Vier Batters später war Corbins Arbeit zunichte gemacht. Reliever Derek Law ermöglichte es drei Battern in Folge, mit zwei Outs zu erreichen: Teoscar Hernández schlug einen Single, Max Muncy ging und Kike Hernandez schlug einen Single und glich das Spiel aus.
Zwei Innings später erlaubte Hunter Harvey James Outman einen Run-Scoring-Double, um den Dodgers einen Vorsprung zu verschaffen. Dann sorgte Shohei Ohtani für das Ausrufezeichen des Abends, indem er Matt Barnes’ zweiten Pitch 450 Fuß weit in das zweite Deck in der rechten Mitte schoss und so einen 4:1-Sieg sicherte.
„Es stinkt, weil Pat heute Abend seinen Hintern abgehauen hat“, sagte Harvey. „Wir haben ihn irgendwie im Stich gelassen, also können wir ihn hoffentlich beim nächsten Mal abholen.“
Die Nationals (10-12) drohten im neunten Durchgang und belasteten die Bases gegen Evan Phillips mit zwei Outs. Aber Jesse Winker hat zugeschlagen, um dem Ganzen ein Ende zu setzen.
Der Verlust war mit einer Extraportion Schmerz verbunden: Der rechte Feldspieler Lane Thomas muss sich am Mittwoch einer MRT-Untersuchung unterziehen, nachdem er sich im fünften Inning am linken Knie verletzt hatte. Thomas rutschte unbeholfen aus, um einem Tag an der zweiten Base auszuweichen. Er versuchte aufzustehen, humpelte aber und fiel wieder hin. Martinez und Cheftrainer Paul Lessard überprüften Thomas, der zunächst im Spiel blieb. Doch ein Inning später wurde Thomas durch Eddie Rosario ersetzt.
„Er sagte, er habe das Gefühl, er könne rennen“, sagte Martinez. „Sobald er im Außenfeld war, sagte ich Paul, dass er ein Auge auf ihn haben soll, er könnte steif werden. Und er wurde steif.“
Die Verletzung und die Bullpen-Enttäuschung überschatteten einen starken Start von Corbin. Es kommt nicht oft vor, dass ein Pitcher in der Startelf einen sofortigen Sieg erringen kann, aber Corbin hatte eine solche Chance, nachdem er letzte Woche in Chavez Ravine fünf Runs für die Dodgers (14-11) in 6⅓ Innings zugelassen hatte.
Der Start am Dienstag drohte früh ins Wanken zu geraten, als Corbin First-Pitch-Bälle zu den ersten sieben Schlagmännern warf, denen er gegenüberstand. Er kämpfte sich auch im ersten Durchgang aus einer Pattsituation heraus und brachte Hernández mit zwei Treffern zum Ausscheiden.
Doch dann kam Corbin zur Ruhe und schied acht der nächsten elf Batter aus. Im dritten Inning warf er Ohtani einen First-Pitch-Strike zu und schied ihn mit einem Lineout in die Mitte aus. Das war der erste von neun First-Pitch-Schlägen in Folge, die Corbin bis zum fünften Inning warf, als er erneut gegen Ohtani antrat. Corbin beendete seine Nacht, indem er Freddie Freeman dazu brachte, zur ersten Base zu landen. Als er ging, war sein ERA von 8,06 auf 6,51 gesunken.
„Vielleicht ist die Lage heute etwas besser“, sagte Corbin. „Ich bin hinter einigen Jungs zurückgeblieben, aber ich dachte [the pitches] waren rund um den Teller. … Ich denke, dass wir insgesamt aggressiv geblieben sind, den Cutter heute besser lokalisiert haben und uns dort halten konnten.“
Jordan Weems schaffte einen torlosen siebten Platz, bevor Martinez sich an Harvey wandte, den bisher vielleicht besten Ersatzspieler der Nationals. Er war so zuverlässig, dass Martinez ihn gegen die Anweisungen der gegnerischen Mannschaft einsetzte, anstatt sich an bestimmte Innings zu halten. Es machte also Sinn, dass der Manager sich mit zwei Outs und einem On im siebten Spiel an ihn wenden würde, um gegen Freeman anzutreten. Freeman schlug einen Single, bevor Will Smith nach rechts flog und die Bedrohung beendete.
Aber Harvey konnte seinen Erfolg im achten nicht wiederholen. Und die Helfer, die Harvey folgten, auch nicht.
Auch die Offensive der Nationals hat ihrem Pitching-Team keinen Gefallen getan. Ihr einziger Run erfolgte durch einen Safety Squeeze von Jacob Young im zweiten Inning, der Ildemaro Vargas punktete. Und dann gab es Baserunning-Fehler. Die Nationals wurden auf der ersten Base zweimal besiegt: Nick Senzel von James Paxton im vierten und CJ Abrams von Alex Vesia im siebten.
„Mit einer solchen Aufstellung wird es schwierig, jemals ein Spiel mit einem Lauf zu gewinnen“, sagte Young. „[Corbin]Natürlich hat er uns durch seinen guten Pitch eine Chance gegeben. Auch dort hatten wir im neunten Durchgang eine Chance. Es ging uns irgendwie aus der Fassung, aber wir haben die ganze Nacht gekämpft.“
Die Nationals wählten den Vertrag des Rechtshänders Jacob Barnes aus Rochester der Klasse AAA und setzten den Linkshänder Robert Garcia auf die Liste der 15-Tage-Verletzten mit Grippe. Um im 40-Mann-Kader Platz für Barnes zu schaffen, ernannten die Nationals den Infielder Jake Alu zum Einsatz. Alu gab letzte Saison sein großes Debüt bei den Nationals, wurde aber in dieser Saison nach Rochester transferiert und erzielte in 15 Spielen .190.
Martinez sagte, Garcias Geschwindigkeit sei in den letzten Spielen zurückgegangen, weshalb sich das Team dafür entschieden habe, auf Nummer sicher zu gehen. Garcia ist der zweite Nationalspieler, der wegen der Grippe auf der Verletztenliste steht, und schließt sich dem Fänger Keibert Ruiz an, der am Dienstagabend einen Reha-Einsatz bei den Harrisburg Senators begann und 1 zu 4 abschloss.
Die Nationals hätten einen anderen Linkshänder wie Richard Bleier oder Joe La Sorsa aus der AAA-Klasse heranziehen können, entschieden sich aber stattdessen für den heißesten Arm. Barnes, der beeindruckte, nachdem er während des Frühjahrstrainings einen Minor-League-Vertrag unterschrieben hatte, ließ nur einen Treffer in acht torlosen Innings für Rochester zu und schlug 10 davon. …
Der Rechtshänder Josiah Gray wirft jetzt aus 75 Fuß, während er sich von einer Zerrung des rechten Beugemuskels erholt. … Righty Cade Cavalli warf 60 Würfe in seinem letzten Bullpen; Das Ziel besteht darin, dass er 75 Pitches erreicht, bevor er gegen Live-Hitter antritt. … Outfielder Victor Robles wird auf ihrer nächsten Reise mit den Nationals reisen und seine Baseballaktivitäten wieder aufnehmen, während er seine Zerrung der linken Oberschenkelmuskulatur rehabilitiert. Martinez sagte, Robles werde wahrscheinlich einen Reha-Einsatz machen müssen.
