Der frühere Sonderermittler Jack Smith wurde am 29. September 2026 bei einer Anhörung vor dem Justizausschuss des US-Senats in Washington von Senator Eric Schmitt mit dem Vorwurf konfrontiert, er habe über einen Aufenthalt in Atlanta gelogen. Der Vorwurf erwies sich jedoch als peinliche Verwechslung zweier Basketballteams.
Jack Smith stellte sich am Dienstag im Kapitol einer Anhörung des Ausschusses für das Justizwesen des Senats. Die Republikaner wollten die Befragung nutzen, um den früheren Sonderermittler zu kritisieren, der zuvor die Untersuchungen gegen den gewählten Präsidenten Donald Trump geleitet hatte. Die Befragung artete jedoch schnell in persönliche Angriffe aus, wie der Bericht von Politico zeigt.
Senator Eric Schmitt und die verhängnisvolle Sportverwechslung
Der republikanische Senator Eric Schmitt aus Missouri versuchte, Smith eine angebliche heimliche Reise nach Atlanta nachzuweisen. Wie unter anderem The Washington Post dokumentierte, wollte der Senator eine Verbindung zwischen Smith und Fani Willis konstruieren. Willis ist jene Staatsanwältin im Fulton County, die ein separates Verfahren gegen Trump wegen Wahlbeeinflussung geführt hatte.
Schmitt behauptete, Smith habe am 3. Februar 2024 heimlich ein Spiel der Atlanta Hawks gegen die Golden State Warriors besucht. Die Befragung gestaltete sich laut dem Bericht der Quelle äußerst konfus, als Smith fragte, in welcher Stadt dieses Spiel denn stattgefunden haben solle, und die Anschuldigung daraufhin entschieden zurückwies.
Jack Smith erklärte: „Daran habe ich keinerlei Erinnerung.
Smith erklärte, dass er sich an keinen solchen Besuch in Atlanta während seiner Zeit als Sonderermittler erinnern könne. Dennoch legte Senator Schmitt nach und warf ihm vor, unter Eid gelogen zu haben. Smith objected that he never got a chance to read them, and Schmitt told him, Senator Schmitt warf ihm vor: „Ich glaube, Sie haben sich gerade selbst des Meineids schuldig gemacht, und bezeichnete Smith später als „absoluten Dreckskerl. Wegen der Textnachrichten kam es zu weiterem Wortgewechselein.
Der Auftritt von Caitlin Clark und die Aufklärung durch Amy Klobuchar
Die Situation wendete sich, als die demokratische Senatorin Amy Klobuchar aus Minnesota das Wort ergriff, um Jack Smith eine Gelegenheit zur Richtigstellung zu geben. Dort spielte damals die gefeierte Ausnahmespielerin Caitlin Clark für die University of Iowa. Senatorin Klobuchar überprüfte daraufhin den Spielplan und bestätigte, dass die Iowa Hawkeyes am 3. Februar 2024 in College Park gegen Maryland angetreten waren. Die Hawkeyes gewannen die Partie mit 93 zu 85 Punkten, und Caitlin Clark erzielte dabei über 30 Punkte. Senatorin Klobuchar wandte sich dem Vorsitzenden zum Ende ihrer Redezeit zu und erklärte: „Wir haben bestätigt, dass Sie tatsächlich recht hatten, Mr. Smith. Iowa, die Iowa Hawkeyes haben am 3. Februar 2024 gegen Maryland gespielt. Der Endstand war 93 zu 85. Iowa hat gewonnen und Caitlin Clark hat über 30 Punkte erzielt, es muss also ein ziemlich gutes Spiel gewesen sein, und wies darauf hin, dass das Spiel in Maryland stattfand. Es stellte sich heraus, dass Schmitt den Namen des NBA-Teams Atlanta Hawks mit dem Namen des Damenteams Iowa Hawkeyes verwechselt hatte. Klobuchar wies in der Anhörung darauf hin, dass diese Namensverwechslung zu einer falschen Anschuldigung geführt habe.
Folgen und Reaktionen nach der Anhörung
Der Vorfall sorgte umgehend für Spott und virale Reaktionen in den sozialen Medien. Zunächst hatten prominente konservative Stimmen und Kommentatoren den vermeintlichen Erfolg des Senators gefeiert. Der republikanische Abgeordnete aus Missouri, Eric Schmitt, schien laut den Berichten der Washington Post die Frauen-Basketballmannschaft der University of Iowa, die Hawkeyes, mit den Atlanta Hawks aus der NBA verwechselt zu haben.
Senator Eric Schmitt fragte: „Wer hätte gedacht, dass Jack Smith ein Fan von Caitlin Clark ist?“ laut Axios.”
Abgesehen von dem Zwischenfall um die Basketballteams verlief die Anhörung im Senat weitgehend im Rahmen der harten politischen Frontlinien. Republikanische Gesetzgeber, die im Kongress über das Instrument der Vorladung (Subpoena) verfügen und zudem ein ihnen wohlgesinntes Justizministerium hinter sich wussten, hatten laut POLITICO zwei Jahre lang versprochen, den früheren Sonderermittler Jack Smith als Drahtzieher einer gegen Trump gerichteten Hexenjagd zu entlarven, die sich letztlich zu einem umfassenden Versuch ausgeweitet habe, das republikanische Establishment zu Fall zu bringen.
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