Nun, so sollte es immer laufen. Ein UFC-Schwergewichts-Champion verlässt MMA, um zu boxen, und beginnt seine Karriere in der süßen Wissenschaft mit dem Kampf gegen die Besten des Sports? Er soll natürlich geraucht werden. Niemand schafft es, einen ehemaligen Schwergewichts-Champion in seinem allerersten Profiboxkampf zu besiegen.
Außer, dass Ngannou es beinahe geschafft hätte, als er Ende letzten Jahres mit einer Scorekarte bis auf einen Punkt an den Sieg über Tyson Fury herankam. Das hat die Erwartungen geweckt. Im Nachhinein vielleicht etwas zu viel. Aber im Nachhinein wird so vieles klar.
Am frühen Samstagmorgen in Saudi-Arabien (in Nordamerika auch als früher Freitagabend bekannt) tat Anthony Joshua mit Ngannou, was von Fury erwartet wurde und was nicht. Eine saubere rechte Hand in der ersten Runde setzte den ehemaligen UFC-Schwergewichts-Champion nieder. Ein weiterer Konter direkt in der zweiten Runde brachte ihn wieder auf den Boden. Dann eine absolute Bombe von einer rechten Hand auf einen immer noch benommenen Ngannou, der sein Licht ausmachte und die Show beendete.
Damit endete das Märchen. Die Kutsche verwandelte sich wieder in einen Kürbis und Ngannou erwachte auf der Leinwand als bestbezahlter siegloser Boxer der Welt.
Das ist kein so trauriges Schicksal. Für einen Mann, der den Tod riskiert hat, um sein Zuhause in Kamerun zu verlassen und seinen Traum auf den Straßen von Paris zu verfolgen, ist ein 0:2-Rekord im Profiboxen, gepaart mit Millionen von Dollar auf der Bank, immer noch ein Märchen für sich. Und damit wir es nicht vergessen: Die Geschichte ist noch nicht zu Ende. Ngannou hat in der PFL immer noch ein MMA-Zuhause, das auf ihn wartet. Auch im Boxen hat er noch Optionen – wenn er sie will.
Ngannou setzte viel auf sich selbst, als er seinen UFC-Vertrag auskämpfte und als unangefochtener Schwergewichts-Champ davonging. Diese Wette ist bereits eingegangen. Ngannou hat den Traum gelebt, dass MMA-Kämpfer immer halb hoffend und halb drohen, ihn zu verfolgen. Er etablierte sich in der UFC, verließ die UFC, als deren vertragliche Zwänge seine Verdienstmöglichkeiten zu drosseln begannen, und verdiente dann als Boxer Geld. Es ist die Blaupause, der MMA-Kämpfer lange folgen wollen, und niemand hat es besser gemacht als Ngannou.
Es ist nur so, dass er mit Joshua auf einen Spitzenboxer traf, der sehr gut auf die von ihm ausgehende Bedrohung vorbereitet war. Ngannou hatte im Ring etwa 90 Sekunden lang einen komfortablen und fähigen Eindruck gemacht, bevor Joshua uns alle daran erinnerte, dass es einen Grund dafür gibt, dass Menschen normalerweise ihr ganzes Leben lang trainieren müssen, um in diesem Sport mit der Elite mithalten zu können.
Nun sieht die Realität so aus: Ngannou ist 37 und hat die erste KO-Niederlage seines Profilebens hinter sich. Es war auch schlecht. Wir sprechen hier von einer völligen Systemabschaltung, von der sich das Gehirn normalerweise nicht sofort erholt – vor allem, wenn man ein Gentleman in einem bestimmten Alter ist.
Ngannou wird einige Zeit brauchen, bis er es schafft irgendetwas sonst in Handschuhen jeder Größe. Wir wissen bereits, dass der 1,80 Meter große Renan Ferreira in der PFL darauf wartet, ihn wieder im MMA willkommen zu heißen. Das könnte genau das sein, was Ngannou braucht, um die Leute daran zu erinnern, dass er aus einem sehr guten Grund zuerst im MMA berühmt wurde. Andererseits tauscht man Leder mit einem Mann dieser Größe, und auch da gibt es keine Garantien.
Das muss Ngannou stechen. Während sein Kampf gegen Fury selbst bei einer Niederlage ein Sieg war, fühlt sich dieser eher an, als würde Ikarus auf die Erde stürzen. Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Ngannou es nicht so weit geschafft hat, weil er zu schüchtern war, es zu versuchen. Er hat schon viel gewettet, bevor wir seinen Namen kannten.
Die Version von Ngannou, die zu viel Angst hatte, um Risiken einzugehen, wäre immer noch in diesen kamerunischen Sandminen und träumte von einem anderen Leben. Stattdessen durchquerte er die Sahara und versuchte nach eigenen Angaben sechsmal, mit einem kleinen Schlauchboot den Ozean von Marokko nach Spanien zu überqueren. Das ist ein Typ, der mehr Angst davor hat, es nicht zu versuchen, als davor, es zu versuchen und zu scheitern.
Diesmal zumindest versuchte er es und scheiterte. Jetzt kann er aufstehen und es erneut versuchen. Hoffentlich schafft er es mit dem Wissen, dass er es bereits geschafft hat, was auch immer in der Gewinn-Verlust-Spalte von nun an stehen mag.
