„Spotify und Archewell Audio haben sich einvernehmlich auf eine Trennung geeinigt und sind stolz auf die Serie, die wir gemeinsam gemacht haben“, sagte Spotify am Freitag in einer E-Mail-Erklärung, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Der Deal zwischen Spotify und der Produktionsfirma von Prinz Harry und Meghan, Archewell Audio, wurde Ende 2020 als mehrjährige, exklusive Partnerschaft bekannt gegeben, bei der Harry und Meghan „Podcasts moderieren und produzieren, die durch gemeinsame Erfahrungen und Werte eine Gemeinschaft aufbauen“. Es begann mit einem Weihnachtsspecial für 2020 und eine erste vollständige Serie wurde für 2021 erwartet, sagte Spotify damals.
Die erste Podcast-Reihe des Paares, „Archetypes“, die schließlich im August 2022 startete, wurde als „ein Podcast, in dem wir die Etiketten untersuchen, analysieren und unterwandern, die versuchen, Frauen zurückzuhalten“ beschrieben.
Die erste Folge führte die Einschaltquotenlisten von Spotify an, obwohl der Podcast nicht in der Liste der Top-Podcasts der Plattform im Jahr 2022 auftauchte. Während die Podcast-Serie eine große Berichterstattung in der Presse hervorrief, argumentierten einige Kommentatoren, dass die Medien mehr an Enthüllungen über Harry und Meghan interessiert seien Leben als arbeitende Royals, als die Interviews mit den hochkarätigen Gästen des Podcasts.
Der Grund für die Entscheidung, die Partnerschaft zu beenden, bleibt unklar, aber sie erfolgt Wochen, nachdem Spotify den Stellenabbau von 200 Personen oder 2 Prozent seiner Belegschaft angekündigt hat, als das Unternehmen seine Strategie für eine „strategische Neuausrichtung“ seiner Arbeit und seiner globalen Podcasts darlegte .
Das Wall Street Journal, das erstmals über das Ende des Deals berichtete, zitierte mit der Angelegenheit vertraute Personen mit der Aussage, das Paar habe „die erforderlichen Produktivitätsmaßstäbe für den Erhalt der vollen Auszahlung aus dem Deal“ nicht erfüllt, der seiner Meinung nach etwa 20 Millionen US-Dollar wert sei.
Ein Vertreter von WME, der Talentagentur, die Markle vertritt, sagte dem Wall Street Journal: „Das Team hinter Archetypes ist weiterhin stolz auf den Podcast, den sie bei Spotify erstellt haben. Meghan entwickelt weiterhin mehr Inhalte für das Archetypes-Publikum auf einer anderen Plattform.“
Seit seinem Rückzug aus der königlichen Familie im Jahr 2020 hat das Paar eine Reihe lukrativer Verträge unterzeichnet, darunter eine für Netflix produzierte sechsstündige Dokumentarserie mit dem Titel „Harry und Meghan“ und Harrys umstrittene Memoiren „Spare“, die veröffentlicht wurden im Januar. Netflix bezeichnete „Harry und Meghan“ bei seiner Veröffentlichung als sein meistgesehenes Dokumentarfilmdebüt, während „Spare“ sofort zum Bestseller wurde.
Andere Top-Namen haben ebenfalls exklusive Verträge mit Spotify unterzeichnet und diese später beendet. Der frühere Präsident Barack Obama und Michelle Obama gaben 2019 einen Vertrag mit Spotify bekannt, beendeten ihren exklusiven Podcast-Vertrag jedoch im April 2022. Bloomberg berichtete, dass das Paar die Plattform verlassen würde, da sie hofften, ihre Inhalte auf mehr als einer Plattform verfügbar zu machen.
