Man könnte sagen, das hat lange auf sich warten lassen, aber diese Art von mangelhafter Leistung war ein wiederkehrendes Thema in den letzten fünf Wochen, in denen die Rangers acht ihrer letzten 16 Spiele gewonnen haben (8-7-1), während sie mit drei oder weniger verloren haben Fünfmal mehr Tore.
Daher war diese 3:6-Niederlage am Montagabend im Garden gegen ein Canucks-Team, das mit einem Fünf-gegen-Fünf-Verhältnis das Team mit der höchsten Punktzahl in der Liga insgesamt ist und gleichzeitig mit plus 53 die beste Tordifferenz der NHL aufweist, kein einzigartiges Ereignis für die Mannschaft, die in den letzten neun Wettbewerben ein 4-4-1-System gespielt hat und deren geschwollenes Playoff-Polster langsam nachgelassen hat.
Es gab erneut zu viele Fluktuationen in Schlüsselbereichen. Es gab wieder zu viele Fehlentscheidungen mit und ohne Puck. Es gab wieder einmal zu viele positionelle Fehler. Es gab zu viele erstklassige Chancen, mit denen sich Igor Shesterkin auseinandersetzen musste – wieder einmal.
Die Abdeckung der Defensivzone und das Defensivspiel erinnerten an die schlechten alten Zeiten, als Dave Karpa und Igor Ulanov die blaue Linie besetzten. Nun ja, vielleicht auch nicht Das schlecht. Beim dritten Gedanken: Ja, vielleicht war es an diesem Abend, an dem Elias Pettersson und Nils Hoglander gegen Ende des zweiten Drittels mit einem Abstand von 1:14 Zirkustore erzielten, nachdem die Blueshirts auf 3:2 herangekommen waren.
„Es waren sicher mehr als ein oder zwei Spiele“, sagte Kapitän Jacob Trouba. “Ich finde [lack of detail] ist in unser Spiel eingedrungen.“
Wieder. Das ist nichts Neues für diesen Verein, der sich seit der damals schockierenden 2:6-Niederlage in Ottawa am 5. Dezember in einer Art Aufruhr befindet. Es ist gut, dass sie wieder aufstehen, wenn sie niedergeschlagen werden, aber es waren viel zu viele Kayos für ein Team, das durch seine Struktur geschützt werden sollte.
Das Problem ist – und ich muss diesen Ausdruck verwendet haben, als Karpa und Ulanov die Erde bereisten –, dass die Struktur des Clubs so robust wie Pappmaché wirkt. Es hat dort draußen hässlich ausgesehen.
Dieses Spiel sticht jedoch aufgrund der seltsamen Entscheidung von Cheftrainer Peter Laviolette heraus, Brennan Othmann im zweiten Drittel bis auf zwei komplett auszusetzen, indem er Artemi Panarin vom ersten Abwurf des Pucks an, nachdem das erste Drittel mit 3:3 endete, doppelt auswechselte. 1 andersherum. Panarin lief sowohl mit der Mika Zibanejad-Chris Kreider-Verbindung als auch mit seinen Stammkameraden Vincent Trocheck und Alexis Lafreniere Schlittschuh.
Dadurch landete Blake Wheeler zumindest zeitweise in der dritten/vierten Reihe neben Will Cuylle und Nick Bonino. Cuylle selbst absolvierte nur vier Schichten im zweiten Drittel, was einer Eiszeit von 2:50 Minuten entsprach. Es war jedoch bizarr. Trocheck schaffte nur 4:48, während Wheeler im zweiten Durchgang 5:04 Minuten schaffte.
Vielleicht lag das an der mangelnden Tiefe des Vereins in der Offensive, die sich in Trainerentscheidungen zeigte, aber dennoch schien es, als hätte Laviolette nach 20 Minuten einen sehr schnellen Abzugsfinger. Es ist nicht so, dass er K’Andre Miller auf die Bank gesetzt hätte, der bei zwei Toren schrecklich aussah und mit seinem Partner Trouba insgesamt drei Tore erzielte.
Laviolette sagte, dass an Othmanns Arbeit im ersten Drittel des dritten NHL-Spiels des 21-Jährigen nichts auszusetzen gewesen sei. Es war nicht als Bankdrücken zu interpretieren. Tatsächlich absolvierte Othmann im dritten Drittel in einer quasi normalen Rotation vier Schichten im Wert von 2:32, bis Laviolette von 5:57 bis 9:18 mit den Zibanejad- und Trocheck-Einheiten Rücken an Rücken und Bauch an Bauch antrat dritte.
Anscheinend kann Kaapo Kakko, der sich jetzt auf dem schnellen Weg der Genesung befindet, nicht schnell genug zurück. Vielleicht wird er mit Zibanejad und Kreider in einer Wiederholung der Linie wiedervereint, die in den ersten elf Spielen der Saison intakt war. Und Othmann, der eine Summe von 7:33 spielte, nachdem er in Montreal 7:16 geholt hatte, wird wahrscheinlich schnellstmöglich wieder in Hartford dabei sein.
„Es gab Leute, von denen ich dachte, dass sie wirklich ins Spiel gehen würden, und ich habe versucht, sie auf die Probe zu stellen und sie rauszuholen“, sagte Laviolette. „Wenn man das tut, geht es auf Kosten verschiedener Spieler.
„Drei- oder viermal hintereinander wechselt man in die Doppelschicht, und dann muss sich jemand setzen. [Othmann] Im Laufe des Spiels gab es immer noch einige Veränderungen. Es war nichts, was er getan hat oder was ich zu ihm gesagt habe. Es ging mir eher darum, das zu bekommen, was ich auf dem Eis gesehen habe, Spieler, die wirklich gut drauf waren, und zu versuchen, sie noch mehr zu pushen.“
Allerdings traute sich der Trainer offensichtlich nicht, Othmann in die Top Sechs zu befördern. Gleichzeitig ist es auch wahr, dass es den Rangers nicht an Mehrfachchancen mangelte, indem sie 42 Schüsse auf Thatcher Demko abfeuerten, darunter eine ganze Reihe von Bällen der Klasse „A“. Insofern wurde Othmanns Offensive nicht übersehen.
Aber hier haben wir fast die Hälfte der Saison hinter uns. Die unteren sechs sind, um es freundlich auszudrücken, ein Durcheinander. Die Top-6 scheint für die Zibanejad-Einheit knapp zu sein. Die beiden Langzeitausfälle von Kakko und Filip Chytil fordern ihren Tribut. Das Team hat begonnen, Verteidigung zu spielen, wie eine Rückblende aus der Ron-Low-Ära.
Schauen Sie nach, Kinder, wenn Sie sich trauen.
Es war nicht schön.
In den letzten fünf Wochen ist dies auch nicht der Fall.
