Berichten zufolge vergingen fast zwei Stunden bis zum Transport ins Krankenhaus. Die Vorwürfe und die Entlassung des Defensivspielers Jacob Fields belasten das Programm von Cheftrainer Sonny Dykes massiv.
Die Football-Saison der TCU Horned Frogs hat eine dramatische Wendung genommen, die weit über das sportliche Geschehen hinausreicht. Nach einer 15:10-Niederlage gegen North Carolina zu Beginn der Spielzeit geriet vor allem das interne Programm von Cheftrainer Sonny Dykes in den Fokus der Öffentlichkeit. Grund dafür ist ein Vorfall im Kabinentrakt, der erst durch Ermittlungsakten der Polizei öffentlich wurde.
Die Eskalation in der Kabine und der späte Hilferuf
August im Walsh Athletic Complex. Laut einer eidesstattlichen Erklärung der Polizei, die dem Star-Telegram und weiteren Medien vorliegt, suchte der damalige Defensive Back Jacob Fields den Teamkollegen Dozie Ezukanma auf. Fields schlug dem Wide Receiver demnach unvorbereitet gegen die Stirn. Als Ezukanma zu Boden ging, soll Fields ihn zusätzlich gegen den Kopf getreten haben.
Ezukanma gab gegenüber den Ermittlern an, durch den Angriff das Bewusstsein verloren zu haben und sich an die Attacke selbst nicht mehr erinnern zu können. Seine erste Erinnerung nach dem Vorfall war, wie er im medizinischen Behandlungsraum saß und fragte: What just happened?
Besonders die Verzögerung der medizinischen Versorgung sorgt für heftige Kritik. Laut den Ermittlungen geschah der Angriff gegen 13:30 Uhr. Erst um 15:12 Uhr – fast zwei Stunden nach der Attacke – wurde der Spieler in die Notaufnahme gebracht. Team-Athletiktrainer Curtis Talley Jr. erklärte gegenüber der Polizei, dass eine derartig anhaltende Blutung lebensgefährlich hätte werden können. Im Krankenhaus bestätigten zwei Computertomographie-Scans die schwere Gehirnblutung sowie eine Gehirnerschütterung. August entlassen.
Reaktionen des Spielers und Konsequenzen für den Kader
Jacob Fields reagierte nach den Ermittlungen auf den Vorfall und versuchte offenbar, die Beweggründe zu erklären. Laut der polizeilichen Akte soll Fields in einer Nachricht eingeräumt haben, eine emotional decision
getroffen zu haben, weil er unzufrieden mit seinen eigenen Trainingsleistungen in den Tagen zuvor gewesen sei. Er bot zudem an, für die medizinischen Kosten des Teamkollegen aufzukommen.
Die sportlichen Konsequenzen folgten umgehend. Die TCU Horned Frogs kiickten Jacob Fields aus dem Team, noch bevor das erste Saisonspiel angepfiffen wurde. Fields stellte sich den Behörden und wurde wegen schwerer Körperverletzung inhaftiert. Noch am selben Tag kam er nach der Zahlung einer Kaution in Höhe von 50.000 Dollar wieder frei.
Öffentlicher Druck auf Cheftrainer Sonny Dykes
Während die sportliche Zukunft von Dozie Ezukanma nach dessen Verletzungen ungewiss bleibt, wächst der Druck auf das Trainerteam drastisch. Kritiker und Fans werfen der Programmführung gravierende Versäumnisse bei den internen Sicherheitsstandards und der Betreuung vor. Besonders die zweistündige Lücke zwischen dem Übergriff und dem Abtransport ins Krankenhaus stößt in den sozialen Netzwerken auf scharfe Verurteilung.
Zahlreiche Beobachter fordern offene Konsequenzen für die sportliche Leitung. In den sozialen Medien äußerten sich Anhänger fassungslos über die Vorgänge im internen Bereich der Mannschaft. Kommentare wie jene, ob TCU hier für grobe Fahrlässigkeit haftbar sei und dass es sich um zwei Stunden handle, oder direkte Forderungen nach einer Entlassung von Sonny Dykes verdeutlichen die angespannte Lage an der Universität.
Cheftrainer Dykes selbst wird in der polizeilichen Erklärung zwar nicht namentlich als Beteiligter genannt, sieht sich jedoch als Verantwortlicher für die Disziplin und Sicherheit im Kader mit anhaltenden Erklärungsversuchen konfrontiert. Nach dem verpatzten sportlichen Auftakt zum Saisonbeginn steht die Universitätsleitung nun vor der Herausforderung, nicht nur die sportlichen Leistungen zu stabilisieren, sondern auch das Vertrauen in die interne Sicherheit des Programms wiederherzustellen.
