Der frühere wissenschaftliche Chefberater der Regierung, Sir Patrick Vallance, bezeichnete eine weitere Pandemie als „absolut unvermeidlich“ und forderte die neue britische Regierung auf, sich auf die Vorbereitung darauf zu konzentrieren. Er warnte: „Wir sind noch nicht bereit.“
Bei einer Podiumsdiskussion beim Hay Festival in Powys sagte Vallance, es sei „großartig, dass wir Wahlen haben“, denn es gebe „offensichtlich Probleme, die gelöst werden müssen“. Eine der Aufgaben der nächsten Regierung sei es, „eine bessere Überwachung einzuführen, um solche Dinge aufdecken zu können“, sagte er.
Er wiederholte auch, was er den G7-Staats- und Regierungschefs im Jahr 2021 gesagt hatte: „Wir müssen viel schneller und besser abgestimmt sein – und es gibt Möglichkeiten, dies zu tun –, um schnelle Diagnosetests, schnelle Impfstoffe und schnelle Behandlungen bereitzustellen, damit wir nicht zu den extremen Maßnahmen greifen müssen, die während der Covid-19-Pandemie ergriffen wurden.“ Vallance glaubt, dass die von ihm empfohlenen Maßnahmen umsetzbar seien, aber „eine gewisse Koordinierung erfordern“.
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Er sagte, dass die G7 die Punkte, die er 2021 angesprochen hatte, bis 2023 „irgendwie vergessen“ hätten. „Das darf man nicht vergessen“, drängte er und empfahl, die Pandemie-Vorbereitungen ähnlich zu behandeln wie die Streitkräfte.
„Wir wissen, dass wir eine Armee brauchen, nicht weil es dieses Jahr einen Krieg geben wird, sondern weil wir wissen, dass sie ein wichtiger Teil dessen ist, was wir als Nation brauchen“, sagte er. „Wir müssen diese Vorbereitung auf die gleiche Weise behandeln und dürfen es nicht als eine einfache Sache betrachten, weiter zu kürzen, wenn es keine Anzeichen einer Pandemie gibt – denn es wird keine Anzeichen einer Pandemie geben.“
Er erwähnte den Vorstoß der Weltgesundheitsorganisation für das Pandemie-Abkommen, ein vorgeschlagenes Abkommen zur Zusammenarbeit der Länder bei der Vorbereitung auf Pandemien, als einen der „Schritte in die richtige Richtung“, die unternommen würden. „Aber ich glaube nicht, dass dem Thema genügend Aufmerksamkeit gewidmet wird“, sagte er. Wenn dieses Thema von den Agenden der G7 und G20 verdrängt wird, „werden wir uns in genau derselben Lage befinden, und ich hoffe, dass dies ein wichtiges Ergebnis der Untersuchung sein wird“.
Allerdings gab er zu bedenken, dass es Probleme mit der Geschwindigkeit und Effizienz der Untersuchungen gebe. Wir müssten „eine bessere Methode finden“, um die Untersuchungen durchzuführen.
Obwohl Vallance meint, dass es an der Zeit für Neuwahlen sei, lobte er den Anti-Raucher-Gesetzentwurf der scheidenden Regierung und äußerte seine Enttäuschung darüber, dass dieser nicht vor den Wahlen verabschiedet wird. „Ich denke, das muss danach schnell angegangen werden.“
Auf die Frage, ob es den Demonstranten hätte erlaubt werden sollen, während Rishi Sunaks Rede vor der Downing Street Nr. 10 am Mittwoch den Song „Things Can Only Get Better“ zu spielen, sagte er, seiner Meinung nach seien solche Proteste „Teil unserer Demokratie“. Die Entscheidung von Sunak und seinem Team, keinen Ort für die Rede zu finden, an dem man ihn hätte hören können, sei „ein Zeichen von Inkompetenz“.
„Das Chaos dieser Veranstaltung war symbolisch“, sagte er.
Er glaubt jedoch, dass bestimmte Protestaktionen Grenzen überschreiten. Vallance ist der Vorsitzende des Natural History Museum und meinte, dass ein Vorfall, bei dem Farbe auf eine Ausstellung geworfen wurde, „falsch“ war. Und wenn es den Just Stop Oil-Demonstranten Anfang des Monats gelungen wäre, die Magna Charta zu beschädigen, wäre das ebenfalls falsch gewesen.
