Linda Bean, eine Erbin des Outdoor-Einzelhändlers LL Bean aus Maine, die ein eigenes Unternehmen gründete, um andere berühmte Produkte aus Maine zu vermarkten, vor allem Hummerbrötchen und Mietprodukte für den Strand, und die eine ausgesprochene Konservative in einem Staat war, der traditionell politische Unabhängige bevorzugt, ist am Samstag gestorben. Sie war 82.
Das Bestattungsunternehmen, das ihre Beerdigung durchführte, veröffentlichte einen Nachruf, in dem weder die Ursache noch der Ort ihres Todes genannt wurden.
Frau Bean war eine Enkelin von Leon Leonwood Bean, dem Lieferanten von Entenstiefeln mit Gummisohlen und karierten Flanellhemden, die vom Jäger zum Preppy wechselten und das Wachstum des Unternehmens zu einem landesweiten Katalogriesen und einem der größten Arbeitgeber in Maine vorantrieben.
Als eine von rund 30 Erben mit Sitz im Vorstand des Privatunternehmens nutzte Frau Bean ihr Vermögen, um rechte Anliegen und Politiker zu unterstützen, darunter den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump; Anhäufung von Gemälden und Besitztümern im Zusammenhang mit der Wyeth-Kunstfamilie; und startete mit Mitte 60 den Schritt als Unternehmerin.
Im Januar 2017 teilte die Bundeswahlkommission mit, dass eine Spende von Zehntausenden Dollar, die Frau Bean an eine Gruppe zur Unterstützung von Herrn Trump, Making America Great Again LLC, geleistet hatte, die Einzelspendergrenze von 5.000 Dollar überstieg. Eine Anti-Trump-Gruppe drohte mit einem Boykott von LL Bean; Das Unternehmen distanzierte sich von Frau Bean, entfernte sie jedoch nicht aus dem Vorstand.
Das von Frau Bean 2007 gegründete Unternehmen Linda Bean’s Perfect Maine begann mit dem Kauf eines kommerziellen Kais, der Hummerboote mit Ködern versorgte und deren Fang im malerischen Dorf Port Clyde kaufte, wo sie ein Zuhause hatte. Ihr Ziel war es, Hummer unter ihrem eigenen Namen – wie Frank Perdue Hühnchen gebrandmarkt hatte – massenhaft zu vermarkten und zu verhindern, dass Maine-Hummer zur Verarbeitung nach Kanada geschickt wird, das Frau Bean als sozialistischen Staat betrachtete.
Sie gab zu, dass Marketing und nicht Hummerfang ihre Stärke sei.
„Ich liebe es, mit Worten zu arbeiten“, sagte sie der New York Times im Jahr 2009 und dachte über Menüpunkte wie Linda Beans Port Clyde Lobster Stew und Linda Beans Lobster Cuddlers nach – ein Name, den sie lieber für Hummerscheren mit Butter verwendete. „Wie Hühnchenfilets – es zeigt einem, dass man etwas Saftiges und nicht Gruseliges isst“, sagte sie.
Frau Bean erwarb weitere Hummerkais im nahegelegenen Tenants Harbor und auf der Insel Vinalhaven. Außerdem eröffnete sie eine Hummerverarbeitungsanlage in Rockland und gründete eine Restaurantkette mit Standorten in Portland, Camden und Freeport, Maine (in der Nähe des Flagship-Stores LL Bean) sowie in Delray Beach, Florida.
Im Jahr 2016 gelang es Frau Bean und anderen, die Hummerfischerei in Maine von einer unabhängigen Gruppe, dem Marine Stewardship Council, als nachhaltig zertifizieren zu lassen, was als verbraucherfreundlicher Coup galt. (Die Zertifizierung wurde 2020 wegen der Auswirkungen des Hummerfangs auf Wale ausgesetzt.)
Laut The Bangor Daily News war Frau Bean weniger als ein Jahrzehnt nach der Gründung ihres Unternehmens allein für etwa 5,5 Prozent des Hummerfangs in Maine verantwortlich. Außerdem sei sie, so die Zeitung, „eine der umstrittensten Persönlichkeiten des Staates“ geworden.
Frau Beans konservative Politik war aus ihren beiden Kongresswahlen bekannt, ihre Unterstützung einer rechtsextremen Sozialpolitik und ihre Fehden mit dem republikanischen Establishment des Staates, das sie für zu gemäßigt hielt.
Viele Jahre lang war sie leitende Angestellte des Eagle Forum Education & Legal Defense Fund, einer konservativen Gruppe, die von Phyllis Schlafly gegründet wurde. Frau Bean sammelte 1984 Geld für eine erfolgreiche Kampagne, um einen staatlichen Gleichstellungszusatz zum Verbot von Diskriminierung aufgrund des Geschlechts zu verhindern. Im Jahr 2005 unterstützte sie eine Kampagne zur Aufhebung eines Landesgesetzes, das die Diskriminierung von LGBTQ-Personen verbot – ein Versuch, der scheiterte.
