Bronny James wird diesen Herbst nicht an die USC gehen, um beschäftigungsfähiger zu werden und seine Familie aus der Armut zu befreien. Er wird wahrscheinlich auch nicht lange genug bleiben, um einen Abschluss zu machen.
Das hielt seinen milliardenschweren Vater LeBron James nicht davon ab, stolz auf die Entscheidung seines Sohnes zu sein, als erster in der „James-Gang“ eine Universität zu besuchen, auch wenn es nur ein oder zwei Jahre sind, bevor er Profi-Basketballer wird .
Nach dem Sieg der Lakers in Spiel 3 über die Golden State Warriors in den NBA-Playoffs am Samstagabend schwärmte LeBron von seinem Sohn.
„Das ist eine unglaubliche Sache“, sagte er. „Sofern es nicht einer meiner Urgroßmütter oder Urgroßväter war, der weit vor meiner Zeit war, ist dies meines Wissens der erste aus der James-Gang, der aufs College geht. Offensichtlich ging sein Vater nicht zur Schule, seine Mutter ging nicht aufs College. Ich denke, meine Mutter ist vielleicht ein bisschen auf den Campus gegangen, ein Community College oder so, aber sie hat meinen kleinen Arsch herumlaufen lassen, also konnte sie nicht viel Zeit im Klassenzimmer verbringen. Sie war 19 und ich 3.
„Es ist also sehr, sehr aufregend, sehr demütigend und ein großartiger Moment für unsere Familie.“
LeBrons Stolz war eindeutig echt. Und niemand kann es Bronny verübeln, dass er USC gewählt hat, anstatt nächstes Jahr in der G League oder in einem professionellen Team in Übersee zu verbringen.
Es ist auch nicht zu leugnen, dass Bronnys Umstände sich stark von denen von 99,9 % der Highschool-Athleten oder Studenten im Allgemeinen unterscheiden, deren Eltern kein College besucht haben. Forbes hat kürzlich das Nettovermögen von LeBron auf über 1 Milliarde US-Dollar berechnet.
Eine NCAA-Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass 16 % der studentischen Sportler College-Studenten der ersten Generation sind (definiert als kein Elternteil, der das College besucht hat). Fußball (25 %) hat den höchsten Prozentsatz solcher Studenten, und 26 % der Studenten aus einer rassischen/ethnischen Minderheitsgruppe geben an, College-Studenten der ersten Generation zu sein, verglichen mit 14 % der weißen Studenten.
LeBron James gratuliert Sohn Bronny, Point Guard für Sierra Canyon, nachdem sein Team St. Vincent-St. Mary am 4. Dezember 2021 im Staples Center.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
Die Finanzierung ihrer Ausbildung ist oft ein Thema für Studierende der ersten Generation. Mehr als die Hälfte befürchtet, dass die Finanzen sie daran hindern könnten, einen Abschluss zu machen, während nur etwa ein Drittel der anderen Sportstudenten genauso denkt.
Die Studie zeigte auch, dass Eltern von Studentensportlern der ersten Generation häufiger übertriebene Erwartungen daran haben, dass ihr Kind ein professioneller oder olympischer Athlet wird. Während nur 12 % der Eltern, die das College besucht haben, so über ihr Kind denken, gaben 26 % der Schüler der ersten Generation an, dass ihre Eltern seit ihrer Jugend erwarteten, dass sie irgendwann Profis werden würden.
Vermutlich konnte Bronny damit etwas anfangen. LeBron hat oft darüber gesprochen, eines Tages mit seinem Sohn auf demselben Platz zu spielen, der an der Chatsworth Sierra Canyon High die Hauptrolle spielte, aber nicht als NBA-Interessent gilt, den man nicht verpassen darf.
LeBron erwähnte es am Samstagabend erneut, obwohl es eher so klang, als ob seine eigene Motivation das Haupthindernis sein könnte.
„Ich meine es immer noch ernst“, sagte er. „Natürlich muss ich meinen Körper und meinen Geist weiterhin frisch halten. Ich denke, mein Verstand ist am wichtigsten, wenn mein Verstand geht, dann wird mein Körper einfach sagen: ‚OK, was machen wir?’“
LeBron unterzeichnete eine zweijährige Verlängerung in Höhe von 97 Millionen US-Dollar, die ihn während der Saison 2024/25 bei den Lakers hält, was Bronnys NBA-Rookie-Jahr sein könnte, wenn er USC nach einer Saison verlässt.
Mit anderen Worten, gemeinsames Spielen ist möglich. Im Moment schien LeBron sich zu fangen und machte deutlich, dass Bronny nicht das Gefühl haben sollte, dass es an ihm liegt, den Traum seines Vaters Wirklichkeit werden zu lassen.
„Mein Sohn wird seine Reise antreten, was auch immer seine Reise ist, wie auch immer seine Reise aussieht, er wird das tun, was das Beste für ihn ist“, sagte LeBron. „Nur weil es mein Anspruch und mein Ziel ist, heißt das noch lange nicht, dass es auch seines ist. Damit bin ich absolut einverstanden. Meine Aufgabe ist es, meinen Sohn bei allem zu unterstützen, was er tun möchte.“
LeBron trat 2003 nach der High School in den NBA-Draft ein, zwei Jahre bevor die Liga das Mindestalter anhob. Er war die Nummer 1 der Gesamtwertung und verdiente Millionen an Vermerken, bevor er auf den Platz trat. Er brauchte kein College.
Doch der Stolz und die Freude, die er darüber ausdrückte, dass Bronny an der USC teilnahm, spiegelten den unzähliger Eltern wider, wenn ihr Sohn oder ihre Tochter etwas erreicht, was sie nie erreicht haben. Wie sich herausstellte, war das College für LeBron James schon immer wichtig.
