regierungsstellen und die US-Marine mitteilten. Petersen Jr. (DDG 121) und der Lenkwaffenkreuzer USS Robert Smalls (CG 62), die in benachbarten Häfen wie Sriracha und Map Ta Phut festmachten.
Monatelanger Einsatz im Nahen Osten und Rekordzeiten auf See
Die Ankunft in Thailand setzt den Schlusspunkt unter eine historische und physisch anstrengende Phase für den Verband. November 2025 und verbrachte den überwiegenden Teil der darauffolgenden 279 Tage ununterbrochen auf See. Marinekreisen zufolge operieren Flugzeugträger in der Regel in einem Rhythmus, der alle 30 bis 45 Tage einen Hafenstopp für Nachschub, Wartung und Besatzungsruhe vorsieht. Diese Routine war während der jüngsten Verlegung jedoch nicht haltbar.
Die nahegelegenen Anlaufstellen wie Bahrain lagen in Reichweite iranischer Raketen- und Drohnenangriffe, weshalb reguläre Landgänge aus Sicherheitsgründen fast gänzlich entfielen. Stattdessen verbrachte die Strike Group fast sieben Monate in der Verantwortungssphäre des US-Zentralkommandos CENTCOM. Dort unterstützten die Einheiten die Operation Epic Fury und setzten eine Seeblockade gegen iranische Häfen durch. Laut CENTCOM-Angaben stoppten und umleiteten die US-Kräfte 71 Handelsschiffe, setzten drei außer Betrieb und durchsuchten zwei weitere.
Debatte um Bordbedingungen und Versorgungsengpässe
Die extreme Belastung der Mannschaft hatte im Vorfeld des Hafenbesuchs für scharfe Kritik und öffentliche Debatten gesorgt. Anfang August berichtete die Zeitung Stars and Stripes über massive Sorgen von Seeleuten und deren Angehörigen hinsichtlich der psychischen Verfassung an Bord. Berichten zufolge kam es zu Engpässen bei Grundversorgungsgütern wie Wasser und Lebensmitteln, Problemen mit der Sanitärtechnik sowie erheblichen Verzögerungen im Postsystem. Care-Pakete blieben demnach monatelang unterwegs.
Zudem beklagten Besatzungsmitglieder schwere Sicherheitsrisiken an Deck und eine Zunahme mentaler Belastungen. In diesem Zusammenhang wurde bekannt, dass mindestens ein Matrose daran gehindert werden musste, von Bord zu springen. Die US-Marine äußerte sich auf konkrete Anfragen zu diesem Vorfall nicht. Die Berichte über die harten Bedingungen auf dem Schiff alarmierten auch US-Gesetzgeber. Mehrere Abgeordnete forderten daraufhin eine offizielle Untersuchung der Zustände auf dem Flugzeugträger.
Hafenaufenthalt in Thailand zur Erholung der Besatzung
Der jetzige Stopp in Thailand dient ausschließlich der Regeneration der Marinesoldaten und Seeleute. Surasant Kongsiri bestätigte, dass die Schiffe vom 2. bis 6. September im Land weilen werden. Militärische Übungen sind für diesen Zeitraum laut Berichten der Nachrichtenagentur Associated Press nicht vorgesehen.
Kapitän Dan Keeler, Kommandant der Abraham Lincoln, erklärte, dass alle sehr begeistert seien, Thailand zum ersten Hafenbesuch im Rahmen ihres historischen Einsatzes zu machen.
Die enge Partnerschaft zwischen den USA und Thailand bildet den Rahmen für den aktuellen Besuch. Das südostasiatische Land ist der älteste Verbündete der Vereinigten Staaten in der Region, basierend auf dem Vertrag über Freundschaft und Handel aus dem Jahr 1833. Rear Adm. Robert E. Loughran, Kommandeur der Carrier Strike Group 3, betonte die Bedeutung des Bündnisses für die Stabilität im Indopazifik.
Ablösung durch die USS George Washington
Nach dem Verlassen des Nahen Ostens wurde die USS Abraham Lincoln im Einsatzgebiet durch den Flugzeugträger USS George Washington ersetzt. Insgesamt befinden sich laut Flottenübersichten etwa 15 Kriegsschiffe der US-Marine in diesem Seegebiet, um die fortlaufenden Operationen im Nahen Osten abzusichern, während sich die Besatzung der Lincoln in Thailand auf eine spätere Heimkehr vorbereitet.
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