Neun Menschen sind bei einer verheerenden Gewalttat in einem Wohnhaus im US-Bundesstaat Pennsylvania getötet worden. Die Bluttat am Freitagabend im Block 700 der Perry Street in Erie erschütterte die Stadt und forderte auch das Leben zweier Kinder sowie einer schwangeren Frau, während die Rettungskräfte vor Ort ein Bild großer Zerstörung vorfanden.
Die Tragödie nahm am Freitag kurz vor 17:00 Uhr Ortszeit ihren Lauf, als Zeugen Schüsse in Erie beobachteten. Nach Angaben der Behörden feuerte der Verdächtige im Straßenbereich, bevor der bewaffnete Täter in ein Wohngebäude eindrang und sich dort verschanzte.
Einsatzkräfte finden grausige Szenen und Tote in Erie
Als die Polizei am Tatort eintraf, lagen bereits zwei Frauen leblos auf der Straße, die tödliche Schusswunden erlitten hatten. Der mutmaßliche Schütze verbarrikadierte sich im Gebäude, was einen Großeinsatz und eine stundenlange Operation der örtlichen SWAT-Spezialeinheit auslöste, wie unter anderem Fox News berichtete. Die Beamten umringten das Gebäude, bevor sie einen Durchsuchungsbefehl erhielten und das Grundstück betraten.
Nachdem die Beamten das Gebäude mit einem Durchsuchungsbefehl betreten hatten, bot sich ihnen ein Bild des Schreckens. Im gesamten Haus stießen die Ermittler auf weitere Opfer, wobei auch forensische Teams das Innere sowie das Äußere des Hauses untersuchten. Insgesamt starben neun Menschen bei dem Amoklauf, darunter zwei Minderjährige sowie eine schwangere Frau. Polizisten riefen die Öffentlichkeit dazu auf, vorsichtig mit der Weitergabe von Informationen umzugehen, um trauernde Angehörige und Einsatzkräfte zu schützen.
Polizeichef Rick Lorah spricht von einer der schwierigsten Bluttaten seiner Laufbahn
Eries Polizeichef Rick Lorah zeigte sich erschüttert über das Ausmaß der Gewalt und erklärte, dass er in seiner fast dreißigjährigen Dienstzeit einen der schwierigsten und herzzerreißendsten Tatorte gesehen habe. Erie liegt rund 117 Meilen beziehungsweise 188 Kilometer nördlich von Pittsburgh.
Rick Lorah erklärte: „Ich möchte gegenüber unserer Gemeinde offen sein. Dies ist einer der schwierigsten und herzzerreißendsten Tatorte, die unsere Beamtinnen und Beamten sowie Ermittler jemals angetroffen haben.
Die Ermittler bestätigten außerdem, dass der Verdächtige tot im Gebäude aufgefunden wurde. Er starb an einer offensichtlich selbst zugefügten Schusswunde. Von offizieller Seite hieß es, dass es nach dem Eintreffen der Polizei keine weiteren Schüsse mehr gegeben habe.
Behörden wehren sich gegen Kritik am Einsatzverlauf
Angesichts von Spekulationen und Berichten über den Ablauf des Polizeieinsatzes gaben die Stadtverwaltung und die Polizei eine gemeinsame Erklärung heraus. Darin wurde klargestellt, dass alle neun Todesopfer bereits vor dem Eintreffen der Beamten zu beklagen waren und der Verlauf nicht durch ein langes Zögern verzögert wurde. Die City of Erie government und Bürgermeisterin Daria Devlin bekräftigten in einer gemeinsamen Mitteilung über soziale Medien, dass keine anhaltende Bedrohung für die Öffentlichkeit mehr besteht.
Laut den Verantwortlichen handelte es sich bei lauten Knallen, die während der Absperrung vernommen wurden, um sogenannte Blendgranaten des taktischen Polizeiteams. Die Stadt rief die Bevölkerung dazu auf, keine unbestätigten Gerüchte zu verbreiten, um die betroffenen Familien und die Arbeit der Ermittler zu schützen.
Governor Josh Shapiro sichert der Gemeinde Unterstützung zu
Der Gouverneur des Bundesstaates, Josh Shapiro, äußerte sich auf der Plattform X tief betroffen über die Tat und teilte mit, dass er bereits mit der Bürgermeisterin von Erie, Daria Devlin, gesprochen habe.
Josh Shapiro schrieb am Samstagmorgen in einem X-Beitrag, dass er mit Bürgermeisterin Daria Devlin gesprochen und ihr die volle Unterstützung seiner Regierung nach dem Amoklauf angeboten habe.
Um weitere Einzelheiten zu klären, setzten die Behörden am Samstagnachmittag eine Pressekonferenz an.
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