CHICAGO (AP) – Doug Knights Familie besitzt seit 1930 den Vergnügungspark Knight’s Action Park in Springfield, er selbst davon 43 Jahre lang.
Die Pandemie war ein Bär – Knight kämpfte darum, seine Türen offen zu halten, und als sie wegen COVID-19 schlossen, drängte er darauf, so schnell wie möglich wieder zu öffnen. Auch die Inflation war ein Hindernis. Von aufblasbaren Schläuchen bis hin zu Chlor für die Pools sind die Preise für „alles, was wir kaufen“, gestiegen, und jetzt stellt ein neues Gesetz in Illinois „eine weitere Beule auf der Straße“ für Geschäftsinhaber dar, sagt er.
Am Montag wurde Illinois einer von drei US-Bundesstaaten bezahlte Freistellung „aus irgendeinem Grund“ bis zu 40 Stunden pro Jahr für Vollzeitbeschäftigte vorzuschreiben. Kleinunternehmer in Illinois sagen, dass sie wissen, wie wichtig es ist, sich um ihre Arbeitnehmer zu kümmern, aber einige sehen die Pflicht zum bezahlten Urlaub als eine von der Regierung auferlegte Belastung.
„Wenn du auf die große Bodenwelle triffst und von der Klippe gehst, was bringt dir das?“ sagte Ritter.
Das Gesetz tritt am 1. Januar 2024 in Kraft. Die Mitarbeiter erhalten eine Stunde bezahlten Urlaub für jeweils 40 geleistete Arbeitsstunden bis zu einer Gesamtzahl von 40 Stunden und können die Zeit nach 90 Arbeitstagen nutzen.
Knight und sein Bruder, ein Miteigentümer, beschäftigen hauptsächlich Saisonkräfte, die nicht unter die Maßnahme fallen, aber sie müssen 10 ganzjährigen Arbeitnehmern bezahlten Urlaub gewähren. Der erfahrene Geschäftsinhaber sagte, er mache sich keine Sorgen und werde mit allem jonglieren, was als nächstes kommt, obwohl die Verbraucher letztendlich die Differenz bezahlen werden.
Befürworter argumentieren jedoch, dass die Richtlinie sowohl Geschäftsinhaber als auch Arbeitnehmer unterstützt und dass die Garantie von bezahltem Urlaub eine gesündere und produktivere Belegschaft fördert.
„Wenn die Leute die Art von bezahlter Freizeit haben, die sie brauchen, können sie zu Hause bleiben, wenn sie krank sind“, sagte Molly Weston Williamson, die die Richtlinien für bezahlten Urlaub bei der Forschungs- und Interessenvertretung Center for American Progress verfolgt.
Für Geschäftsinhaber, die besorgt sind, dass das Gesetz unter schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen zusätzliche Belastungen verursachen wird, wies Williamson darauf hin, dass Chicago und Cook County Seit 2017 sind ähnliche Verordnungen in Kraft, und die Angst vor verheerenden wirtschaftlichen Folgen hat sich nie bewahrheitet.
Tatsächlich „kann es sich unsere Wirtschaft nicht leisten, diese Vorteile nicht zu bieten“, sagte Williamson. „Wir können es uns nicht leisten, für Leute zu bezahlen, die ihren Job verlieren. Wir können es uns nicht leisten, für Menschen zu bezahlen, die kränker werden, weil sie nicht die Pflege bekommen, die sie brauchen. Wir können uns die Auswirkungen auf unser Gesundheitssystem nicht leisten.“
Der Abgeordnete Jehan Gordon-Booth, ein Demokrat aus Peoria, der das Gesetz unterstützt hat, sagte bei der Unterzeichnung des Gesetzentwurfs am Montag, dass das Gesetz insbesondere Niedriglohnarbeitern helfen werde, bei denen es weniger wahrscheinlich ist, dass sie bezahlte Freizeit haben, und die überproportional schwarz, lateinamerikanisch, und Frauen.
„Dank dieser Maßnahme haben die Arbeitnehmer die Gewissheit, dass sie sich heute um sich selbst kümmern können, ohne sich über die Folgen von morgen Gedanken machen zu müssen“, sagte Gordon-Booth.
Christell Frausto, eine Mitinhaberin von TequilaRia Wine and Spirits in Peoria, sagte, sie sehe bezahlten Urlaub als „eine Investition“ und hoffe, dass andere Geschäftsinhaber dies auch tun würden.
Frausto, 38, sagte, sie komme bereits Mitarbeitern entgegen, die Flexibilität für Notfälle, Krankheit oder persönliche Ereignisse benötigen. Vor zwei Jahren eröffnete sie das Geschäft im Boutique-Stil, das sich auf Spezialprodukte konzentriert, darunter Marken von Frauen und biologische, glutenfreie oder kalorienarme Optionen.
Die Pandemie sei ein klares Zeichen dafür, dass die Priorisierung von Arbeitnehmern eine notwendige Strategie für Geschäftsinhaber sei, sagte Frausto, die hofft, dass ihnen die Vorbereitung auf das Inkrafttreten des Gesetzes Zeit für die Budgetierung und Vorbereitung gibt.
„Sie sind Teil meines Teams“, sagte sie über ihre Mitarbeiter. „Mein Interesse ist es, mich genauso um sie zu kümmern wie um meine Kunden. Ich muss dafür sorgen, dass sie ein Gleichgewicht zwischen Leben und Arbeit haben.“
Für Sandy und Dave Schoenborn, ein Ehepaar, dem das Lincoln Theatre in Belleville, Illinois, gehört, ist das staatliche Mandat ein großes Anliegen. „Ich mache mir ziemliche Sorgen“, sagte Sandy Schoeborn. „Wenn das Geschäft nicht besser wird, wird es eine Belastung.“
Bezahlter Urlaub sei etwas, das Arbeitnehmer verdienen sollten, kein Anspruch darauf, sagte sie. „Ich kann nicht nein sagen. Wenn ein großes Ereignis bevorsteht und alle beschließen, abzuheben, bin ich in einer Welt voller Schmerzen.“
Knight, der Besitzer des Vergnügungsparks von Springfield, sagte, er tue sein Bestes, um sich um seine Mitarbeiter zu kümmern. „Wenn sie einen Grund haben, können sie sich einen Tag frei nehmen“, sagte er.
„Das Auto ist kaputt, Mama ist krank, ich muss den Hund zum Tierarzt bringen … das ist alles wichtig für das Personal. Aber Sie können Ihr Geschäft nicht schließen, weil alle abhauen wollen, weil es ein Konzert gibt“, sagte er.
Die Pandemie, die Inflation, die Versorgungspreise – „es scheint sich alles zu häufen“, und der obligatorische bezahlte Urlaub ist jetzt eine weitere Hürde für Geschäftsinhaber.
„Es treibt nur die Kosten in die Höhe, treibt die Preise in die Höhe, und der Verbraucher zahlt die Rechnung“, sagte Knight. ____
Savage ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Bericht für Amerika ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten.
