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Geheimdienstlecks während des Krieges können Verbündete untergehen lassen

Ein ukrainischer Soldat einer mobilen Luftverteidigungseinheit demonstriert am 1. April seine Fähigkeiten auf dem Flughafen Antonov in Hostomel, Ukraine.

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Efrem Lukatsky/Associated Press

Das Durchsickern geheimer US-Dokumente im Zusammenhang mit dem Ukraine-Krieg sieht auf vielen Ebenen wie ein Debakel aus – es untergräbt das Vertrauen der Verbündeten in die USA, enthüllt, wie viel die USA über Russlands militärische Überlegungen wissen, und verrät vor allem die Schwäche der ukrainischen Luftverteidigung.

Die Quelle des Lecks ist nicht bekannt, was an sich schon beunruhigend ist. Die Dokumente tauchten zuerst in den sozialen Medien auf, und die Presse konnte ihre Echtheit nicht überprüfen. Aber die offensichtliche Besorgnis unter US-Beamten deutet darauf hin, dass ein Großteil der durchgesickerten Informationen korrekt ist. Das Justizministerium und das Pentagon haben letzte Woche eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet, was auch immer das wert ist.

Die Leaks sind besonders schädlich, weil sie geheime US-Urteile über den Fortgang des Krieges preisgeben. Es ist nicht dasselbe wie den Ort von Truppenbewegungen zu verraten, aber es ist nah dran. Die Offenlegung dessen, wie viel die USA über russische Militärpläne wissen, könnte ein Todesurteil für Quellen in Russland sein.

Das beunruhigendste Leck ist, dass die Luftverteidigung der Ukraine bis Mai besiegt werden könnte, was Russland Luftüberlegenheit und einen enormen taktischen Vorteil verschaffen würde. Der Kreml hoffte, dass die Luftdominanz ihm zu einem frühen Sieg verhelfen würde, aber die ukrainische Luftverteidigung hielt den ersten Angriffen gut stand.

Russland entschied sich dafür, seine Flugzeugeinsätze in der Ukraine auf ein Minimum zu beschränken, um seine teure Luftwaffe zu schonen; Stattdessen hat es sich auf iranische Drohnen und Marschflugkörper verlassen. Dies hat es Russland erschwert, ukrainische Konvois und Artillerieeinsätze zu stören.

Aber die durchgesickerten Dokumente gehen davon aus, dass der Ukraine die Raketen ausgehen. Wenn Kiews Luftverteidigung zusammenbricht, wird Russland freie Hand haben, ukrainische Bodentruppen anzugreifen und mehr ukrainisches Territorium zu erobern.

Das Leck liefert Russland wichtige Informationen, die die Entscheidungen der Ukraine für ihre lang erwartete Frühjahrsoffensive erschweren werden. Es könnte Wladimir Putin auch neues Vertrauen geben, dass seine Streitkräfte die ukrainischen Streitkräfte überdauern können.

Insbesondere die USA lieferten viel zu langsam fortschrittliche Luftabwehrsysteme an die Ukraine, die hauptsächlich mit alten Verteidigungsanlagen aus der Sowjetzeit auskommen musste. Präsident Biden wartete bis Dezember, um die Lieferung einer einzigen Patriot-Raketenbatterie an die Ukraine zu genehmigen, eine weitere kam über Deutschland. Frankreich und Italien stellen ihre Version des Patriot zur Verfügung. Aber keines dieser Systeme wurde eingesetzt.

Diese Vernachlässigung kann nun ernsthafte Konsequenzen auf dem Schlachtfeld haben. Nach dem Leck haben die USA eine noch größere Verpflichtung, die Lieferung westlicher Luftverteidigung und fortschrittlicher Kampfflugzeuge wie F-16 zu beschleunigen, die den Himmel verteidigen können, wenn Russland seine Kämpfer entfesselt.

Hoffen wir in der Zwischenzeit, dass das Informationsleck eine einmalige Episode ist. Wenn die Lecks mehr Dokumente gestohlen haben und dies zu einer Sintflut wird, wird mehr als die Ukraine in Schwierigkeiten geraten.

Redaktionsbericht des Journals: Ein Bericht des Weißen Hauses verschiebt die Schuld für das Abzugschaos. Bilder: Shutterstock/-/Getty Images/AP Composite: Mark Kelly

Erschienen in der Printausgabe vom 11. April 2023 als „Wartime Leaks Can Sink Allies“.