Mit viel Geld und Draft-Picks „greifen Rams gerne an“

Es gilt, Free Agents zu evaluieren und einen Draft Board zusammenzustellen, während Rams-General Manager Les Snead sich darauf vorbereitet, möglicherweise zum ersten Mal seit acht Jahren wieder in die erste Runde zu kommen.

Aber Snead und Trainer Sean Mcvay können nicht für die Saison 2024 planen, ohne zu wissen, dass ihre Kernelemente vorhanden sind.

Nach der NFC-Wildcard-Playoff-Niederlage der Rams gegen die Detroit Lions im Januar sagte Star-Verteidiger Aaron Donald, dass er im Jahr 2024 zurückkehren werde, dem letzten garantierten Jahr eines Vertrags, der zwei ungültige Jahre umfasst.

Seitdem hat Defensivtrainer Eric Henderson das Unternehmen verlassen, um Co-Defensivkoordinator bei USC zu werden. Defensivkoordinator Raheem Morris wurde als Cheftrainer der Atlanta Falcons verpflichtet.

Laut overthecap.com soll Donald, der nach der Super Bowl-Meisterschaftssaison 2021 seinen Rücktritt angedeutet hat und im Mai 33 Jahre alt wird, in dieser Saison eine Gehaltsobergrenze von 34,2 Millionen US-Dollar haben.

Snead wurde am Mittwoch gefragt, ob er erwarte, dass Donald zu der Gruppe von Spielern gehört, die für die kommende Saison zurückkehren.

„Ich hoffe auf jeden Fall, dass Aaron es tut“, sagte Snead während einer Videokonferenz mit Reportern und fügte hinzu: „Ich weiß, dass Aaron definitiv auf die Offseason zusteuert, in der er wie gewohnt abläuft und versucht, sich zu erholen, mit dem Ziel, guten Fußball zu spielen.“

Donald und Quarterback Matthew Stafford sind die Hauptstützen eines Rams-Teams, das nach einem 10:7-Ergebnis in der letzten Saison erhöhte Erwartungen haben wird.

Nach einem finanziellen Rückschlag in der letzten Saison werden die Rams im März mit einem Spielraum von rund 40 Millionen US-Dollar in die Free Agency eintreten. Sie haben die Nummer 19 im Draft und könnten noch mindestens 10 weitere Picks haben.

Kevin Demoff, Chief Operating Officer der Rams, sagte diese Woche, dass die Rams mit ihrem Cap-Space und ihrem Draft-Kapital „die Fähigkeit haben, alles zu tun, was wir wollen“, und dass McVay und Snead in der Lage seien, „große Träume zu haben, wissen Sie?“ Werde verrückt und gönne dir eine Nebensaison.“

Snead kann bereits vor dem Draft und in der Free Agency mit Blockbuster-Maßnahmen aufwarten. Ist er bereit, verrückt zu werden?

„Sean und ich greifen im Grunde gerne an – wir glauben an Aggressivität“, sagte Snead. „Hoffentlich ist es nicht verrückt. Aber ich kann sagen, dass Sean und ich ein Element in unserer DNA haben, sagen wir mal: ‚Wir werden keine Angst haben, zu versuchen, eine Goldmedaille zu gewinnen.‘“

Die Rams haben kürzlich Center Brian Allen entlassen und Receiver Demarcus Robinson unter Vertrag genommen.

Snead sagte, das Team habe Gespräche mit Center Coleman Shelton und Guard Kevin Dotson – beide warten noch auf Free Agents – über neue Verträge geführt, er erwarte jedoch, dass sie den Markt testen würden.

Die Rams hätten auch mit Vertretern des Offensivspielers Joe Noteboom über seine Zukunft gesprochen, sagte Snead. Noteboom soll 10 Millionen US-Dollar verdienen und eine Gehaltsobergrenze von 20 Millionen US-Dollar haben.

Die Rams haben seit 2016 keinen Erstrunden-Pick mehr getroffen, als Snead 14 Plätze nach oben tauschte, um Quarterback Jared Goff auf Platz 1 zu wählen. In den darauffolgenden Jahren haben die Rams durch simulierte Erstrunden „wahrscheinlich Lektionen gelernt“, die ihnen hier gute Dienste leisten könnten Jahr, sagte Snead.

„Der lustige Teil ist: ‚Oh wow, wir versuchen nicht nur, Spieler 33 zu erreichen, wir könnten tatsächlich einen mit 19 auswählen‘“, sagte Snead.

Letztes Jahr wählten die Rams den Quarterback Stetson Bennett in der vierten Runde aus und machten ihn damit zum ersten Quarterback, der während der McVay-Ära ausgewählt wurde. Das Ziel bestand darin, dass Bennett Stafford unterstützte und vielleicht schließlich seine Nachfolge antrat. Vor der Saison wurde Bennett jedoch aufgrund eines nicht genannten Problems auf die Verletzungs-/Krankheitsliste außerhalb des Fußballs gesetzt. Seitdem ist er nicht mehr Teil des Teams.

Snead wiederholte die Kommentare von McVay und Demoff und sagte, die Rams würden Bennetts Situation „durcharbeiten“.

Im vergangenen November entließen die Rams den Quarterback Brett Rypien, nachdem er bei einer Niederlage gegen die Green Bay Packers anstelle von Stafford eine schlechte Leistung erbracht hatte. Carson Wentz beendete die Saison als Backup. Wentz ist ein ausstehender uneingeschränkter Free Agent.

Werden die Rams einen anderen Quarterback entwerfen, verpflichten oder gegen ihn eintauschen?

Snead sagte, dass die Rams mit großzügigem Spielraum „vielleicht einen erfahrenen QB“ in freier Hand spielen könnten.

„Das heißt aber nicht, dass man sich nicht für einen jüngeren Quarterback entscheidet“, sagte auch Snead.