Reiseführer für Nord-Queensland, Australien: Besuchen Sie David Attenboroughs „Lieblingsort“

ICHAuf dem australischen Flughafen Cairns schaute David Attenborough auf uns herab, als wir unser Gepäck abholten. Sein bekanntes lächelndes Gesicht ist auf einer riesigen Werbetafel zu sehen, zusammen mit einigen seiner ebenso großen Zitate. In diesem Teil der Welt verehren sie Sir David und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Er hat den tropischen Norden von Queensland als seinen Lieblingsort auf der Welt bezeichnet.

„Für einen Naturforscher hat es alles“, sagte er. „Ein erstaunlicher Regenwald, der ganz anders ist als alle anderen Regenwälder der Welt.“ Nicht nur das, fügte er hinzu, „unten an der Küste gibt es das Great Barrier Reef“.

Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es, wenn es für einen der meistgereisten Männer der Welt gut genug ist, auch für meine Frau, zwei Kinder und mich mehr als gut genug ist.

Wir wollten unbedingt sowohl das Riff als auch den Regenwald erkunden, zwei UNESCO-Welterbestätten nebeneinander, aber unser Attenborough-Abenteuer begann am Fluss.

„Leute, nicht immer Gehen Sie ins Wasser“, sagte Marc, als er uns in seinem solarbetriebenen Boot den Daintree River hinaufführte. Wir waren auf der Jagd nach Scarface, dem berüchtigten König der Krokodile, fünf Meter lang, mit einem halben Dutzend Freundinnen und durch und durch kaltblütig (im wahrsten Sinne des Wortes).

Plötzlich war er da, sein riesiger Körper glitt mit einer langsamen Schwanzbewegung durch das Wasser, keine Wellen, kein Lärm, nur bedrohliche Augen. „Er ist damit einverstanden, dass wir hier sind“, sagte Marc, „solange wir uns vom Wasser fernhalten.“

Mit diesen Worten im Ohr taten wir schon am nächsten Tag das Undenkbare. Wir sind ins Wasser gegangen.

Nördlich von Cairns, im Herzen des Daintree-Nationalparks, liegt die Mossman Gorge. Seine Schönheit ist ebenso schwer zu verstehen wie seine antiken Ursprünge – bis zu 180 Millionen Jahre alt.

Mehr lesen: Warum Sie einen Urlaub nach Ningaloo, Australiens „anderem Riff“, buchen sollten

Unter dem Blätterdach des Regenwaldes huschen strahlend blaue Odysseus-Schmetterlinge vorbei und getarnt klammern sich Boyds Walddrachen-Reptilien (die nur hier zu finden sind) an die Rinde alter Bäume, die sich anstrengen, strecken und um das Sonnenlicht konkurrieren.

Wir waren einfach nur beeindruckt, als wir mit den Fingern durch weiches Moos fuhren und zu Würgefeigen hinaufblickten, die um rote Tulpeneichen gewickelt waren. Die Vegetation erstrahlte nach einer besonders nassen Periode in satten hundert Grüntönen. Hier gibt es 3.000 Pflanzenarten, von denen 700 nur im Daintree vorkommen, sowie Tausende von Vögeln, Säugetieren und Reptilien.

Aber keine Krokodile; Das Wasser in diesem schattigen Paradies ist zu kalt.

Auf aufblasbaren Flößen – man denke an industrietaugliche Luftmatratzen – trieben wir flussabwärts, durch gesprenkeltes Sonnenlicht, eine Fahrt auf dem Lazy River wie keine andere. Wir konnten nicht aufhören zu grinsen, eingehüllt in dieses Naturwunder, das gleichermaßen berauschend und äußerst entspannend war.

Der Daintree-Regenwald erstreckt sich über 60 Meilen, bevor er in goldene Strände und das Great Barrier Reef übergeht. Es ist vom Weltraum aus sichtbar, 1.400 Meilen lang und besteht aus 2.900 einzelnen Riffen und 900 Inseln.

Passend zu unserem naturkundlichen Thema haben wir uns für das Programm „Seien Sie einen Tag lang Meeresbiologe“ bei Passions of Paradise angemeldet, dem einzigen Unternehmen in lokalem Besitz, das Touren durch das Riff anbietet.

