Der viermalige Champion Novak Djokovic ist bei den US Open 2026 überraschend bereits in der ersten Runde ausgeschieden. Der 39-jährige Serbe musste das kräftezehrende Match gegen den Argentinier Mariano Navone nach 4 Stunden und 36 Minuten beim Stand von 6:7 (5), 5:7, 4:6, 6:2, 6:1 unter Tränen beenden.
Ein dramatisches Erstrunden-Aus im Arthur Ashe Stadium
Für Novak Djokovic endete das letzte Grand-Slam-Turnier der Saison mit einer historischen Enttäuschung. Im Arthur Ashe Stadium in New York musste sich der topgesetzte Serbe dem 25-jährigen Argentinier Mariano Navone geschlagen geben. Das Match dauerte insgesamt 4 Stunden und 40 Minuten, ehe der Südamerikaner den entscheidenden Matchball verwandelte.
Die Niederlage bedeutet nicht nur das frühestes Grand-Slam-Aus des Serben seit 20 Jahren, sondern beendet auch eine beispiellose Serie. Vor diesem Abend hatte Djokovic 78 Grand-Slam-Erstrundenspiele in Serie gewonnen – ein Rekord, der bis zu seiner Auftaktniederlage gegen Paul Goldstein bei den Australian Open 2006 zurückreichte. Damit scheiterte der 24-malige Major-Champion so früh wie seit zwei Jahrzehnten nicht mehr bei einem der vier großen Turniere.
Körperlicher Zusammenbruch und Tränen auf dem Platz
Bereits im Verlauf des ersten Satzes, der nach 1 Stunde und 13 Minuten im Tie-Break an Navone ging, zeichneten sich massive körperliche Probleme bei Djokovic ab. Unter den feuchten Bedingungen im Stadion musste der 39-Jährige mehrfach auf dem Platz erbrechen und kämpfte mit starkem Schwindel sowie Krämpfen. Trotz der widrigen Umstände bewies der Routinier eisernen Willen: Er kämpfte sich zurück in die Partie, gewann den hart umkämpften zweiten und dritten Satz und schien das Match vorübergehend unter Kontrolle zu haben.
Doch im vierten und fünften Satz brach der Körper des Favoriten endgültig ein. Djokovic verlor an Geschwindigkeit bei Aufschlag und Grundschlägen, ließ sich mehrfach behandeln und erhielt medizinische Hilfe, unter anderem für seinen schmerzenden Rücken. Im entscheidenden fünften Satz flossen schließlich die Tränen. Zwischen den Ballwechseln stand der Rekordchampion sichtbar erschüttert und den Tränen nahe an seiner Spielerbank, während Navone konsequent die Gunst der Stunde nutzte.
Djokovic sagte später, dass es offensichtlich war, dass er sich auf dem Platz furchtbar fühlte. Er fügte hinzu, dass er dieses Gefühl seit fast jedem Spiel dieses Jahres mit sich herumtrage, einschließlich Erbrechen und schwerwiegenden Problemen, die zu Kämpfen und Schmerzen führten, wodurch sein Rücken und seine Schulter schließlich nachgaben und er das Match nicht beenden konnte.
Novak Djokovic, via The Guardian
Der größte Sieg in der Karriere von Mariano Navone
Mariano Navone markiert der Erfolg den bisher größten Meilenstein seiner Laufbahn. Der 25-jährige Argentinier, der in diesem Jahr seinen ersten ATP-Einzeltitel gewonnen hatte, gab nach der Partie zu, dass das Duell mit seinem früheren Idol eine besondere emotionale Hürde darstellte.
Navone erklärte, dass es für ihn sehr schwierig war, gegen den „GOATauf diesem Platz zu spielen. Er betonte, dass es das Beste sei, was er je auf dem Platz erlebt habe, und lobte den fantastischen Platz als die größte Bühne.
Mariano Navone, via The Times of India
Beobachter und Medien spekulieren bereits, ob der Serbe nach den anhaltenden körperlichen Beschwerden – die ihn bereits beim Turnier in Cincinnati gegen Thiago Agustín Tirante zu schaffen machten – noch einmal auf die Grand-Slam-Bühne zurückkehren wird.
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