Im Februar 2021, kurz nach den Unruhen am 6. Januar im US-Kapitol, spendete Frau Bean laut FEC 150.000 US-Dollar an ein Komitee zur Unterstützung von Herrn Trump
Linda Lorraine Bean wurde am 28. April 1941 in Portland, Maine, geboren. Ihr Vater, Charles Warren Bean, war Designer von Leder- und Leinenwaren für die Firma seines Vaters. Ihre Mutter, Hazel June (Turner) Bean, war im Schreibbüro von LL Bean, als sie Charles Bean kennenlernte, und sie wurde später Mitglied des Vorstands von LL Bean.
Linda Bean schloss 1963 ihr Studium am Antioch College mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft und Rechnungswesen ab. In diesem Jahr heiratete sie James Raymond Clark. Eine zweite Ehe mit Verne E. Jones im Jahr 1975 endete mit seinem Tod im Jahr 1985. Von 1990 bis 2007 war sie ein drittes Mal mit Donald L. Folkers verheiratet.
Sie hinterlässt eine Schwester, Diana Bean; drei Söhne aus ihrer ersten Ehe, Nathan, Jason und Kevin Clark; und vier Enkelkinder.
Frau Bean war ursprünglich eine Kennedy-Demokratin, sagte sie der Times 1992, wurde aber von Herrn Jones, ihrem zweiten Ehemann, einem fast vier Jahrzehnte älteren Landwirt, der sich gegen die Macht der lokalen Regierung über sein Eigentum sträubte, nach rechts gezogen.
1988 kandidierte sie bei den republikanischen Vorwahlen für einen Kongresssitz im Ersten Bezirk von Maine, der die Südostküste des Staates umfasst, und verlor sie. Vier Jahre später gewann sie die Vorwahlen um den Sitz, verlor jedoch bei den Parlamentswahlen mit einem Erdrutsch gegen den demokratischen Amtsinhaber Thomas Andrews.
Frau Beans Liebe zu Port Clyde ging über das Hummergeschäft hinaus. Sie kaufte einen Großteil der Uferpromenade auf, darunter den Port Clyde General Store, das Dip Net Restaurant und zwei Gasthöfe sowie Häuser, die sie in Ferienwohnungen umwandelte.
Ihre Begeisterung erstreckte sich auf drei Generationen von Künstlern – NC Wyeth, Andrew Wyeth und Jamie Wyeth – deren realistische Werke eng mit den Menschen und Landschaften der St. George-Halbinsel, zu der auch Port Clyde gehört, und den einsamen vorgelagerten Inseln verbunden sind. Neben dem Sammeln ihrer Kunst baute Frau Bean bei ihrem Tod eine Bibliothek in Port Clyde auf, um Bücher über den Clan unterzubringen, den Wyeth Reading Room. Sie kaufte sogar ein Stadthaus in Wilmington, Delaware, wo NC Wyeth nach seiner Heirat im Jahr 1906 lebte, komplett mit seinem Hochzeitsbett.
Frau Beans aggressive Akquisitionen in Port Clyde kamen bei den Einheimischen nicht immer gut an, ebenso wenig wie ihr Corporate Branding des Küstenlebensstils von Maine. Nachbarn gingen vor Gericht, um den Bau der Bibliothek zu stoppen, und beschwerten sich, dass sie zu groß für den Standort sei und zu viel Verkehr anziehen würde, aber sie setzte sich durch.
Sie verteidigte ihre Investitionen in Port Clyde und den umliegenden Dörfern als Schutz einer geschätzten Lebensweise.
„Die meisten Menschen gehen mit Mitte 60 in den Ruhestand, aber ich habe diese zusätzlichen 10 Jahre in St. George verbracht, weil mir meine Gemeinde am Herzen liegt und ich dazu beitragen möchte, den Hummerfang, die Kunst und die Gastfreundschaft der Besucher aufrechtzuerhalten, die dieser Halbinsel ihre besondere Vitalität verleihen“, sagte sie in einem Interview mit The Bangor Daily News im Jahr 2017.
In den letzten Jahren hatte sie sich jedoch von der Leitung ihrer Geschäfte zurückgezogen.
Im September 2023 zerstörte ein Brand im Dip Net Restaurant dieses und zwei ihrer anderen Geschäfte am Wasser: den Gemischtwarenladen und eine Kunstgalerie, in der Werke von NC Wyeth und Jamie Wyeth verloren gingen. Das Feuer beschädigte auch das Büro des Unternehmens, das die Monhegan Island Boat Line betreibt.
Frau Bean hatte den Schaden als „verheerenden Schlag“ bezeichnet und geschworen, so schnell wie möglich wieder aufzubauen.
