„The Antisocial Network: Memes to Mayhem“ ist eine Dokumentation über 4Chan, die beliebte Imageboard-Website, die zur Petrischale wurde, in der QAnon – die Mutter aller verrückten Verschwörungstheorien – entstand. Die Geschichte von 4Chan ist ein faszinierendes Kapitel in der Entwicklung der Internetkultur. Aber die Chancen stehen gut, dass wir keinen Dokumentarfilm darüber sehen würden, der heute auf Netflix erscheint, wenn die 4Chan-Saga nicht mit der Ankunft von QAnon ihren Höhepunkt gefunden hätte. Angesichts der Bedeutung von QAnon (d. h. der Tatsache, dass die Hälfte des Landes inzwischen glaubt, beschissene psychotische Fantasy-Szenarien seien die Essenz der Realität) könnte man meinen, dass es sich bei der Entstehung des Films so anfühlt, als würde man den letzten Kreis betreten des Herzens der Dunkelheit.
Aber nein. Ironischerweise ist die Entstehung von QAnon der leichteste und amüsanteste Teil von „The Antisocial Network“. Das liegt nicht daran, dass QAnon selbst bei den Zerstörungen, die es diesem Land zugefügt hat, alles andere als katastrophal war. Einer der Gründe für die hartnäckige Popularität von Donald Trump ist die Tatsache, dass so viele seiner Unterstützer QAnon-Chefs sind und an die Idee glauben, dass sie einen satanischen Pädophilenkult bekämpfen, der die Unterstützung und den Schutz der Demokratischen Partei genießt , ist kein untergeordneter Faktor. Es gab gute Dokumentarfilme, die das QAnon-Phänomen nachzeichnen (wie „After Truth: Desinformation and the Cost of Fake News“, in dem wir Dashcam-Aufnahmen von Edgar Maddison Welch, dem mit Sturmgewehren bewaffneten Pizzagate-„Rächer“, zu sehen bekamen). “ auf dem Weg zu seiner Mission) und die barocken paranoiden Überzeugungen der QAnon-Anhänger wurden ausführlich dokumentiert.
Aber „The Antisocial Network“ führt uns zurück in die Zeit davor, zu dem, was QAnon tatsächlich war: ein Trottel. Nicht mehr, nicht weniger. Pizzagate, die Ursprungsgeschichte des QAnon-Konzepts einer pädophilen Intrige, wurde von 4Chan-Benutzern mit einem Lachen verbreitet und basierte auf der Interpretation bizarrer Codes (wie der Idee, dass Käsepizza mit den Initialen CP für „Kind“ stand). Pornographie”). Und als das mysteriöse Wesen namens Q auf den Plan trat und begann, seine gnomischen Brotkrümel über finstere Regierungsaktionen zu verbreiten, weckten die Programmierer von 4Chan Interesse daran, denn das war schon immer ihr Existenzgrund gewesen: die Flammen von zu schüren transgressive Mischgas, je seltsamer und wilder, desto besser, und alles viral zu machen. Das hat sie high gemacht.
Eines der Dinge, die Q Glaubwürdigkeit verliehen, war, dass er eine Nachricht twitterte und sie zehn Minuten später in einem Trump-Tweet wiederholt wurde. Wie konnte das passieren? Die Dokumentation verrät, wie: Der Q-Tweet wurde tatsächlich erstellt nach den Trump-Tweet und ahmte ihn einfach nach – aber der Timecode des Tweets wurde geändert, um den Eindruck zu erwecken, dass Trump sich an Q orientieren würde. Das nennt man einfachen Deepfake-Internet-Flimflam. Aber es hat funktioniert. Es hat die Leute getäuscht. Die 4Chan-Leute bekamen ihre virale Sensation und ihre Fröhlichkeit.
Was niemand, der bei klarem Verstand war, hätte vorhersagen können, ist, dass weite Teile des Landes beginnen würden, diese Angelegenheit ernster zu nehmen als einen Bericht in der New York Times. Dass sie das taten, war in gewisser Weise ein schlechter Witz, auch wenn es jetzt ein Witz ist, der Amerika zu ruinieren droht. QAnon ist eine Sekte, aber das Verrückte an ihr liegt darin, dass sie durch Zufall entstanden ist. Es gab keinen Mastermind im Zentrum; Q bellte seine Äußerungen, war aber nicht realer als der Zauberer von Oz. Das ist es, was QAnon zum Pyramidensystem der Verschwörungstheorien macht: eine finstere „Verschwörung“, die nur darin besteht, dass jeder einzelne seiner Anhänger seinen kleinen Teil des Glaubenssystems aufrechterhält. Die Viralität von QAnon ist es nur Wirklichkeit.
