Am Sonntagabend protestierten Studierende in den USA bei Take-Back-the-Night-Versammlungen gegen sexuelle Gewalt. Anlass waren Vergewaltigungsvorwürfe an der Cornell University, die eine breite Welle des Protests und der studentischen Mobilisierung an mehreren Universitäten auslösten.
Demonstrationen an Universitäten von Yale bis Berkeley
An der Yale University versammelten sich am Sonntagabend etwa 100 Studierende vor der Sterling Memorial Library. Sie trugen Schilder mit Aufschriften wie Ich weigere mich zuzusehen, wie meine Freundin zu einer Unbekannten wird
und Wir sollten immer noch nicht hier sein
. Der Name Jane Doe dient in juristischen Dokumenten als Pseudonym für die betroffene Frau im Fall Cornell, um deren Identität zu schützen.
Etwa 50 Personen kamen an der University of California, Berkeley, zusammen. Sie zogen vom Sproul Plaza zur California Hall, dem zentralen Verwaltungsgebäude des Campus. Ich war wie wirklich, wirklich wütend,
sagte die 21-jährige Senior-Studentin Angie Mendoza über den Vorfall an der Cornell University. Sie nahm an der Kundgebung teil, um eine Freundin zu unterstützen, die als Rednerin auftrat.
Die historischen Wurzeln der Bewegung und die Rolle der Gründerin
Die Take-Back-the-Night-Bewegung entstand in den 1970er Jahren. Damals prägte laut Lisa Wade, Soziologieprofessorin an der Tulane University und Autorin von American Hookup
, die Vorstellung das Bild der Gewalt, dass fremde Angreifer aus Gebüschen hervorspringen
. Die frühen Kundgebungen richteten sich gegen die Gefahr, dass Frauen nachts nicht allein gehen konnten, und waren von der Wut angetrieben, dass das nicht fair ist
.
In den 1990er Jahren begann Katie Koestner — damals Studentin am College of William and Mary, die eine eigene Verweigerung der Universität nach einer Vergewaltigung erlebte —, lokale Ortsgruppen zu gründen. 1999 rief sie die Nonprofit-Organisation Take Back the Night Foundation ins Leben. Heute leitet die 54-Jährige die Gruppe als Exekutivdirektorin.
Livestreams, Teilnehmerzahlen und Vorbereitungen im Schatten des Falls Cornell
Koestner organisierte die Veranstaltungen am Sonntag, um auf das Problem sexueller Gewalt aufmerksam zu machen und zu verdeutlichen, dass das Thema weit über den aktuellen Fall hinausreicht. Während Studierende aus Dutzenden Hochschulen ihre Teilnahme ankündigten, blieb die tatsächliche Besucherzahl am Sonntagabend laut Koestner zunächst unklar.
An der University of Colorado in Boulder verfolgten eine Handvoll Menschen — hälftig Fakultätsmitglieder und Angestellte — den Livestream in einem weitgehend leeren Konferenzraum. Der Stream zeigte Beiträge eines Broadway-Aktors, eines Olympiaschwimmers und eines NFL-Profis, die von eigenen Missbrauchs- und Gewalterfahrungen in jungen Jahren berichteten. Um 20:30 Uhr Ostküstenzeit, eine halbe Stunde nach Beginn, schauten 53 Personen zu.
An der Cornell University selbst versammelten sich lediglich sechs Personen im Keller der nahegelegenen St. Luke’s Lutheran Church, um den Livestream zu sehen. Nach Angaben der dortigen studentischen Organisatoren fehlte die Zeit für eine längere Vorbereitung, und es war kein rechtzeitiger Sponsor-Club für einen Raum auf dem Campus gefunden worden.
Reaktionen und veränderte Sicherheitsdebatten auf dem Campus
Tessa Stewart, eine Studentin im Abschlussjahr an der Yale University, erklärte, sie habe zwar zuvor von der Initiative gehört, die eigentliche Bedeutung jedoch erst in diesem Herbst begriffen. Es ist wirklich inspirierend zu wissen, dass wir mit diesem Handeln das Erbe des Organisierens wiederbeleben,
sagte sie.
Lisa Wade, Soziologieprofessorin an der Tulane University, erklärte: „Das war eine Reaktion auf die Vorstellung, dass Frauen nachts nicht allein spazieren gehen konnten.
In den 1980er Jahren wandelte sich der Begriff zum Konzept des Date Rape, bei dem die Bedrohung von Bekannten ausgeht. Heute sei dieser Begriff weitgehend außer Gebrauch geraten, erläuterte Wade. Die Gefahr wird stattdessen in Partys und sozialen Netzwerken verortet, wie es der Fall an der Cornell University zeige. Die #MeToo-Ära habe verdeutlicht, wie schwer es trotz früherer Erfolge bleibe, Täter zur Rechenschaft zu ziehen. Die Kundgebungen am Sonntag spiegelten diese Frustration wider.
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