Im „Kriegsgebiet“ von Lahaina, wo Gebäude immer noch schwelen und Rauch in der Luft hängt, nachdem Waldbrände die historische Stadt Maui verwüstet und mindestens 80 Menschen getötet haben

Die zerstörte Landschaft von Lahaina ähnelt eher einem Kriegsgebiet als dem beliebten Schönheitsort im Pazifik, der jedes Jahr mehr als zwei Millionen Touristen willkommen heißt.

Der Geruch von Rauch hängt in der Luft, während die historischen Gebäude noch immer von den Waldbränden schwelen, die am späten Dienstag die hawaiianische Strandstadt auf der Insel Maui zu verwüsten begannen.

Mittlerweile liegt die Zahl der Todesopfer bei 80 – und es wird erwartet, dass diese Zahl weiter steigen wird, da noch immer Tausende von Menschen vermisst werden und Retter die vielen dem Erdboden gleichgemachten Grundstücke noch nicht durchsucht haben.

DailyMail.com gelang es am frühen Freitagnachmittag mit einer kleinen Gruppe von Bewohnern, die gekommen waren, um den Schaden an ihren Häusern zu begutachten, in die von den Behörden von Maui eingerichtete Sperrzone einzudringen und durchsuchen Sie die Trümmer, um wertvolle Erinnerungen wiederzugewinnen.

Mehr als 2.200 Gebäude wurden hier in Schutt und Asche gelegt, wodurch mindestens 1.400 Bewohner vertrieben wurden, die in über die ganze Insel verstreute Notunterkünfte flohen. Das Pacific Disaster Center (PDC) und die FEMA haben die Kosten für den Wiederaufbau auf 5,52 Milliarden US-Dollar geschätzt.

In den nun verlassenen Straßen von Lahaina lagen verkohlte und verbogene Metallrahmen von Autos verstreut, von denen einige wahrscheinlich denen gehörten, die es nicht lebend geschafft hatten.

Autos schlängelten sich Stoßstange an Stoßstange über den Honoapiilani Highway zurück, während die Einheimischen stundenlang Schlange standen, bevor die Beamten Personen mit einem Wohnsitznachweis den Zutritt gestatteten.

Tiffany Teruya war zurückgekehrt, um zu sehen, was von dem Wohnblock übrig geblieben war, in den sie erst letzten Oktober eingezogen war.

Die 37-jährige Kellnerin rannte um ihr Leben, als das Feuer immer näher an ihr Haus heranrückte, das sie mit ihrem 13-jährigen Sohn teilte.

‘Es ist weg. Wir haben alles verloren. „Viele von uns haben das getan“, sagt sie, während sie einen Blick zurück auf den Ort wirft, an dem einst ihr Haus in der Kupuohi-Straße der historischen Stadt stand, und den Eindruck macht, als würde sie mit dem Finger auf die örtlichen Behörden zeigen, weil sie die Anwohner nicht rechtzeitig vor der drohenden Gefahr gewarnt haben.

Starke Winde, teilweise vom etwa 800 Meilen entfernten Hurrikan Dora, fachten die Flammen an und führten dazu, dass sich das Feuer schnell über den westlichen Teil der Insel ausbreitete.

„Es gab keine Dringlichkeit seitens höherer Beamter, uns mitzuteilen, dass ein großer Notfall auf uns zukommt“, erzählt sie uns.

„In den sozialen Medien hieß es, die Brände seien eingedämmt worden.“

Nur wenige Stunden nach unserem Gespräch kündigte Hawaiis Generalstaatsanwältin Anne Lopez an, dass sie die kritischen Entscheidungen vor, während und nach den Waldbränden untersuchen werde.

Die Abgeordnete von Hawaii, Jill Tokuda, gab am Samstagmorgen in einem Interview mit germanic ebenfalls zu, dass der Staat „die Tödlichkeit und die Schnelligkeit des Feuers unterschätzt“ habe.

Sie sagte, es sei kein Plan für mögliche Ausfälle im Notfallwarnsystem erstellt worden, das normalerweise über Mobiltelefone empfangen wird. Zu diesem Zeitpunkt gab es in der Gegend keinen Mobilfunkempfang.

„Es ist nicht so, dass Winde in Hurrikanstärke auf Hawaii unbekannt sind, trockenes Gestrüpp oder Bedingungen mit roter Flagge“, sagte sie.

„Wir haben das schon einmal gesehen [Hurricane] Fahrbahn. Wir haben unsere Lektion nicht von Lane gelernt [in 2018] – dass Buschbrände infolge der aufgewühlten Hurrikanwinde unter uns im Süden ausbrechen könnten“, sagte Tokuda. „Wir müssen sicherstellen, dass wir es besser machen.“

Im Jahr 2018, als Hurricane Lane sich Hawaii näherte, wüteten auf Maui Buschbrände auf einer Fläche von 2.330 Acres. Ein Jahr später verbrannten 25.000 Hektar Land – doch die hawaiianische Katastrophenschutzbehörde bezeichnete das Risiko von Waldbränden für Menschenleben als „gering“.

