Der frühere Gendarmerie-Offizier Paul Barril ist am 20. Oktober im Alter von 80 Jahren in seinem Haus im französischen Antibes gestorben.
Das französische Innenministerium gab den Tod des ehemaligen „Supergendarme“ bekannt, der an der Parkinson-Krankheit gelitten hatte. Barril erlangte in den 1970er und 1980er Jahren als Mitglied der Gendarmerie-Sondereinheit GIGN Bekanntheit.
Als ausgebildeter Kampftaucher und Stellvertreter des Kommandeurs Christian Prouteau fungierte er von 1982 bis 1983 als kommissarischer Leiter der Einheit, während Prouteau die Sicherheit des französischen Präsidenten beaufsichtigte. In einer seiner sechs Autobiografien, Die Geheimkriege des Élysée aus dem Jahr 1996, beschrieb er seine Aktivitäten. Seine Dienste bot er zahlreichen Staatsoberhäuptern an, darunter Omar Bongo in Gabun und Denis Sassou-Nguesso im Kongo.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Polizeidienst im Jahr 1984 etablierte er sich als Sicherheitsberater und Anbieter von Söldnerdiensten für afrikanische Staatschefs. Er gründete die Sicherheitsfirma Secrets und war über Jahrzehnte hinweg in verschiedene Konflikte auf dem Kontinent verwickelt.
Besonders die Verwicklungen des Franzosen in Ruanda führten zu jahrelangen juristischen Auseinandersetzungen. Die früheste Dokumentation seiner dortigen Aktivitäten stammt aus dem Jahr 1989, als seine Firma Ausrüstung wie Detektoren und Waffen an die ruandischen Streitkräfte lieferte. In den frühen 1990er Jahren war er zudem in Kamerun aktiv, wo er Präsident Paul Biya und dessen Geheimdienste beriet.
Nach dem Abschuss der Präsidentenmaschine im Jahr 1994 geriet er stark in den Fokus. Ruanda entwickelte sich zum Zentrum seiner geschäftlichen Aktivitäten, wobei er auch die Rekrutierung von Männern vereinbarte.
Er trat als Verfechter einer Theorie auf, wonach die ruandische patriotische Front RPF für den Abschuss verantwortlich sei, eine These, die zeitweise von dem Untersuchungsrichter Jean-Louis Bruguière in Frankreich gefördert, später jedoch diskreditiert wurde. Barril selbst gab an, sich unter anderem mit dem heutigen ruandischen Präsidenten Paul Kagame getroffen zu haben.
Menschenrechtsorganisationen brachten ihn mit dem Völkermord in Ruanda im Jahr 1994 in Verbindung, und auch nach seinem Tod wird ein anhaltender juristischer Kampf vor den französischen Gerichten, einschließlich des Kassationshofs als höchstem Zivil- und Strafgericht des Landes, ohne den umstrittenen Akteur fortgeführt.
Unser früherer Bericht: Paul Barril stirbt im Alter von 80 Jahren, ehemaliger GIGN-Kommandant
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