Ein Pickleball-Schläger und Bälle auf den Pickleball-Plätzen im Tropical Park am 23. März 2023 in Miami. (Jose A. Iglesias/El Nuevo Herald/Tribune News Service über Getty Images)
Jose A. Iglesias | Der neue Herold | Getty Images
Amerikas am schnellsten wachsende Sportart, Pickleball, erkundet ein neues Ziel: Indien.
Die United Pickleball Association und Global Sports gaben am Donnerstag einen Deal bekannt, um die PPA Tour und Major League Pickleball in das bevölkerungsreichste Land der Welt zu bringen.
Es ist der erste internationale Deal und eine wichtige Ankündigung für die United Pickleball Association, die nach einer Fusion zwischen der Major League Pickleball und der Professional Pickleball Association im vergangenen Februar gegründet wurde.
Die PPA Tour und die Major League Pickleball behielten nach der Fusion ihre eigenen Marken. Bei der PPA Tour handelt es sich um eine Tour im Einzel-Bracket-Stil, während MLP ein teambasiertes Format ist.
Die Vertragsbedingungen waren nicht verfügbar.
„Die PPA Tour India und MLP India werden den Spielern die Möglichkeit bieten, auf der größten Bühne des Pickleballs anzutreten und die Spitze des Sports zu erreichen. Mit der Partnerschaft von Global Sports werden wir das Spiel auf ein höheres Niveau bringen und es Millionen neuer Fans vorstellen.“ sagte Connor Pardoe, Gründer und CEO der PPA Tour.
Im Rahmen der Partnerschaft wird die PPA Tour im kommenden Februar einen offiziellen Tourstopp in Indien einlegen. Das Indian Open-Event wird das erste PPA-Tour-Event in Asien sein und voraussichtlich Spieler aus der ganzen Welt zur Teilnahme anziehen.
Mit dem Deal wird auch die PPA Tour India eingeführt, die Spielern bei Veranstaltungen im ganzen Land Ranglistenpunkte bietet.
Major League Pickleball, die Teamliga, wird in Indien einen Wettbewerb veranstalten, an dem eine Mischung aus Spielern aus Indien sowie MLP- und PPA-Tour-Profis teilnehmen wird.
United Pickleball Association sagte, die Gruppe plane außerdem, einen offenen Prozess zum Verkauf von MLP-Franchises durchzuführen, mit dem Ziel, 2025/26 eine komplette Saison mit 12 Teams zu starten.
Quellen zufolge dürften Franchise-Kosten im siebenstelligen Bereich liegen.
Im September gab die Major League Pickleball ihre Expansion nach Australien bekannt.
Die APP Tour, die sowohl Amateure als auch Senioren vertritt, hat sich auch aktiv dafür eingesetzt, den Sport nach Indien, ins Vereinigte Königreich, nach Spanien und Schweden zu bringen.
Global Sports, das an vorderster Front dabei war, Pickleball nach Indien zu bringen, betreibt Spielplätze und organisiert Turniere in Indien.
„Pickleball in Indien ist in den letzten Jahren sprunghaft gewachsen, und dies wird bestehenden Spielern eine Plattform bieten, um auf höchstem Niveau zu konkurrieren“, sagte Shashank Khaitan, Partner bei Global Sports.
