Die Verhandlungsführer der Gewerkschaft United Auto Workers und der drei großen US-Automobilhersteller – General Motors, Ford Motor und Stellantis, die Muttergesellschaft von Chrysler, Jeep und Ram – blieben weit auseinander, als am Freitag ein begrenzter Streik begann.
Bei dem Streik handelt es sich nicht um einen umfassenden Streik der rund 150.000 Gewerkschaftsmitglieder, sondern um eine „begrenzte und gezielte“ Arbeitsniederlegung von etwa 12.700 Arbeitnehmern, die sich ausweiten könnte, wenn die Gespräche weiterhin ins Stocken geraten. Es begann, nachdem die Vierjahresverträge der Arbeiter ausgelaufen waren.
Die Gewerkschaft muss mit jedem der Unternehmen separate Vereinbarungen zu Themen wie Bezahlung und Altersvorsorge aushandeln.
Was will die Gewerkschaft?
Die UAW hat eine Lohnerhöhung von 40 Prozent über einen Zeitraum von vier Jahren gefordert – ein Betrag, der laut Gewerkschaftsvertretern den Gehaltserhöhungen entspricht, die die Spitzenmanager der drei Unternehmen in den letzten vier Jahren erhalten haben. Diese Erhöhungen sollen auch die bescheideneren Erhöhungen kompensieren, die die Autoarbeiter in den letzten Jahren erhalten haben, sowie die Zugeständnisse, die die Gewerkschaft den Unternehmen nach der Finanzkrise 2008 gemacht hat.
Die Gewerkschaft strebt außerdem Anpassungen der Lebenshaltungskosten an, die die Löhne in die Höhe treiben würden, um die Inflation auszugleichen. Und sie fordert eine Wiedereinführung der Renten für alle Arbeitnehmer, verbesserte Rentenleistungen und kürzere Arbeitszeiten sowie ein Ende eines gestaffelten Lohnsystems, das Neueinstellungen zu weitaus niedrigeren Löhnen als dem Spitzenlohn der UAW von 32 US-Dollar pro Stunde vorsieht.
Was haben die Unternehmen angeboten?
Seit letztem Freitag boten die Unternehmen an, die Löhne über einen Zeitraum von vier Jahren um rund 14,5 bis 20 Prozent zu erhöhen. Zu ihren Angeboten gehören Pauschalzahlungen, um die Auswirkungen der Inflation auszugleichen, sowie politische Änderungen, die die Löhne von Neueinstellungen und Leiharbeitern anheben würden, die in der Regel etwa ein Drittel weniger verdienen als erfahrene Gewerkschaftsmitglieder.
Es war nicht klar, welche Fortschritte die Gewerkschaft und die Unternehmen in den anderen Fragen erzielt haben.
Was haben die Verhandlungsführer öffentlich gesagt?
Die Unternehmen geben an, dass sie Milliarden in die Umstellung auf batteriebetriebene Fahrzeuge investieren, was es für sie schwieriger macht, deutlich höhere Löhne zu zahlen. Sie sagen, dass sie im Vergleich zu nicht gewerkschaftlich organisierten Autoherstellern wie Tesla, das den Verkauf von Elektroautos dominiert, im Nachteil sind.
Am Donnerstag erklärte GM in einer Erklärung, dass man der Gewerkschaft ein neues Angebot unterbreitet habe und dass das Unternehmen in „kontinuierlichen, direkten und gutgläubigen Verhandlungen“ sei, um einen Streik zu vermeiden.
Ford erklärte am Mittwoch, dass „die Zukunft unserer Branche auf dem Spiel stehe“, und erklärte, man sei „bereit, eine Einigung zu erzielen“, und fügte hinzu: „Wir sollten kreativ an der Lösung schwieriger Probleme arbeiten, anstatt Streiks und PR-Veranstaltungen zu planen.“
Stellantis sagte am Mittwoch, dass sein „Schwerpunkt weiterhin darauf liegt, in gutem Glauben zu verhandeln, um vor Ablauf der morgigen Frist eine vorläufige Einigung auf dem Tisch zu haben.“
In einer 40-minütigen Ansprache am Mittwoch bezeichnete Gewerkschaftspräsident Shawn Fain die Angebote der Autohersteller als „beleidigend“.
„Seit 40 Jahren hat sich die Milliardärsklasse alles genommen und alle anderen um den Rest kämpfen lassen“, sagte er. „Wir sind nicht das Problem. Die Gier der Unternehmen ist das Problem.“
Was bekommen streikende Arbeiter bezahlt?
Die Gewerkschaft plant, streikenden Arbeitern 500 US-Dollar pro Woche zu zahlen und die Kosten für ihre Krankenversicherungsprämien zu übernehmen. Der Streikfonds der Gewerkschaft in Höhe von 825 Millionen US-Dollar ist groß genug, um die Zahlungen an die Arbeiter in einem Vollstreik gegen alle drei Unternehmen für etwa drei Monate zu decken – obwohl die UAW erklärt hat, sie würde den begrenzten Streik nur ausweiten, wenn die Gespräche ins Stocken geraten.
Was bedeutet der Streik für Verbraucher?
Derzeit sind nur bestimmte Automodelle betroffen, aber wenn der Streik lange genug andauert und sich auf die Lagerbestände auswirkt, werden die Autohändler weniger Fahrzeuge auf ihren Parkplätzen haben und möglicherweise die Preise für die Fahrzeuge, die sie haben, in die Höhe treiben.
Dies geschieht zu einer Zeit, in der die Autopreise bereits gestiegen sind und die durchschnittlichen Zinssätze für Autokredite gestiegen sind – was es für Käufer schwieriger macht, sich Autos zu leisten.
