Novak Djokovic ist bei den US Open nach einem dramatischen Fünfsatz-Match in der ersten Runde gegen den Argentinier Mariano Navone ausgeschieden. Der Grand-Slam-Rekordsieger kämpfte im Arthur-Ashe-Stadion mit schwerem Erbrechen, Übelkeit und körperlichen Beschwerden, wodurch sein Traum vom 25. Major-Titel vorerst unerfüllt bleibt.
Ein historischer Meilenstein im Welttennis schien greifbar, doch das Turnier in New York endete für den serbischen Ausnahmespieler in einer sportlichen Tragödie. In seiner 20. Teilnahme bei den US Open musste der Grand-Slam-Rekordsieger die früheste Niederlage seiner Karriere an dieser Stätte hinnehmen. Nach 4:36 Stunden Spielzeit verlor der 39-Jährige mit 6:7 (5:7), 7:5, 6:4, 2:6, 1:6 gegen den argentinischen Außenseiter Mariano Navone.
Schwere körperliche Probleme und Erbrechen auf dem Platz
Von Beginn an prägten extreme Bedingungen die Partie im Arthur-Ashe-Stadion. Bei zunächst 25 Grad und schwüler Hitze war dem Serben die körperliche Belastung deutlich anzusehen. Nach langen Ballwechseln stützte er sich immer wieder schwer atmend auf die Knie. Alleine im dritten Satz musste er mehrmals an den Rand des Platzes gehen und sich übergeben.
Trotz der sichtbaren Schmerzen und Tränen in den Augen gab der Routinier nicht auf. Tabletten, Sprays, Pulver und eine medizinische Auszeit am Rücken sollten helfen, den Zusammenbruch des Körpers zu verhindern. Doch im finalen fünften Satz war die Gegenwehr endgültig gebrochen. Bereits beim Vorbereitungsturnier in Cincinnati hatte Djokovic in der ersten Runde unter ähnlichen gesundheitlichen Problemen gelitten.
Es ist etwas, das mich leider in fast jedem Spiel dieses Jahr begleitet. Erbrechen, Übelkeit, ein wirklich ernstes Problem. Dann fängt mein ganzer Körper an, zusammenzubrechen, Krämpfe und Schmerzen. Mein Rücken hat einfach aufgegeben, am Ende auch die Schulter, und ich konnte es nicht mehr zu Ende bringen.
Mariano Navone feiert den Sensationssieg
Auf der anderen Seite des Netzes nutzte der als Nummer 49 der Welt geführte Mariano Navone seine Chance eiskalt. Nachdem Djokovic den ersten Satz trotz einer frühen 3:0-Führung im Tie-Break abgegeben und sich dabei die Schweißbänder von den Handgelenken gestreift hatte, übernahm der Argentinier zunehmend die Initiative in den langen Ballwechseln.
Trotz des verlorenen zweiten und dritten Satzes kämpfte sich Navone zurück in die Partie und dominierte den durch körperlichen Verschleiß geschwächten Favoriten in den Durchgängen vier und fünf klar.
Fragen zur sportlichen Zukunft und der Traum von Titel 25
Mit dem Erstrunden-Aus bleibt der Traum vom 25. Grand-Slam-Titel, der ihn an Margaret Court vorbeiführen und zum alleinigen Rekordhalter machen würde, vorerst unerfüllt. Der fünftplatzierte Weltranglisten-Spieler hatte vor Turnierbeginn noch betont, dass er trotz anhaltender Spekulationen nicht an einen baldigen Rücktritt denkt und sich weiterhin auf höchstem Niveau konkurrenzfähig sieht.
Die wiederkehrenden gesundheitlichen Probleme bei hohen Temperaturen und Luftfeuchtigkeit werfen jedoch neue Fragen auf, wie der Grand-Slam-Rekordsieger seine Karriere im fortgeschrittenen Sportleralter fortsetzen kann. Während Ehefrau Jelena das Drama auf der Tribüne mit großer Sorge verfolgte und die gemeinsamen Kinder Stefan und Tara jeden Punktgewinn bejubelten, muss der Serbe nun eine schmerzhafte Bilanz nach einem seiner bittersten Auftritte in New York ziehen.
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