GRAEME SOUNESS: England KANN die EM gewinnen – wenn Gareth Southgate nur den Mut hätte, die Handbremse zu lösen und ihnen das Gefühl zu geben, dass sie niemanden fürchten müssen

Dies ist Englands Zeit. Wenn Gareth Southgate und seine Spieler – eine sehr, sehr starke Truppe – mehr als nur die Brautjungfern in Erinnerung bleiben wollen, die sie geworden sind, müssen sie die Europameisterschaft im nächsten Sommer gewinnen.

Können sie das mit Southgate als Trainer schaffen? Ja, wenn er die Handbremse löst und einem Team, das gut genug ist, jeden zu schlagen, erlaubt, dies zu tun.

Southgate hat in sieben Jahren gute Arbeit geleistet, aber er hätte es besser machen können. England hätte sowohl bei den Weltmeisterschaften 2018 und 2022 als auch bei der EM 2020 die Braut sein können. Mein Kritikpunkt wäre, dass er im Boxen zu sehr einem Konter ähnelt. Seine Mannschaften kommen raus und tasten sich in ein Spiel hinein. Es kommt selten vor, dass man denkt: „Wir werden dich einfach übertreffen.“

Als Spieler möchte man vorne dabei sein. Ich gehe zurück in die Zeit, als ich in Liverpool war. Wir hatten das Gefühl, die Besten zu sein. Es war so einfach wie: „Du triffst sie auf der anderen Seite des Korridors auf der anderen Seite des Korridors und gewinnst das Spiel, weil du besser bist als sie.“ Dadurch fühlte man sich 10 Fuß groß.

England sollte niemanden haben, vor dem es Angst haben muss. Abgesehen von Frankreich sind alle großen europäischen Teams schwach. Ich habe noch nie ein schwächeres Spanien, Deutschland oder Italien kennengelernt. Spanien hat Alvaro Morata im Sturm, und er war bei allen großen Klubs in Europa ein Beinahe-Mann.

Selbst gegen Frankreich, im WM-Viertelfinale, startete England wie üblich konservativ, doch als es in Rückstand geriet, setzte es sich gegen Frankreich durch und war die bessere Mannschaft. Sie blicken zurück und denken: „Warum sind Sie nicht mit einer positiveren Grundstimmung gestartet?“

Dies liegt daran, dass Southgate nicht auf zwei defensive Mittelfeldspieler zurückgreifen muss. Declan Rice ist auf jeden Fall gut genug, um diesen Job alleine zu erledigen. Er verfügt über die Athletik und das Gehirn, um Bedrohungen zu erkennen und zu beseitigen.

Bringen Sie dort einen weiteren angreifenden Spieler mit. Zeitweise mangelte es ihnen an Kreativität und der beste kreative Spieler im englischen Fußball war seit einigen Jahren James Maddison.

Okay, Maddison ist verletzt, aber es gab eine Abneigung, ihn einzuwerfen. Ich würde ihn direkt neben Harry Kane spielen, und Kane würde es lieben, mit ihm zu spielen. Southgate hat die Spieler, um Turniere zu gewinnen, und das ist für ihn eine wunderbare Gelegenheit.

Wenn man sich seine Karriere als Manager anschaut – er stieg mit Middlesbrough aus der höchsten Spielklasse ab, wechselte in die U21-Auswahl Englands und bekam schließlich den großen Job – dann war es eine Frage des richtigen Ortes zur richtigen Zeit, und er hatte Glück mit der Auswahl an Spielern welches Talent er hat.

Aber das ist Management, und das beste Beispiel ist der internationale Fußball. Ihr Job hängt davon ab, was das Land in diesem bestimmten Moment produziert hat.

Sie haben so gut wie keine Zeit mit den Spielern. Du wirst sie nicht besser machen. Es geht darum, sie zu organisieren und vor Ort einen Wohlfühlfaktor zu schaffen.

Southgate hat das erreicht, aber ich möchte, dass er abenteuerlustiger ist und sein Team dabei unterstützt, das Beste zu sein. Wenn nicht, könnten er und die Anhänger Englands sich fragen, was hätte sein können.

Ich bin verblüfft, dass Ten Hag nicht bei Sir Bobbys Beerdigung dabei war

Ich muss sagen, ich fand es ziemlich verwirrend, dass Erik ten Hag bei der Beerdigung von Sir Bobby Charlton nicht anwesend war.

Uns wurde gesagt, dass er ein langjähriges Engagement in den Niederlanden habe. Vielleicht war es ein sehr triftiger Grund, ich weiß es nicht, der Verein hat uns keine Hinweise darauf gegeben, welcher Art es ist.

Aber ich kann meine erste Reaktion nicht ignorieren, und die war, dass ich völlig fassungslos war. Sir Bobby war Mr. Manchester United. Er war ebenso wie Sir Alex Ferguson für die jüngste Glanzphase des Clubs verantwortlich, da er Fergie Ende der Achtzigerjahre im Amt behielt.