Zu uns gesellte sich unsere Reiseleiterin, die überaus enthusiastische und sachkundige Corinda de Mooij. Als wir mit rund 70 anderen Touristen auf einem beeindruckenden Segelkatamaran auf See fuhren, erklärte sie, wie die Besatzung das Eye on the Reef-Programm der australischen Regierung unterstützt: „Tourismusagenturen arbeiten mit Wissenschaftlern zusammen, um Daten zu sammeln. Je mehr Menschen das Riff besuchen und Daten sammeln, desto mehr Informationen können gesammelt werden, um ein besseres Bild vom Zustand des Riffs zu erhalten.“

Mehr lesen: Wie Reisende nach Australiens heißen Quellen auf der Mornington-Halbinsel suchen

Das Schnorcheln zwischen den farbenfrohen Korallen und Fischen, die man normalerweise in einem Aquarium sieht, ist wirklich faszinierend. Nichts bereitet Sie auf die Farbe, Vielfalt und Außerweltlichkeit des Ganzen vor. Mit unseren wasserfesten Stiften und Klemmbrettern notierten wir Regenbogenfische und Clownfische, Muscheln und Seegurken, Papageienfische und sogar Weißspitzenhaie. Alles andere als eine Spielerei, werden alle täglich von unserem Boot und vielen anderen gesammelten Informationen in eine riesige Datenbank eingespeist, um im wahrsten Sinne des Wortes ein tieferes Verständnis für die Gesundheit dieses Naturwunders zu erlangen, das dem Stress des Klimawandels ausgesetzt ist.

Neben seiner Begeisterung für Nord-Queensland sagte David Attenborough einmal auch, dass „Zuhause“ sein anderer Lieblingsort auf der Welt sei. Und als wir zu Hause ankamen und über unsere Reise nachdachten, kamen wir zu dem Schluss, dass wir genau wie er die gleichen Gedanken über die beiden besten Orte auf der Welt haben, an denen wir unsere Zeit verbringen können.

Was zu tun

Spazieren Sie durch den Regenwald und lassen Sie sich nach einer traditionellen Kuku Yalanji-Räucherzeremonie, bei der Sie von bösen Geistern gereinigt werden, den Mossman River hinuntertreiben. Ab 270 A$ (140 £) pro Erwachsenem

Sehen Sie den Daintree aus der Luft mit der Sky Rail. Die Seilbahn bietet einen atemberaubenden Ausblick, besonders wenn man sich für eine Seilbahn mit Glasboden entscheidet. Besuchen Sie die „Hippie“-Bergstadt Kuranda und fahren Sie dann mit der Scenic Railway zurück nach unten. Die Preise beginnen bei 68 A$ (35 £).

Schnorcheln, tauchen und segeln Sie rund um das Riff mit dem mehrfach preisgekrönten Passions of Paradise. Die Preise beginnen bei 260 A$ (170 £) und beinhalten ein fantastisches Mittagessen, Erfrischungen und Ausrüstung.

Wo übernachten

Das Mantra PortSea Resort in Port Douglas bietet ein tolles Preis-Leistungs-Verhältnis. Es liegt nur wenige Minuten vom Strand und einen 15-minütigen Spaziergang vom Stadtzentrum entfernt.

Für einen zentralen Standort in Cairns glauben wir, dass Crystalbrook Bailey mit Holzschlüsselkarten, abfallfreien Badezimmern und einer EarthCheck-Silber-Zertifizierung ein positives Nicken von Sir David gewinnen würde.

Sir David sagte auch, dass Nord-Queensland „hervorragenden Wein und Essen“ habe, und er hat nicht unrecht. Nachdem wir durch flüsternde Zuckerrohrfelder gefahren waren, aßen wir ein atemberaubendes Mittagessen im Open-Air-Restaurant der luxuriösen Silky Oaks Lodge mit Blick auf den Mossman River.

Wie man dorthin kommt

Es gibt tägliche Flüge nach Cairns von Sydney, Brisbane und Melbourne. Oder wenn Sie abenteuerlustig sind, nehmen Sie die Küstenstraße Bruce Highway von Brisbane nach Cairns, die 1.000 Meilen zurücklegt. Eine Reihe von Fluggesellschaften fliegen von Großbritannien nach Australien, darunter British Airways, Singapore Airlines, Emirates, Delta Air Lines, Virgin Atlantic und American Airlines.

Mehr lesen: Reiseführer für Australien: Alles, was Sie vor Ihrer Reise wissen müssen