Wie sind wir hierher gekommen? „The Antisocial Network“ zeichnet nach, wie 4Chan in den letzten 20 Jahren ein Online-Universum geschaffen hat, in dem empörende Memes, „Jackass“-Stunts und eine frei schwebende, ohnmächtige politische Wut zu einer „Outlaw“-Haltung permanenter Rebellion verschmelzen konnten. Das Vorbild der Website war 2Chan, die japanische Website der frühen 2000er Jahre, auf die die meisten japanischen Bürger über ihre Mobiltelefone zugegriffen haben, die nicht über viel Bandbreite verfügten. Daraus entstanden unter anderem die Emojis und die Idee eines schwarzen Bretts, das auf Anonymität basiert.
Ein Benutzer namens „moot“ lud eine Kopie der 2Chan-Software herunter und veröffentlichte im Oktober 2003 eine englische Version namens 4Chan. Es war vollgestopft mit Cartoons, Videos und sogenannten Memes. Was mich überrascht, ist, dass der Dokumentarfilm nicht darauf eingeht, dass es sich im Wesentlichen um die frühe Version von TikTok handelte. Es war eingängiger, extremer, gotteslästerlicher, teilweise reaktionärer Kram, angetrieben von einem darwinistischen Geist: Die ausgefallensten Beiträge bekamen die meisten Klicks. Das erste offizielle 4Chan-Panel fand 2005 bei Otakon, einer Anime-Convention in Baltimore, statt, und dort gab „moot“ sein öffentliches Debüt. Es stellte sich heraus, dass er ein grinsender Junge namens Christopher Poole war, der mit 15 Jahren wie Matt Damon aussah. Von Anfang an hatte er eine Zuckerberg-Aura. Er wollte, dass 4Chan das Facebook der Bro-Anarchie ist.
Das war mehr oder weniger so, bis sich eine Handvoll 4Chan-Stimmen in dem aufständischen Kollektiv namens Anonymous zusammenschlossen. Ihr Ziel war es, „den Mächtigen die Wahrheit zu sagen“, was sie erreichten, indem sie das Meme der Guy-Fawkes-Maske aus „V wie Vendetta“ verbreiteten und 4Chan-Anhänger ermutigten, die Masken bei öffentlichen Protesten zu tragen. Anonymous griff Scientology an und führte „Razzien“ durch, indem er beispielsweise den Neonazi-Radiomoderator Hal Turner trollte. Der Höhepunkt des sozialen Engagements von 4Chan war sein Engagement bei Occupy Wall Street. Das war The 4Chan That Careed.
Das Problem ist, dass es schwierig ist, an einem Tag fürsorglich zu sein und am nächsten Witze über AIDS zu machen. Alles, was 4Chan getan hat, war letztendlich nur Show, und seine Vertreter, die im Film auftreten, wie der ruhige Hippie Fuxnet oder der wütende Kitaner, bereuen zwar einiges, sind aber nicht gerade eine Quelle der Selbsterkenntnis. Sie scheinen keine Ahnung zu haben, dass eines ihrer schlimmsten Taten darin bestand, dazu beizutragen, „Aktivismus“ in eine Form der Signalisierung von Tugendhaftigkeit umzuwandeln.
Ich bin mir auch nicht ganz sicher, ob der Dokumentarfilm das versteht. Doch unter der Regie von Giorgio Angelini und Arthur Jones ist „The Antisocial Network“ mit zahlreichen virtuellen Blitzmontagen eine lebendige Lektion in der digitalen Geschichte, die einem das beunruhigende Gefühl hinterlässt, dass es sich um einige der einflussreichsten Auswüchse der Internetkultur handelt , wie QAnon, waren im Wesentlichen Zufall. Andererseits steckte vielleicht auch ein perverses Design dahinter. Die Hacker und Programmierer von 4Chan waren auf der Suche nach Spaß. Sie wollten Augäpfel und würden alles tun, um sie zu bekommen. QAnon hat die Nation einer Gehirnwäsche unterzogen, aber auf seine Weise war es die Erfüllung dieses Traums. Es machte Amerika süchtig nach wahnsinnigen Verschwörungstheorien, weil wahnsinnige Verschwörungstheorien unterhaltsamer sind als die Realität.
