Republikanische Präsidentschaftskandidaten, die am 23. August an der ersten Vorwahldebatte der Saison teilnehmen möchten, müssen nachweisen, dass sie über 40.000 Einzelspender verfügen, davon mindestens 200 aus 20 verschiedenen Bundesstaaten oder Territorien. Außerdem müssen sie bei den Umfragen mindestens 1 % erreichen und Unterstützung versprechen der spätere Kandidat der Partei.
Das Republikanische Nationalkomitee gab am Freitag die Kriterien für die Veranstaltung in Milwaukee bekannt und formalisierte damit die Regeln, von denen Kandidaten und andere seit Wochen wussten, dass sie zusammenkamen.
„Der RNC ist bestrebt, ein faires, neutrales und transparentes Vorwahlverfahren durchzuführen, und die festgelegten Qualifikationskriterien werden unsere Partei und den späteren Kandidaten in die beste Position versetzen, um im November 2024 das Weiße Haus zurückzuerobern“, sagte Ronna McDaniel, das Komitee Vorsitzender, sagte in einer Erklärung.
Die GOP wird am 24. August eine zweite Debatte veranstalten, wenn es zu viele qualifizierte Kandidaten gibt, um auf einer einzigen Bühne zu erscheinen, obwohl die Partei nicht sagen würde, wie hoch die Grenze sein wird. Es wurde auch nicht angegeben, auf welcher Grundlage die Kandidaten zwischen den beiden Abenden aufgeteilt würden.
Im Jahr 2016 stellten die Republikaner 17 Kandidaten zur Wahl und führten gleich zu Beginn zwei Debatten nacheinander, wobei die Veranstaltung für Kandidaten mit schlechteren Umfragewerten den Titel „Kindertisch“ erhielt.
Die Forderung nach einer beträchtlichen Anzahl kleiner Spender spiegelt die Arbeit wider, die die Partei leisten muss, um mit den Demokraten gleichzuziehen, da viele republikanische Kandidaten bei wichtigen Zwischenwahlen 2022 deutlich von ihren Gegnern übertroffen werden. Für weniger bekannte Kandidaten, insbesondere diejenigen, die spät einsteigen, könnte sich die Schwelle jedoch als Hürde erweisen.
Zu denjenigen, die wahrscheinlich kandidieren werden, aber noch nicht bekannt gegeben haben, gehören der ehemalige Vizepräsident Mike Pence, der ehemalige Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, der Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, und der Gouverneur von New Hampshire, Chris Sununu. Für beide könnte es schwierig werden, die Mindestanzahl an Spendern zu finden, obwohl Christie, der nachweislich einen Rivalen auf der Bühne der Debatte vernichtet hat und der Donald Trump seit seinem gescheiterten Putschversuch am 6. Januar 2021 aggressiv kritisiert, möglicherweise Schwierigkeiten damit haben könnte Der Vorteil besteht darin, eine breite Masse von Amerikanern anzusprechen, die Trump als Bedrohung für die Demokratie betrachten.
Der frühere Präsident, der eine Liste mit Millionen von Kleingeldspendern erstellt hat, wird mit Sicherheit in Frage kommen, ebenso wie der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis. Die frühere Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, und der Senator von South Carolina, Tim Scott, dürften ebenfalls die erforderliche Zahl erreichen. In der Kampagne des Biotech-Unternehmers Vivek Ramaswamy hieß es, er habe bereits 43.000 Spender.
Die Debattenregeln besagen, dass der RNC zwei Tage vor der Veranstaltung einen Nachweis über die Spenderpflicht erhalten muss. Sie legen auch die Anzahl und Art der Umfragen fest, bei denen ein Kandidat 1 % erreichen muss.
Sowohl die Abstimmungs- als auch die Spenderschwellen werden für spätere Debatten wahrscheinlich angehoben, wobei 50.000 Spender für die Veranstaltung in Kalifornien und 60.000 für die Veranstaltung in Alabama in Betracht gezogen werden.
