Die Frau von Samuel Alito behauptete, die umgedrehte Flagge sei ein „internationales Zeichen der Not“ | Oberster Gerichtshof der USA

Die Ehefrau des Richters am Obersten Gericht der USA, Samuel Alito, rechtfertigte das Aufhängen einer umgedrehten amerikanischen Flagge am Haus des Paares Berichten zufolge damit, dass es sich dabei um ein „internationales Zeichen der Not“ handele. Führende Demokraten hatten angesichts des wachsenden Skandals um ein Treffen mit der obersten Richterin gebeten.

Martha-Ann Alito machte diese Bemerkungen gegenüber einem Reporter der Washington Post, wie das Medium am Samstag berichtete, als der Journalist im Januar 2021 das Haus des Paares in Virginia besuchte, nicht lange nach dem Angriff extremistischer Anhänger von Donald Trump auf das US-Kapitol.

Gegenüber der Washington Post sagte sie damals angeblich, die Flagge sei als Reaktion auf einen Nachbarschaftsstreit auf diese Weise an ihrem Fahnenmast gehisst worden.

Laut der offiziellen US-Flaggenordnung ist es zulässig, die Stars and Stripes-Flagge verkehrt herum zu hissen und nur selten Notsignale auszusenden. Heutzutage wird sie jedoch häufiger mit Aktivisten in Verbindung gebracht, die ein extremistisches Zeichen des Protests setzen. Zur Zeit des Aufstands vom 6. Januar wurde sie von einigen Rechtsextremen übernommen, die versuchten, Joe Bidens Wahlsieg über Trump im Jahr 2020 zu kippen – allerdings ohne Erfolg.

In dem Bericht der Washington Post vom Samstag hieß es unter Berufung auf den Sprecher der Zeitung: „Die Post entschied sich damals, nicht über den Vorfall zu berichten, da das Hissen der Flagge offenbar das Werk von Martha-Ann Alito und nicht des Richters war und im Zusammenhang mit einem Streit mit ihren Nachbarn stand … Es war damals nicht klar, ob der Streit politischer Natur war.“

In einer weiteren Wendung war es die New York Times, die Anfang dieser Woche erstmals über die auf diese Weise gezeigte amerikanische Flagge am Wohnsitz der Alitos Anfang 2021 berichtete, während eines politischen Streits mit Nachbarn.

Unmittelbar darauf folgte ein zweiter Bericht der Times, wonach im vergangenen Jahr eine andere Flagge über dem Ferienhaus der Familie Alitos in New Jersey wehte. Diese Flagge wurde ursprünglich mit der amerikanischen Revolution in Verbindung gebracht, ist heute aber mit der extremen Rechten verbunden und unter dem Namen „Appeal to Heaven“-Flagge bekannt.

Zwei führende demokratische Senatoren haben im Zuge dieser Berichte ein Treffen mit dem Vorsitzenden Richter des Obersten Gerichts, John Roberts, beantragt. Zuvor hatten sie bereits gefordert, dass Richter Alito sich von wahlbezogenen Fällen vor Gericht zurückzieht und sich einer Untersuchung durch den US-Senat stellt, der Kongresskammer, die Bundesrichter und Richter des Obersten Gerichts bestätigt.

Der Vorsitzende des Justizausschusses des Senats, Dick Durbin, und der Senator und Ausschussmitglied Sheldon Whitehouse schrieben Anfang dieser Woche einen Brief an Roberts, in dem sie ihn um ein Treffen baten, um die Ethik des Gerichts zu besprechen und Schritte zu unternehmen, um sicherzustellen, dass Alito sich von allen vor Gericht anhängigen Fällen im Zusammenhang mit dem Angriff vom 6. Januar oder Trumps Versuchen, seine Wahlniederlage von 2020 zu kippen, zurückzieht.

Auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem Brief antwortete das Gericht nicht.

Das Gericht prüft zwei wichtige Fälle im Zusammenhang mit dem Angriff auf das Kapitol, darunter einen zu den Anklagen gegen die Randalierer und einen weiteren zu der Frage, ob Trump Immunität vor Strafverfolgung wegen Wahlbeeinflussung genießt. Alito ist an beiden Fällen beteiligt und hat in der Vergangenheit Forderungen von Demokraten zurückgewiesen, sich in anderen Fällen selbst zu befangen.

Alito hatte zuvor erklärt, er sei nicht an der Aufhängung der umgedrehten amerikanischen Flagge beteiligt gewesen. Er und das Gericht lehnten es ab, auf Anfragen nach einem Kommentar zu antworten, wie es zu der Aufhängung des „Appeal to Heaven“-Banners kam und was damit ausgedrückt werden sollte.

Durbin und Whitehouse sagten, sie würden weiterhin Druck auf das Gericht ausüben. Der Appell zu einem Treffen ist ein neuer Ansatz, nachdem Roberts im vergangenen Jahr bei einer Anhörung zur Ethik des Obersten Gerichtshofs eine Aussage abgelehnt hatte, inmitten eines Skandals um Vorwürfe politischer Einflussnahme und Korruption gegen Alito und Clarence Thomas, die beiden konservativsten Richter am Obersten Gerichtshof.

„Bis das Gericht und die Justizkonferenz sinnvolle Maßnahmen zur Bewältigung dieser anhaltenden ethischen Krise ergreifen, werden wir unsere Bemühungen fortsetzen, Gesetze zur Lösung dieser Krise zu erlassen“, schrieben Durbin und Whitehouse.

Im US-Flaggenkodex der American Legion heißt es über die Sterne und Streifen: „Die Flagge darf niemals mit herunterhängendem Bund gezeigt werden, außer als Zeichen höchster Not in Fällen extremer Gefahr für Leben oder Eigentum.“

Die Associated Press beteiligte sich an der Berichterstattung