Ein schwerer Nor’easter an der US-Ostküste hat auf der Ferieninsel Nantucket die Überreste eines historischen Schiffswracks aus dem 19. Jahrhundert freigelegt. Die hölzernen Balken am Strand von Point of Breakers werden von Experten als möglicher Teil des Frachtschiffs Warren Sawyer identifiziert, das im Dezember 1884 nach einer stürmischen Nacht auf Grund lief.
Sturmtief legt historische Spuren am Strand von Nantucket frei
Heftige Winde und eine kräftige Brandung haben am Wochenende des 26. September 2026 auf der Massachusetts-Insel Nantucket Teile eines jahrzehntelang im Sand verborgenen Schiffswracks an die Oberfläche befördert. Die wettergegerbten, von verrosteten Eisenverbindungen zusammengehaltenen Holzbalken tauchten an einem Strandabschnitt namens Point of Breakers auf, der von Einheimischen auch als Sewer Beds
bezeichnet wird. Das Sturmtief, das als kräftiger Nor’easter die gesamte US-Ostküste von New Jersey bis Neuengland heimsuchte, sorgte für massive Küstenerosion und riss den Sand an der Südküste auf.
Der Fund geht auf einen Zufall zurück. Jason Graziadei, Chefredakteur des Online-Portals Nantucket Current, war während des Sturms im Einsatz und erhielt einen entsprechenden Hinweis von einem Anwohner namens David DeHart. Zusammen mit seinem achtjährigen Sohn fuhr Graziadei an die Südküste, wo die hölzernen Überreste direkt im Sand lagen. Die Lage des Fundes sorgte bei den Beteiligten für Staunen: Die freigelegten Balken befanden sich genau in dem Bereich, den Strandbesucher und Autofahrer in den Sommermonaten noch unbemerkt mit ihren Fahrzeugen befahren hatten.
Die historische Identität des Frachtschiffs Warren Sawyer
Fachleute und Unterwasserarchäologen gehen davon aus, dass es sich bei den Überresten um den hölzernen, dreimastigen Schoner Warren Sawyer handelt. Das Schiff wurde im Jahr 1869 gebaut und geriet am späten Abend des 22. Dezember 1884 in schwere Seenot. Der Frachter war auf dem Weg von New Orleans nach Boston und hatte eine Ladung aus 1.115 Ballen Baumwolle sowie 28 Tonnen Eisenschrott an Bord, als orkanartige Winde das Schiff vom Kurs abbrachten.
David Robinson sagte: „Wie bei den meisten historischen archäologischen Forschungen war die Auswertung der verfügbaren Literatur sowie der Archiv-, Foto- und archäologischen Belege, die wir gemeinsam für diesen Ort zusammengetragen haben, um endgültig festzustellen, ob das Wrack von der Warren Sawyer stammt oder nicht, ein bisschen so, als würde man an einem losen Faden eines Pullovers ziehen.
Bereits im Dezember 2022 und im Februar 2023 hatten Stürme in derselben Region Teile des Wracks freigelegt, darunter einen rund 42 Fuß langen Rumpfabschnitt auf dem Miacomet Beach. Damalige Untersuchungen des Massachusetts Board of Underwater Archaeological Resources lieferten starke Indizien für die Identität des Schiffs, bevor nachrückender Sand die Spuren wieder verschluckte.
Rettungseinsatz im Dezember 1884 und die Beweislage der Experten
Historische Berichte aus der Lokalzeitung The Inquirer and Mirror dokumentieren den Untergang vor mehr als einem Jahrhundert. Nach einem Rettungseinsatz gelang es, die gesamte siebenköpfige Besatzung der Warren Sawyer sowie den Kapitän an Land zu bringen. Inselbewohner retteten in den Folgetagen einen Großteil der Baumwollfracht mithilfe von Ochsengespannen, ehe ein weiterer Sturm am 6. Januar 1885 den Rumpf endgültig zertrümmerte.
Das Egan Maritime Institute, das das lokale Nantucket Shipwreck & Lifesaving Museum betreibt, entsandte Mitarbeiter an den Fundort, um den aktuellen Zustand zu dokumentieren und Berichte an die staatlichen Denkmalbehörden zu übermitteln.
