Bis zum Stichtag am 30. August 2026 um 18:00 Uhr Eastern Time mussten die New York Giants und die Buffalo Bills ihre Kader von 90 auf 53 Spieler verkleinern. Beide NFL-Franchises vollzogen über das Wochenende intensive Entlassungen und Spielertransfers, während Trainer John Harbaugh den verbleibenden Profis Respekt zollte.
Kaderreduktion bei den New York Giants vor dem NFL-Stichtag
Für die New York Giants und das gesamte restliche Teilnehmerfeld der National Football League liefen die Vorbereitungen auf die neue Saison über das Wochenende auf Hochtouren. Nach Angaben von Berichten vom Sonntagmorgen mussten im Zuge des Übergangs von den 90-Mann-Vorbereitungskadern auf die finalen 53 Spieler ligaweit etwa 1.184 Akteure ihre Plätze räumen. Die Giants starteten am Sonntagmorgen mit bereits acht offiziell gemeldeten Entlassungen in den Tag, womit noch 29 weitere Kaderplätze bearbeitet werden mussten.
Zu den bereits getroffenen Personalentscheidungen vor dem Fristende gehörten laut einer aktuellen Teamübersicht auch Spielertransfers. Die Giants gaben die Offensive Linemen Daniel Faalele und Josh Ezeudu ab, holten im Gegenzug aber Defensive Tackle C.J. Okoye an Bord. Zudem bestätigte Cheftrainer John Harbaugh, dass Dominic Zvada die Position des Standard-Placekickers im Team einnehmen wird.
Worte des Respekts von John Harbaugh für entlassene Profis
Angesichts der harten Einschnitte im Kader fand Trainer John Harbaugh emotionale Worte für die Spieler, die den Sprung in das endgültige Team nicht schafften. Er berief sich dabei auf das Erbe der Franchise und betonte den Wert, den ein Platz im Trainingslager für jeden Sportler hat.
Der verstorbene Besitzer und Mitglied der Hall of Fame Wellington Mara habe bekanntermaßen gesagt, einmal ein Giant, immer ein Giant, und seiner Ansicht nach treffe das auch weiterhin zu. Man werde Teil des Teams, der Organisation und des Gefüges dessen, was es bedeute, ein Giant zu sein, und er sei überzeugt, dass diese Jungs das sehr zu schätzen wüssten. Wie viele von denen, die selbst Football gespielt haben, hätten sich nicht die Gelegenheit gewünscht, einmal in einem Trainingslager in der National Football League dabei zu sein, eingeladen zu werden oder auch nur ein Probetraining zu absolvieren? All die nicht ganz so guten Spieler wie er selbst hätten das geliebt, und er sage diesen Jungs immer, dass sie die Allerbesten seien.
Die erste Welle an Entlassungen bei den Giants betraf unter anderem Spieler wie die Wide Receiver Isaiah Hodgins und Kobe Prentice, Tight End Josiah Deguera, Offensive Lineman Brenden Jaimes, Running Back Damon Bankston, Defensive Tackle Leki Fotu, Linebacker Anfernee Orji sowie Cornerback Ugo Amadi, wie die Verantwortlichen in East Rutherford dokumentierten.
Parallele Kaderkorrekturen bei den Buffalo Bills
Auch bei den Buffalo Bills lief die Frist bis zum 30. August um 18:00 Uhr, um den Kader von 90 auf 53 Spieler zu reduzieren. Wie das Team bekannt gab, wurden am Samstag vorab 13 Spieler entlassen, womit die Mannschaft von 90 auf 77 Profis verkleinert wurde. Unter den Entlassungen in Buffalo befand sich laut den Berichten auch Wide Receiver Mecole Hardman Jr.
Auf der Position des Punters setzt Buffalo im kommenden Spielbetrieb auf frische Kräfte. Nach Angaben von Tom Pelissero trennte sich das Team von dem bisherigen Routinier Mitch Wishnowsky, weshalb Rookie Tommy Doman Jr. die Saison als startender Punter und Kickoff-Spezialist in Angriff nehmen wird, wie die Plattform ausführt.
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