Nach den am Donnerstag angekündigten NHS-Plänen können Millionen von Frauen kostenlose Verhütungspillen in der Apotheke erhalten, ohne vorher ihren Hausarzt aufzusuchen.
Apotheken in ganz England werden ab nächsten Monat damit beginnen, die Pille anzubieten, um den Druck von überfüllten Hausärzten zu verringern.
Frauen, die sich für die kombinierte Östrogen-Gestagen-Pille entscheiden, lassen ihren Blutdruck und ihr Gewicht überprüfen, während für die reine Gestagen-Pille keine Kontrollen erforderlich sind.
Der Schritt ist Teil einer ehrgeizigen Ausweitung der Apothekendienstleistungen, die darauf abzielt, bis zum nächsten Winter 10 Millionen Hausarzttermine freizumachen.
NHS-Geschäftsführerin Amanda Pritchard sagte: „Das sind wirklich gute Nachrichten für Frauen.
LESEN SIE MEHR: Gebärmutterhalskrebs wird in England bis 2040 ausgerottet sein, verspricht der NHS-Chef
„Wir alle führen ein immer geschäftigeres Leben, und dank dieser Aktion können sie, anstatt einen Termin beim Hausarzt zu vereinbaren, einfach in die Apotheke vor Ort gehen, wenn sie Verhütungsmittel benötigen oder wollen.
„Außerdem werden wir die Dienstleistungen ausweiten, damit mehr Gesundheitschecks für Patienten auf der Hauptstraße verfügbar sind, was nicht nur besser und einfacher für die Patienten ist, sondern auch dem NHS Zeit für mehr Hausarzttermine für diejenigen gibt, die sie am meisten brauchen.“
Es wird angenommen, dass mehr als drei Millionen Frauen im Vereinigten Königreich orale Kontrazeptiva einnehmen, und Zahlen für 2022/23 deuten darauf hin, dass in England etwa sieben Millionen Rezepte für die Medikamente ausgestellt wurden.
Bisher mussten Patienten, die mit der Einnahme der Pille beginnen wollten, ihren Hausarzt aufsuchen, um ihr erstes NHS-Rezept zu erhalten.
Der Service wird nicht sofort in allen Apotheken verfügbar sein, es wird jedoch erwartet, dass im Laufe der Zeit weitere Apotheken dem Programm beitreten. Frauen können auf der Webseite nhs.uk prüfen, wo sie darauf zugreifen können.
Allein im ersten Jahr dürften rund eine halbe Million Frauen davon profitieren.
Mit der Änderung wird der Zugang zu Medikamenten für sieben häufige Erkrankungen erleichtert: Nebenhöhlenentzündung, Halsschmerzen, Ohrenschmerzen, infizierter Insektenstich, Impetigo, Gürtelrose und unkomplizierte Harnwegsinfektionen bei Frauen.
Die Apotheken werden außerdem die Blutdruckkontrollen für Risikopatienten intensivieren und verpflichten sich, bis zum Frühjahr 2025 jährlich 2,5 Millionen Blutdruckkontrollen durchzuführen – gegenüber 900.000 im letzten Jahr.
Schätzungen gehen davon aus, dass dadurch im ersten Jahr mehr als 1.350 Herzinfarkte und Schlaganfälle verhindert werden könnten.
Gesundheits- und Sozialministerin Victoria Atkins sagte: „Es ist mir eine Freude, meine Zeit als Außenministerin mit einem so positiven Beispiel der Zusammenarbeit von Regierung, NHS und Apothekensektor zu beginnen, um eine Einigung zur Verbesserung der Dienstleistungen und zur Rettung von Leben zu erzielen.“
„Für die Öffentlichkeit bedeuten diese Änderungen mehr Optionen für Frauen bei der Entscheidung über ihre bevorzugte Verhütung, verringern das Risiko von Herzinfarkten und Schlaganfällen und erleichtern den Zugang zu Medikamenten für häufige Erkrankungen.“
David Webb, Chief Pharmaceutical Officer für England, sagte, dass ein „Pharmacy First“-Ansatz es Tausenden von Menschen ermöglichen würde, schnell und bequem auf die Hilfe und Pflege zuzugreifen, die sie benötigen.
Janet Morrison, Geschäftsführerin von Community Pharmacy England, sagte: „Es ist absolut sinnvoll, öffentliche Apotheken als erste Anlaufstelle für Gesundheitsberatung, Zugang zu Verhütungsmitteln und Gesundheitschecks wie Blutdrucktests zu nutzen.“
„Die Apothekenteams werden den ganzen Winter über sehr beschäftigt bleiben, aber sie werden hart daran arbeiten, diese neuen Dienste beim Neustart in ihr tägliches Arbeitspensum zu integrieren.“
