Ein US-Heeresbericht über den tödlichen Zusammenstoß zwischen einem Black Hawk und einem Regionaljet über Washington vom Januar 2025 wurde veröffentlicht. Das Dokument aus dem Mai 2026 benennt systemische Mängel bei der US-Armee und fordert die Einführung von Kollisionswarnsystemen.
Fast zwei Jahre nach dem verheerenden Flugzeugunglück im Luftraum der US-Bundes Hauptstadt hat das US-Militär seinen internen Untersuchungsbericht freigegeben. Die 50-seitige Akte, die auf den 14. Mai 2026 datiert ist und im Juli von Unterstaatssekretär Mike Obadal abgesegnet wurde, lag zunächst den betroffenen Angehörigen vor, bevor sie an die Öffentlichkeit gelangte. Die Untersuchung des Heeres deckt sich in ihren zentralen Fakten weitgehend mit den früheren Erkenntnissen der zivilen Verkehrsbehörde NTSB. Bei dem Zusammenstoß zwischen einem Black Hawk-Hubschrauber der Armee und einem Regionalflugzeug der PSA Airlines kurz vor der Landung auf dem Ronald Reagan Washington National Airport im Januar 2025 waren 67 Menschen ums Leben gekommen, darunter alle drei Soldaten an Bord des Hubschraubers.
Systemische Mängel und Kommunikationsprobleme am 29. Januar 2025
Der vom leitenden Ermittler der Armee, Generalleutnant Michael C. McCurry, verantwortete Bericht beschreibt eine Verkettung technischer und menschlicher Hürden in jener Januarnacht. Zwar stellte die Untersuchung fest, dass die Hubschrauberbesatzung qualifiziert war und kein technischer Defekt am Black Hawk vorlag. Dennoch führten laut Bericht der US-Armee abgebrochene Funksprüche, ungenaue Instrumentenanzeigen, intensive städtische Beleuchtung beim Flug mit Nachtsichtgeräten sowie böiger Wind mit Turbulenzen dazu, dass es schwerfiel, die Sicht aufrechtzuerhalten und sich von dem Regionaljet der Fluggesellschaft fernzuhalten.
Erschwerend kam hinzu, dass die beteiligten Risikominderungen auf struktureller, prozeduraler und technischer Ebene versagten, wie das Dokument festhält. Das Pentagon-Reporting unterstreicht, dass die damals genutzte Hubschrauberroute lediglich einen geringen vertikalen Abstand von 75 Fuß zu landenden Maschinen auf der Nebenbahn erlaubte, selbst wenn die Piloten präzise am Flussufer blieben. Zudem flog der Black Hawk fast 100 Fuß höher, als es die Instrumente anzeigten, da der dortige Höhenmesser eine Fehlertoleranz aufwies, die dieser knappe Abstand nicht abdecken konnte.
Streit um Rechenschaft und die Umsetzung von Kollisionswarntechnik
Der Bericht listet mehr als 30 Empfehlungen auf, darunter die breitere Nutzung von ADS-B-Technologie zur Positionsübertragung bei Militärflugzeugen. Da der verunglückte Black Hawk in jener Nacht seine Position nicht aktiv sendete, fordert das Dokument künftig die permanente Nutzung von ADS-B Out
in der Nähe von Washington sowie ADS-B In
in dichten urbanen Regionen. Dennoch bleibt die Frage der persönlichen Verantwortung in dem Papier weitgehend ausgespart.
Tim Lilley, dessen Sohn Sam als Erster Offizier auf dem American-Airlines-Jet flog, forderte von den Militärbehörden eine lückenlose Aufklärung. Tim Lilley erklärte, die Armee schulde den Familien und der amerikanischen Öffentlichkeit eine vollständige Rechenschaft darüber, wie diese Risiken fortbestehen konnten, wer für die Entscheidungen verantwortlich war, die ihr Fortbestehen ermöglichten, und was getan werde, um sicherzustellen, dass sich dies nie wiederhole. Die Bundesarmee erklärte ihrerseits, man anerkenne das Bedürfnis der Hinterbliebenen nach Antworten und bleibe der Transparenz verpflichtet.
Untersuchungen in anderen Metropolen und Forderungen an den Kongress
Im Gegensatz zu der vom NTSB oft kritisierten Federal Aviation Administration, die etwa ein Drittel der zivilen Sicherheitsempfehlungen noch nicht umgesetzt hat, zeigt sich die NTSB mit den Fortschritten der Armee bei sieben von acht Empfehlungen zufrieden. Die Untersuchung des Militärs hat zudem dazu geführt, dass das Heer den Flugbetrieb seiner Hubschrauber in anderen Großstädten wie Los Angeles und der Region Seattle-Tacoma überprüft.
Unterdessen drängt der Zusammenschluss der betroffenen Familien, die Verbindungen der Passagiere von Flug 5342, auf die Verabschiedung zweier im Kongress stagnierender Gesetzesentwürfe zur Luftfahrtsicherheit. Sowohl das Repräsentantenhaus als auch der Senat haben unterschiedliche Vorlagen verabschiedet, deren Zusammenlegung nun von den Gesetzgebern beraten wird.
„Wir haben lange genug gewartet. Wir haben auf das NTSB gewartet. Wir haben auf die Armee gewartet. Beide Untersuchungen sind abgeschlossen, und beide machen deutlich, dass Kollisionsvermeidungstechnologie ein Teil der Lösung sein muss. Dem Kongress bleibt nichts mehr, worauf er warten könnte, erklärte die Angehörigeninitiative der Familien von Flug 5342.
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