Bournemouth machte mit einem wertvollen Sieg, der den Rivalen Southampton dem Abstieg näher brachte, einen bedeutenden Schritt in Richtung Überleben in der Premier League.
Marcus Tavernier holte den Cherries-Sieger in der zweiten Halbzeit in einem feuchten St. Mary’s, um die Cherries sieben Punkte vor der Dropzone zu bewegen und weiteren Druck auf den Tabellenletzten auszuüben.
Die belagerten Saints dachten, sie hätten in der 89. Minute einen dramatischen Ausgleich erzielt, aber Che Adams’ Versuch wurde nach einer VAR-Überprüfung wegen Abseits ausgeschlossen.
Den Gastgebern fehlte es an einem miserablen Abend an Angriffsdruck und Dringlichkeit, als sie nach einer weitgehend schwachen Leistung zu einer vereinsrekordverdächtigen 11. Heimniederlage in der Liga rutschten.
Die Mannschaft von Ruben Selles, die Kapitän James Ward-Prowse zur Halbzeit krankheitsbedingt verlor, geht in die letzten fünf Spiele einer düsteren Saison mit sechs Punkten Rückstand und mit schwindenden Überlebenshoffnungen.
Eine schmerzhafte Niederlage gegen die Nachbarn verlängerte die alarmierende Siegesserie der Saints auf acht Spiele, um jegliche Positivität zu beseitigen, die durch das spannende 3: 3-Unentschieden am Freitag gegen Tabellenführer Arsenal entstanden war.
Der Stürmer von Southampton, Adam Armstrong, traf früh einen Pfosten, aber abgesehen von Adams’ nicht zugelassenem Abschluss boten die angeschlagenen Gastgeber wenig, nachdem sie in der 50. Minute durch Tavernier, der später verletzt vom Platz humpelte, in Rückstand gerieten.
Bournemouth machte sich auf die 30-Meilen-Reise nach Osten, um einen dritten Auswärtssieg in Folge zu erzielen, um sein Polster in der Dropzone zu vergrößern, und mit der Aussicht, in der nächsten Saison der Top-Klub der Region zu werden.
Cherries-Fans verschwendeten keine Zeit damit, ihre kämpfenden Rivalen zu verspotten, da im Stadion häufig „Oh, wenn die Saints go Championship“-Gesänge ertönten.
Das prekär platzierte Heimteam gab sein Bestes, um das ständige Krähen in den frühen Wechseln zu unterdrücken.
Theo Walcott testete Neto schon früh mit geringem Aufwand, bevor Armstrong von einer Kombination aus Bournemouths brasilianischem Torhüter und dem linken Pfosten ferngehalten wurde.
Bournemouths ausgelassenes Auswärtsteam dachte dann, ihre Mannschaft sei in Führung gegangen, als Cherries-Linksverteidiger Matias Vina in der 18. Minute beim Abpraller nach Hause hämmerte.
Doch die jubelnden Feierlichkeiten auf der Tribüne wurden schnell unterbrochen, weil Dominic Solanke im Abseits stand, bevor sein erster Versuch vom zurückgerufenen Saints-Torhüter Alex McCarthy abgewehrt wurde.
Southamptons 1:0-Sieg im Vitality Stadium am 19. Oktober war der letzte Sieg des Vereins unter Ralph Hasenhuttl.
Die Saints begannen den Abend, nachdem sie in den sechs Monaten seitdem nur 13 von 63 möglichen Punkten unter drei verschiedenen Managern gesammelt hatten.
Sie hätten bei ihrem Versuch, diese dürftige Bilanz zu verbessern, fast eine helfende Hand bekommen, als Verteidiger von Bournemouth, Marcos Senesi, den Ball nach einer Flanke von Kyle Walker-Peters versehentlich auf die Spitze seiner eigenen Latte lenkte.
Doch den Gastgebern fehlte es an Durchschlagskraft in einer denkwürdigen ersten Halbzeit, die ohne größere Zwischenfälle und mit einigen Höhnen von frustrierten Heimfans endete.
Die pessimistische Stimmung auf den Rängen wurde nicht dadurch verbessert, dass der einflussreiche Anführer Ward-Prowse, der sich Berichten zufolge vor dem Spiel unwohl gefühlt hatte, nicht zum zweiten Drittel auftauchte.
Diese bittere Pille wurde schnell verschlimmert, als Bournemouth mit seinem ersten Torschuss die Führung übernahm.
Solanke, der den Ball in der ersten Halbzeit knapp über das Tor peitschte, beanspruchte die Vorlage und ließ Tavernier los, um von rechts einzuschneiden und einen niedrigen, abgefälschten Schuss in die untere linke Ecke hinter McCarthy zu lenken.
Der Verteidiger der Saints, Jan Bednarek, entkam dann Handballbeschwerden, als er Ryan Christies Flanke blockierte, als die Gäste unter fröhlichen Schreien von „Die Roten bleiben oben“ aus ihrer Gesangsgefolgschaft auf eine Sekunde drängten.
Saints-Chef Selles warf Adams für seinen ersten Auftritt seit mehr als einem Monat – verletzungsbedingt – mit 61 gespielten Minuten auf.
Diese Änderung schien sich ausgezahlt zu haben, als der schottische Nationalspieler eine Minute vor Schluss über die Unterseite der Latte nach Hause schoss.
Aber die Bemühungen wurden nach der Intervention von Stockley Park abgehakt, sodass Bournemouth einen großen Sieg feiern konnte, der die gefährliche Position von Southampton verschärfte.