Wenn ich Man United-Fan bin oder mit dem Verein verbunden bin, möchten Sie, dass Ihr aktueller Manager bei der Beerdigung dabei ist.

Sterling zeigt, warum Simon falsch liegt

Ich habe diese Woche auf diesen Seiten Simon Jordans Kommentare zu Raheem Sterling gelesen und seine Überzeugung, dass der Chelsea-Flügelspieler aufgrund seiner guten Form zu Recht aus dem englischen Kader ausgeschlossen wurde. Okay, schauen wir es uns anders an. Würden Sie als Außenverteidiger lieber gegen Sterling oder Jack Grealish spielen? Ich denke, 10 von 10 würden lieber gegen Grealish spielen.

Sterling ist gefährlicher als er. Verteidiger haben Angst vor Tempo und Direktheit. Grealish droht, über die Linie zu gehen, macht ein paar Überschläge, schneidet dann nach innen und spielt den Ball fast jedes Mal aufs Quadrat. Sterling geht auf Sie los und als Verteidiger beten Sie, dass Sie einen Teamkollegen haben, der Sie unterstützt.

Wir sehen bei Manchester City immer weniger von Grealish und mehr von Jeremy Doku. Möchtest du gegen Doku spielen? Nein, weil er eher wie Sterling ist.

Das ist eine großartige Option, wenn Sie Gareth Southgate sind. Sicherlich muss er Sterlings Leistung beim 4:4-Unentschieden von Chelsea gegen City gesehen und seine Meinung geändert haben? Er war großartig, er sprintete auf Leute zu, legte die harten Meter zurück – was so leicht übersehen werden kann – und zeigte eine echte Entschlossenheit, nicht zu verlieren, und das kann ansteckend sein.

Und übrigens, dieses Spiel habe ich jede Minute genossen. Wenn Sie sich das im Ausland ansehen, kaufen Sie keine Pakete, um deutschen, spanischen oder italienischen Fußball zu sehen. Das war der Hammer – Topspieler, winterliche Bedingungen, die richtige Spielweise. Es war kein fehlerbehaftetes 4:4, es war Fußball auf höchstem Niveau.

Vergiss Papa, Aaron, das ist dein Kampf

Es ist an der Zeit, dass Aaron Ramsdale nach seinem Auftritt in einem Podcast diese Woche seine eigenen Kämpfe ausführt, anstatt dass sein Vater es für ihn tut.

Der Arsenal-Torwart muss zeigen, was in ihm steckt, und mit der Situation, in der er sich befindet, klarkommen. Mikel Arteta steht im Moment mehr auf David Raya als auf Ramsdale, aber das kann sich ändern.

Ich würde ihn bitten, sich das Beispiel von Harry Maguire anzusehen. Er nahm die ganze Kritik am Kinn, die ganze Enttäuschung. Er hat es verarbeitet und findet sich wieder im Team von Manchester United wieder. Scott McTominay auch. Zu Beginn der Saison wurde er aus der Mannschaft gedrängt, und jetzt steht er auf der Seite. Das ist Fußball.

Für Ramsdale ist dies eine harte mentale Herausforderung. Er kann nicht darauf hinweisen, dass er regelmäßig Fehler gemacht hat, die ihn seinen Platz im Team gekostet haben. Sport auf höchstem Niveau kann grausam sein und als unfair angesehen werden.

Aber es gibt nur eine Person, die diese wahrgenommene Ungerechtigkeit wiedergutmachen kann – und das ist nicht Ramsdales Vater.

Die Kadertiefe wird der nächste Schritt in der Entwicklung von Newcastle sein

Wir erleben die emotionale und körperliche Belastung einer ersten Saison in der Champions League in Newcastle, und ihre Ergebnisse werden vorhersehbar.

Das wird für die Fans schwer zu akzeptieren sein, da ihr Team in den letzten 12 Monaten fliegen musste. Aber ich habe sie letzten Samstag bei der 0:2-Niederlage in Bournemouth gesehen und sie hatten fast von Beginn an nichts zu geben.

Dies alles ist Teil der Entwicklung, in der sie als Verein stehen. Es ist eine neue Erfahrung – das Reisen, die großen Stadien, die legendären Vereine, denen sie gegenüberstehen. Es ist keine Überraschung, wie viele Verletzte sie mit sich herumtragen. Auch sie geben Vollgas, und das wird ihren Tribut fordern.

Fußball ist ein Spiel mit geringen Gewinnspannen, und wenn ihre Spieler weniger als 100 Prozent haben, kann ein gewonnenes oder verlorenes Spiel dadurch entschieden werden, dass ein Spieler, der einen halben Meter langsamer ist, ausgeschaltet wird. Das spüren sie im Moment, und es sollte den Besitzern zeigen, dass sie für die nächste Saison einen stärkeren Kader mit Qualität brauchen.