ALBANY – Mike Repole ist bestrebt, als Wohltäter des Basketballprogramms nach St. John’s zurückzukehren, wenn die Queens-Schule Rick Pitino schließen kann.
Der ehemalige Milliardär steht fest hinter der potenziellen Einstellung und ist bereit, sich zu engagieren, sagte er der Post in einem exklusiven Interview.
Mit dem Aufkommen von Name, Image and Likeness (NIL) würden seine tiefen Taschen sicherlich dem Red Storm zugute kommen, der mit einem Kollektiv, Storm Marketing, im NIL-Bereich tätig ist.
„Als stolzer und leidenschaftlicher Absolvent von St. John’s habe ich über 15 Jahre darauf gewartet, dass St. John’s einen Hall of Fame-Coach wie Rick Pitino anstellt“, sagte Repole, Mitbegründer von Vitamin Water, Geschäftsmogul und gebürtiger Queens Samstagnachmittag, als St. John’s seine Verfolgung von Pitino, dem Trainer von Iona, fortsetzte. „Er ist die Art von Trainer, die die Universität seit dem Tag, an dem Louie Carnesecca in den Ruhestand ging, verdient hat.“
Iona kehrte erst am Samstagnachmittag in die Gegend zurück, nachdem sie ihr Eröffnungsrundenspiel des NCAA-Turniers gegen Connecticut in der MVP Arena in Albany verloren hatte.
Pitino sollte sich irgendwann an diesem Wochenende mit der Schulleitung treffen.
Der 70-jährige Trainer sagte, er kenne sich mit St. John’s nicht gut genug aus und würde es sehen wollen, bevor er eine Entscheidung über seine Zukunft treffe.
Eine Quelle in der Nähe von Pitino sagte der Post, er wolle nicht von seinem Haus in Mamaroneck, NY, im Winged Foot Golf Club umziehen, und schlug vor, entweder den Job in St. John’s anzunehmen oder bei Iona zu bleiben.
Eine andere Quelle sagte, der Präsident von St. John’s, Rev. Brian Shanley, der Pitino vor 12 Jahren beinahe eingestellt hätte, als er Präsident von Providence war, sei “unerbittlich” in seinem Streben gewesen.
Der 54-jährige Repole hat Fordham in den letzten Jahren finanziell unterstützt, unterhielt jedoch eine Beziehung zum Sportdirektor von St. John’s, Mike Cragg, sagte er.
Repole und Pitino sind durch ihr Interesse am Pferderennen befreundet – Repole gewann im vergangenen Juni die Belmont Stakes und besitzt Repole Stables – und kennen sich seit mehr als 15 Jahren.
Quellen zufolge sind sich Pitino und Cragg der Absichten von Repole bewusst.
„Wenn St. John’s Rick Pitino den Job anbietet und Rick Pitino beschließt, die Stelle anzunehmen, würde ich definitiv daran beteiligt sein, sowohl dem Basketballteam finanziell als auch Rick bei NIL zu helfen“, sagte Repole.
„Wenn man versucht, ein erfolgreicher Unternehmer zu sein, gibt es bestimmte Leute in verschiedenen Bereichen der Wirtschaft oder des Sports, man schaut zu dem auf, was sie tun. Ob es [the late] Kobe Bryant im Basketball oder Tom Brady im Football oder Rick Pitino als Trainer. Das sind die Leute, mit denen ich in meinem Geschäft zusammenarbeiten möchte.“
Repole, ein ehemaliger Booster, war ein lautstarker Kritiker der letzten St. John’s-Coaching-Suche im Jahr 2019.
Er ging zu WFAN und riss den ehemaligen Präsidenten Bobby Gempesaw und das Kuratorium auf, weil er Craggs erste Wahl, Bobby Hurley, niedergeschlagen und seinen Bruder Dan, jetzt Trainer in Connecticut, bei der vorherigen Suche im Jahr 2015 nicht eingestellt hatte .
Die Schule entschied sich 2015 für Chris Mullin und 2019 für Mike Anderson, von denen keiner funktionierte.
„Ich denke, alles, was ich in dieser Tirade gesagt habe, war richtig“, sagte Repole, der jetzt in Florida lebt. „Das ist Vergangenheit, und nur dass wir einen Trainer wie Rick Pitino verfolgen, sagt mir, dass die neue Regierung ganz anders ist als die Regierung, über die ich gesprochen habe. Ich habe keine Beziehung zu Pater Shanley, aber jeder, dem ich begegne, der ihn kennt, kann nur unglaublich positive Dinge über ihn sagen.“
Auf die Frage, ob er Dauerkarten kaufen würde, wenn Pitino tatsächlich in St. John’s übernimmt, lachte Repole.
„Mit all der Hilfe, die ich plane, das Basketballprogramm zu geben“, scherzte er, „hoffe ich, dass ich ein paar freie Plätze bekomme.“
