Der Wide Receiver Messiah Hampton von den Oregon Ducks ist am Freitagnachmittag, dem 30. Oktober 2026, festgenommen worden. Die Springfield Police Department wirft dem Freshman vor, sich Anfang Oktober einer Hochgeschwindigkeitsjagd durch die Polizei entzogen und rücksichtslos gefahren zu sein.
Der Spielbetrieb der Oregon Ducks hat im Oktober 2026 einen Dämpfer erhalten. Am Freitag vor dem Heimspiel gegen Northwestern wurde bekannt, dass der Wide Receiver Messiah Hampton im Zusammenhang mit einer Verfolgungsjagd festgenommen worden war. Die Beamten der Springfield Police Department brachten den 18-jährigen Freshman in das Lane County Jail, wo er erkennungsdienstlich behandelt wurde.
Die Vorwürfe der Springfield Police Department zu der Verfolgungsjagd am 18. Oktober
Um 3:51 Uhr morgens nahmen Streifenwagen der Polizei in Springfield die Verfolgung von zwei Fahrzeugen auf, wie aus den Einsatzprotokollen hervorgeht. Die Beamten brachen die Fahrt jedoch aus Gründen der öffentlichen Sicherheit ab, da die Wagen mit extrem hoher Geschwindigkeit flüchteten. Eines der Fahrzeuge wurde später verlassen in der Nähe des Ortes gefunden, an dem Teamkollege Evan Stewart in derselben Nacht festgenommen wurde.
George Crolly, stellvertretender Polizeichef von Springfield, teilte laut Ducks Wire mit, dass Mr. Hampton als der Fahrer eines der Fahrzeuge identifiziert worden sei.
Das teilte Springfield Police Deputy Chief George Crolly am Freitagabend mit. Er fügte hinzu, dass man immer noch daran arbeite, den Fahrer des anderen Fahrzeugs zu identifizieren. Nach seiner Festnahme und Freigabe aus dem Gefängnis am Freitagabend wurde Hampton umgehend für das anstehende Spiel aus dem Kader gestrichen.
Auswirkungen auf den Kader der Oregon Ducks und das Spiel gegen Northwestern
Bereits am Freitagabend tauchte Hampton plötzlich auf dem Big Ten availability report auf und wurde für die Partie gegen die Northwestern Wildcats als nicht einsatzfähig gelistet. Es war bereits die zweite Woche in Folge, dass der wide receiver kurz vor dem Anpfiff von der internen Auswahlliste gestrichen wurde, nachdem er zuvor im Training unauffällig geblieben war. In seiner Premierensaison hatte Hampton in fünf Partien 18 Bälle für 161 Raumgewinne und zwei Touchdowns gefangen.
Während Evan Stewart, der am selben Morgen wie die Verfolgungsjagd wegen des Verdachts auf Trunkenheit am Steuer festgenommen worden war, nach Angaben von FishDuck wieder ohne Status auf der Verletztenliste in den Kader zurückkehrt, wiegt der Ausfall von Hampton schwer. Headcoach Dan Lanning hatte bereits nach den Vor Mitte Oktober geäußert, dass Vorfälle abseits des Platzes nicht dem Standard des Programms entsprechen.
Lanning betonte damals laut ESPN, dass interne Sanktionen und Aufarbeitungen ohne öffentliche Kommentierung im Team geregelt werden. Neben Hampton fehlen den Ducks in der laufenden Saison weitere Leistungsträger wie Quarterback Dante Moore und Wide Receiver Jeremiah McClellan aufgrund von Verletzungen, während das Team nach einem starken Saisonstart mit nunmehr vier Niederlagen und drei Siegen im College Football unter Druck steht.
Ermittlungen zu den Vorfällen im Umfeld des Programms
Die Ermittlungsbehörden stellten klar, dass die ebenfalls an jenem Oktobermorgen kontrollierten Spieler nicht unter Verdacht stehen, an der Verfolgungsjagd beteiligt gewesen zu sein. So wurde tight end Jamari Johnson zwar wegen überhöhter Geschwindigkeit mit einem Ticket belegt, gilt laut Polizei jedoch ebenso wenig als Verdächtiger wie der in derselben Nacht festgetroffene Evan Stewart. Die Springfield Police Department führt die Ermittlungen zu dem noch unbekannten zweiten flüchtigen Fahrzeug derweil fort.
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