Zuvor war Hawaiis tödlichste Naturkatastrophe ein Tsunami im Jahr 1960, der 61 Menschen tötete, fast 300 verletzte und einen geschätzten Schaden von 75 Millionen US-Dollar verursachte.

Teruya sagt, sie sei geflohen, als schwarzer Rauch über ihre Nachbarschaft stieg und sich um die umliegenden Häuser und Geschäfte herum verschlang.

„Mein Sohn packte, was er konnte, ich schnappte mir die Asche meiner Mutter und wir gingen.“

Knapp eine Meile nördlich versucht der 19-jährige Hector Cardenas verzweifelt herauszufinden, was er aus seinem eigenen Haus, in dem er mit seiner Mutter lebte, retten kann.

„Das sind meine Hanteln, mit denen ich in meinem Zimmer trainiert habe.“ „Das ist so verrückt“, sagt er und zeigt auf die Überreste seines Schlafzimmers.

„Ich habe mein Auto verloren, ich habe alles verloren.“ Ich habe es nur geschafft, zwei Hemden und ein paar Shorts einzupacken. Ansonsten habe ich nichts anderes.‘

Nur acht Stunden, nachdem die Einwohner von Lahaina wieder Zutritt hatten, sperrten die Behörden plötzlich die einzige Straße in das Katastrophengebiet, da es Berichte über Zusammenstöße zwischen Anwohnern und der Polizei gab.

Auf der Straße nach Lahaina kam es am Freitag zu wütenden Szenen, als die Polizei die Verkehrsader zum ersten Mal seit den verheerenden Waldbränden wieder öffnete – und 100 Menschen sich den Beamten entgegenstellten, die versuchten, den Zugang zu kontrollieren.

In den sozialen Medien geteilte Aufnahmen zeigten eine lange Reihe von Autos, die in die vom Feuer verwüstete Stadt fuhren, nachdem die Straße am Mittag geöffnet worden war.

Die Menschen mussten entweder einen Wohnsitznachweis in der Region West Maui oder einen Nachweis vorlegen, dass sie in einem Hotel in der Zone übernachteten.

Aber um 17 Uhr war die Straße in beide Richtungen gesperrt, und die Polizei sagte, verstörte und wütende Anwohner hätten für Chaos gesorgt, wobei ein Polizist sagte, Unruhen seien unvermeidlich.

Ein Beamter erzählte dem Honolulu Star Advertiser, dass Menschen entlang der Autobahn parkten und sich in Bereiche begaben, die noch nicht als sicher galten, und reagierte „emotional“, als die Polizei ihn aufforderte, den Bereich zu verlassen.

Um 18 Uhr durften die Autos abfahren, die Straße nach Lahaina blieb jedoch gesperrt.

Beamte des Landkreises Maui bestätigten, dass es zu Unruhen gekommen sei, und forderten die Menschen auf, die Anordnungen zu respektieren, bestimmte Gebiete zu meiden.

Sie sagten, jedem, der in einem geschlossenen Teil der Stadt angetroffen werde, könne eine Festnahme drohen.

„Die Straße nach Lahaina wurde für die Anwohner geöffnet, um ihre Familien mit Medikamenten und Hilfsgütern zu versorgen, die in Häusern auf der Westseite leben und solche Hilfe außerhalb der Brand-/Biogefahrenzone benötigen“, sagte die örtliche Behörde in einer Erklärung.

„Viele Menschen parken auf der Umgehungsstraße von Lahaina und gehen zu Fuß in die Makai-Bereiche der Umgehungsstraße, die aufgrund gefährlicher Bedingungen und biologischer Gefahren gesperrt ist.“

„Diese Zone wurde von Bürgermeister Bissen nur als autorisierter Personalbereich ausgewiesen, und diejenigen, die in dieser Zone gefangen werden, werden herausgeführt und können verhaftet werden.“

„Diese Gegend ist eine aktive Polizeiszene, und wir müssen die Würde der verlorenen Leben wahren und ihre überlebenden Familien respektieren.“

Die örtlichen Beamten baten die Menschen um Verständnis dafür, dass Polizei und andere Such- und Rettungsteams Zeit und Raum für ihre Arbeit benötigten.

„Das unbefugte Betreten dieser Gebiete erhöht die Gefahr für sie selbst und verzögert unsere Einsätze, da das Personal der MPD und der Nationalgarde ihre Suchbemühungen einstellen und Einzelpersonen hinausbegleiten muss“, sagten sie.

„Wenn die Menschen den Befehlen weiterhin missachten, wird der Zugang nach Lahaina wieder gesperrt und nur noch für Notfallpersonal geöffnet.“

Hunderte Menschen schliefen in ihren Autos und warteten in einer etwa eine Meile langen Fahrzeugschlange auf die Wiedereröffnung der Autobahn.