Der Fahrer eines Ford-Elektro-SUV, der im Februar in Texas in einen tödlichen Unfall verwickelt war, nutzte vor dem Unfall das teilautomatisierte Fahrsystem des Unternehmens, sagten Bundesermittler am Donnerstag.
Laut einem am Donnerstag vom National Transportation Safety Board (NTSB) veröffentlichten vorläufigen Bericht zeigten Daten des Mustang Mach E SUV 2022, dass das Fahrerassistenzsystem „Blue Cruise“ von Ford vor dem Unfall am 24. Februar im Einsatz war.
Der Unfall ist einer von zwei jüngsten tödlichen Unfällen mit Beteiligung des Ford Mustang Mach Es, die derzeit von der NTSB und der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) untersucht werden, die häufig Teams entsenden, um Vorfälle mit automatisierter Technologie zu untersuchen.
Das NTSB kann nur Empfehlungen aussprechen, aber die NHTSA hat die Befugnis, Maßnahmen zu ergreifen, einschließlich Rückrufaktionen aus Sicherheitsgründen.
In beiden Fällen hielten die vom Mach Es getroffenen Fahrzeuge nachts auf Autobahnen an, und weder der Fahrer noch das System konnten die Kollisionen verhindern. Ford sagt auf seiner Website, dass seine Fahrsysteme den menschlichen Fahrer nicht ersetzen, der jederzeit bereit sein muss, die Kontrolle zu übernehmen.
Ein Unternehmenssprecher wollte den NTSB-Bericht am Donnerstag nicht kommentieren und berief sich auf eine frühere Erklärung, in der es hieß, Ford kooperiere bei den Untersuchungen.
Der Unfall in Texas ereignete sich auf der Interstate 10 in San Antonio. Dem NTSB-Bericht zufolge prallte der Mach E gegen 21.50 Uhr gegen das Heck eines 1999er Honda CR-V, der in der Mitte von drei Fahrspuren angehalten wurde. Der 56-jährige Fahrer des CR-V kam ums Leben.
Ein anderer Fahrer, der dem CR-V ausweichen konnte, teilte den Ermittlern mit, dass zu diesem Zeitpunkt weder Rücklicht noch Warnblinkanlage funktionierten.
Die Behörde sagte, sie beabsichtige, Sicherheitsempfehlungen herauszugeben, um ähnliche Unfälle zu verhindern. Das Unternehmen habe die Untersuchung aufgrund des anhaltenden Interesses an fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen und der Art und Weise, wie Fahrzeugbetreiber mit der neuen Technologie interagieren, eingeleitet.
Bei dem anderen Unfall mit einem Mach E kamen am 3. März gegen 3.20 Uhr morgens auf der Nordspur der Interstate 95 in Philadelphia zwei Menschen ums Leben.
Die Staatspolizei von Pennsylvania teilte am Donnerstag mit, dass sich ein Mach E auf der linken Spur befand, als er einen stehenden Hyundai Elantra traf, der zuvor mit einem Toyota Prius kollidiert war.
Der Mach E traf den Hyundai und drückte ihn in das Heck des Prius. Während des Unfalls wurde auch der Fahrer des Prius, der sich außerhalb seines Fahrzeugs befand, angefahren und auf die Fahrspur in Richtung Süden geschleudert, heißt es in der Mitteilung.
Ein Polizeisprecher sagte, eine Person des Hyundai sei ebenfalls auf der Fahrbahn gewesen und angefahren worden. Beide Opfer, Männer im Alter von 21 und 20 Jahren, wurden noch am Tatort für tot erklärt.
In einer Pressemitteilung der Polizei zu dem Unfall heißt es, dass eine strafrechtliche Untersuchung im Gange sei und gegen die 23-jährige Frau, die den Mach E fuhr, möglicherweise eine Anklage wegen Tötung mit einem Kraftfahrzeug beim Fahren unter Alkoholeinfluss erhoben werde.
Das Blue Cruise-System von Ford ermöglicht es dem Fahrer, die Hände vom Lenkrad zu nehmen, während es auf Autobahnen lenkt, bremst und beschleunigt. Das Unternehmen gibt an, dass das System nicht vollständig autonom ist und die Fahrer überwacht, um sicherzustellen, dass sie auf die Straße achten. Laut Ford ist es auf 97 % der kontrollierten Zufahrtsstraßen in den USA und Kanada im Einsatz.
In den USA gibt es keine vollständig autonomen Fahrzeuge, die der Öffentlichkeit zum Verkauf angeboten werden. Letztes Jahr rief die selbstfahrende Autosparte Cruise von General Motors alle 950 ihrer Autos zurück, nachdem eines ihrer Fahrzeuge in San Francisco einen Fußgänger angefahren und mitgerissen hatte.
Sowohl NHTSA als auch NTSB haben mehrere frühere Unfälle untersucht, bei denen teilweise automatisierte Fahrsysteme involviert waren, bei den meisten handelte es sich um den Autopiloten von Tesla.
Tesla hat kürzlich einen Rechtsstreit wegen eines Unfalls im Jahr 2018 beigelegt, bei dem ein Apple-Ingenieur ums Leben kam. In diesem Fall behauptete Tesla, dass der Fahrer es versäumt habe, vor dem Unfall wachsam zu bleiben und das Fahren zu übernehmen. Der Vergleich könnte eine Blaupause für andere gewesen sein, die wegen Autopilot klagen.
Auch andere Unternehmen hatten mit Versuchen zu kämpfen, selbstfahrende oder teilautonome Autos herzustellen. Apple hat seine jahrzehntelangen, milliardenschweren Bemühungen, ein selbstfahrendes Elektroauto zu bauen, Anfang des Jahres eingestellt, nachdem das Programm zahlreiche Rückschläge erlitten hatte.
