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Als ich vor etwa 30 Jahren ins Berufsleben eintrat, waren psychische Gesundheitsprobleme nichts, was Arbeiter im Büro beiläufig ansprachen. Während die meisten Manager im Allgemeinen unterstützend waren, wusste man nie, wann man auf jemanden treffen würde, der Depressionen und Angstzustände immer noch als moralisches Versagen ansah und sie einem vorwarf.
Wie sich die Zeiten geändert haben. Heutzutage sind Achtsamkeits-Apps und Workshops zur psychischen Gesundheit an vielen Arbeitsplätzen selbstverständlich. Die führenden Anwaltskanzleien Hogan Lovells und Linklaters sowie die Investmentbanken JPMorgan Chase und Goldman Sachs bieten sogar kostenlose Therapiesitzungen an – entweder online oder vor Ort. Dies ist nicht nur praktisch, sondern soll den Mitarbeitern auch signalisieren, dass die Unternehmen psychologische Betreuung als einen wesentlichen Bestandteil betrachten, um das Beste aus ihren Mitarbeitern herauszuholen.
Andere Arbeitgeber versuchen ebenfalls, ihren Mitarbeitern praktische Hilfe zu bieten – indem sie Arbeitnehmer zu „Ersthelfern für psychische Gesundheit“ ernennen und die Menschen dazu ermutigen, an Workshops zum Thema „mentale Fitness“ teilzunehmen. Ziel ist es, die Fähigkeiten, die mit der Bewältigung solcher Probleme verbunden sind, als positive Eigenschaften neu zu definieren und so Stigmatisierung zu beseitigen.
„Wenn Menschen mit psychischen Problemen an den Arbeitsplatz kommen, wird eine fortschrittliche Organisation erkennen, dass sich dies auf die Leistung auswirkt, und es besteht ein Eigeninteresse, sie zu unterstützen“, sagt John Ryan, Geschäftsführer von Healthy Place to Work, einem Datenanalyseunternehmen, das sich auf die Gesundheit am Arbeitsplatz konzentriert. „Der größte Treiber für nachhaltige Produktivität ist die Gesundheit Ihres Unternehmens.“
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Tatsächlich schätzt die Weltgesundheitsorganisation, dass jedes Jahr 12 Milliarden Arbeitstage durch Depressionen und Angstzustände verloren gehen – mit Kosten von 1 Billion US-Dollar für die globale Produktivität.
Die Botschaft scheint anzukommen. In der jüngsten Edelman Trust Barometer-Umfrage in 13 Ländern gaben 72 Prozent der Befragten an, dass sie darauf vertrauen, dass ihr Arbeitgeber in gesundheitlichen Belangen das Richtige tut. Und fast 8 von 10 Menschen erwarteten vom Vorstandsvorsitzenden ihres Unternehmens, dass er ein Vorbild für gesundes Verhalten sei – beispielsweise durch die Achtung der Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben – und über die Bedeutung der psychischen Gesundheit spreche.
Einige Kommentatoren haben argumentiert, dass die veränderten Einstellungen auf einen Generationswechsel zurückzuführen sind, da junge Menschen, die es gewohnt sind, Inhalte in sozialen Medien zu teilen, beginnen, ältere, zurückhaltendere Mitarbeiter zu ersetzen. Die Edelman-Umfrage ergab jedoch, dass die Zahlen bei den 34-Jährigen und darunter nur unwesentlich höher waren als bei der allgemeinen Erwerbsbevölkerung.
„Die Leute wollen die gleichen Dinge; Die Generation Z und die Millennials äußern sich deutlicher dazu“, sagt Cydney Roach, Global Chair für Employee Experience bei Edelman. „Mitarbeiter haben ein beispiellos hohes Vertrauen in ihre Arbeitgeber, aber mit diesem Vertrauen sind auch hohe Erwartungen verbunden.“
„Vom Arbeitgeber wird nun erwartet, dass er Dinge löst, die andere Institutionen nicht lösen konnten“, fügt sie hinzu.
Hier könnten jedoch künftige Probleme liegen.
Wenn man bedenkt, wie viel produktive Zeit in der Vergangenheit durch Stress und andere psychische Probleme verloren ging, ist es eine gute Nachricht, dass Arbeitgeber versuchen, den Zugang zu Behandlungen zu erleichtern. Aber je mehr sich Arbeitgeber in den gesamten Bereich der Unterstützung der psychischen Gesundheit engagieren, desto anfälliger werden sie für die Behauptung, dass sie nicht in der Lage sind.
Arbeit bleibt für viele Menschen eine erhebliche Quelle von Stress und Unzufriedenheit – und Trainingsprogramme und Achtsamkeits-Apps reichen nicht aus, um jemandem zu helfen, der aufgrund eines toxischen Managers oder einer unkontrollierbaren Arbeitsbelastung gestresst ist. „Wenn das Problem der Arbeitsplatz ist, dann ein Ersthelfer für psychische Gesundheit [programme] ist ein Witz“, warnt Ryan. „Organisationen müssen sich mit dem, was vor sich geht, auseinandersetzen.“
Eine neue Umfrage des Personalberaters Robert Walters unter mehr als 2.500 US-amerikanischen Arbeitnehmern ergab, dass 60 Prozent angaben, unter Stress am Arbeitsplatz zu leiden, und fast die Hälfte gab an, dass Bedenken hinsichtlich der Arbeitsplatzstabilität der größte Auslöser seien. Trotz eines starken Anstiegs der Unternehmensausgaben für Wellness-Initiativen seit Beginn der Pandemie sagten 62 Prozent den Meinungsforschern immer noch, dass ihre Arbeitgeber nicht genug gegen Stress unternahmen.
Und eine separate Studie von Wellable, die mit Unternehmen an ihren Wellness-Angeboten arbeitet, legt nahe, dass Unternehmen nur bis zu einem gewissen Grad bereit sind, sich mit psychischen Gesundheitsproblemen auseinanderzusetzen. Während mehr als die Hälfte der Unternehmen angab, im Jahr 2023 mehr für Mitarbeiter-Hotlines und digitale Gesundheitstools auszugeben, planten weniger als 15 Prozent, ihren Mitarbeitern zusätzliche Freizeit zu gewähren.
Diese Spannung wird sich nur verschärfen, wenn die Wirtschaft schrumpft. Obwohl einige Arbeitsplätze während und nach der Pandemie erheblich in Gesundheitsprogramme investiert haben, ist nicht klar, ob diese Verpflichtungen Bestand haben werden. Viele Arbeitgeber sind bereits dabei, ihre Versprechen zum hybriden Arbeiten rückgängig zu machen, da sie ihrer Meinung nach einen Produktivitätsrückgang sehen. Goldman Sachs und JPMorgan stehen trotz ihrer großzügigen Therapieangebote an der Spitze der Unternehmen, die auf eine Rückkehr zu fünf Tagen im Büro drängen.
Wenn Unternehmen auf sinkende Einnahmen reagieren, indem sie sowohl Personal als auch Ausgaben für die psychische Gesundheit kürzen, könnte der doppelte Schlag aus erhöhter Arbeitsbelastung und geringerer Unterstützung die bisherigen Fortschritte ernsthaft gefährden.
