Russische Truppen werden zum Luftwaffenstützpunkt Niger geschickt, wo das Ende der militärischen Zusammenarbeit mit den USA angekündigt wurde

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• Kontext: Prigojins Anwesenheit hinter den Kulissen des Gipfels unterstreicht die Rolle der Wagner-Gruppe in Putins Afrikapolitik

Niger ist in der südöstlichen Region Diffa in der Nähe von Nigeria der Gewalt von Boko-Haram-Dschihadisten und Militanten der westafrikanischen Provinz Islamischer Staat (IS) ausgesetzt. In den USA gab es eine 100-Millionen-Dollar-Drohnenbasis und etwa 1.000 Soldaten, aber die Junta behauptet, das Abkommen sei aufgezwungen worden und die US-Präsenz sei illegal gewesen. Washington stimmte dem Abzug seiner Truppen zu und schickte eine Delegation nach Niamey, um an einem geordneten Abzug zu arbeiten. Nach dem Sturz des gewählten Präsidenten Mohamed Bazoum verwies die nigerianische Junta auch 1.500 Soldaten der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich aus dem Land.

Durch den russischen Einsatz auf dem Luftwaffenstützpunkt 101 in der Hauptstadt Niamey stehen sich russische und US-Truppen auf engstem Raum gegenüber, und das zu einer Zeit, in der zwischen Washington und Moskau große Meinungsverschiedenheiten über den Krieg in der Ukraine bestehen. Als er am Donnerstag auf einer Pressekonferenz in Hawaii dazu befragt wurde, sagte Austin, der russische Einsatz stelle kein „wesentliches Problem … im Hinblick auf den Schutz unserer Streitkräfte“ dar.

— Airbase 101, wo unsere Streitkräfte [estão]ist ein nigerianischer Luftwaffenstützpunkt, der neben einem internationalen Flughafen in der Hauptstadt liegt. „Die Russen befinden sich in einem separaten Gelände und haben keinen Zugang zu US-Streitkräften oder unserer Ausrüstung“, sagte er.

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Auch während einer Pressekonferenz in Moskau bestätigte oder dementierte Kremlsprecher Dmitri Peskow Informationen über die russische Präsenz auf dem Niger-Stützpunkt und sagte lediglich, dass Russland in allen Bereichen, einschließlich der Verteidigung, Beziehungen zu afrikanischen Ländern pflege.

Nur wenige Tage nachdem sie sich bereit erklärt hatten, ihre Truppen aus Niger abzuziehen, kündigten die USA auch den Abzug ihrer Truppen aus dem Tschad an, während das französische Militär in Mali und Burkina Faso vertrieben wurde. Der Rückzug der USA stellt einen neuen regionalen Gewinn für den Kreml dar, der seinen Fokus verstärkt auf Afrika legt.

Letzten Monat kamen Militärausbilder aus Moskau mit einem Luftverteidigungssystem und anderer Ausrüstung in Niger an, berichteten nigerianische Staatsmedien nach Gesprächen zwischen dem Militärführer General Abdourahamane Tiani und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin. Russland unterstützt auch Militärregime in den Nachbarländern Burkina Faso und Mali und hat den Ländern mehrere Zusagen gemacht, darunter die Bereitstellung von kostenlosem Getreide für beide Länder sowie Simbabwe, Somalia und die Zentralafrikanische Republik.

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Mali und die Zentralafrikanische Republik empfingen außerdem Kämpfer der Wagner-Gruppe, einer Organisation von Kriegssöldnern unter der Führung von Jewgeni Prigojin, und unterhielten außerdem „offizielle Regierungskontakte mit unseren Führern“, so der russische Außenminister Sergej Lawrow.