Frankreich hat am Freitag, den 13. November 2026, im Stade de France in Paris mit einem knappen 21:19-Sieg gegen Weltmeister Südafrika seine Siegesserie beendet und die Tabellenführung in der nördlichen Hemisphäre gefestigt.
Vor dem Anpfiff um 21:10 Uhr Ortszeit (20:10 Uhr GMT) standen sich die beiden Kontrahenten im Rahmen des neuen Nations Championship gegenüber. Die Gäste aus Südafrika gingen als Weltranglistenerste in die Partie, nachdem sie zuvor alle vier Spiele der laufenden Gruppenphase gewonnen hatten, darunter einen 66:7-Erfolg gegen Italien in Turin.
Frankreichs Nationaltrainer Fabien Galthie sorgte vor der Partie für eine Überraschung und stellte den eigentlichen Gedankenspieler Antoine Dupont zum ersten Mal in seiner Länderspielkarriere als Verbinder (Nummer 10) auf.
Die Gastgeber nutzten im ersten Durchgang ihre Chancen konsequent aus und legten durch Aaron Grandidier-Nkanang, Theo Attissogbe und Louis Bielle-Biarrey drei erste Versuche. Südafrika startete in der Sturmlinie mit Jan-Hendrik Wessels, Gerhard Steenekamp und Thomas du Toit, während Malcolm Marx, Ox Nche und Wilco Louw zunächst auf der Ersatzbank Platz nahmen.
Im südafrikanischen Aufgebot gestaltete sich die Rückraum- und Verbindungslinie um Sacha Feinberg-Mngomezulu als Spielmacher auf der Position des Verbinders, Morne van den Berg als Gedränge-halb sowie Ethan Hooker und Kurt-Lee Arendse auf den beiden Außenpositionen, während Damian Willemse als Schlussmann agierte.
Auf französischer Seite bildeten Yoram Moefana und Kalvin Gourgues das Innenzentrum, flankiert von Aaron Grandidier-Nkanang und Louis Bielle-Biarrey auf den Außenbahnen sowie Theo Attissogbe als Schlussmann, während im Sturm der nach verletzungsbedingter Pause wieder fitte Julien Marchand anstelle von Maxime Lamothe als Hakler auflief.
Nach dem Seitenwechsel schwächten sich die Springboks zunächst selbst, als die Nummer Acht Jasper Wiese zu Beginn der zweiten Hälfte nach einem Schulterangriff eine 20-minütige Rote Karte sah. Dennoch drückten die Gäste mit ihrer Standardsstärke weiter auf das Ergebnis.
Der eingewechselte Gedränge-halb Cobus Reinach und Hakler Malcolm Marx verkürzten den Rückstand durch weitere Versuche. Manie Libbok vergab jedoch die entscheidende Erhöhung nach Marx‘ Versuch, die das Spiel ausgeglichen hätte.
In der Schlussphase drängte Südafrika unermüdlich auf den Siegtreffer, doch Bielle-Biarrey stoppte einen Angriff mit einem kräftigen Tackling, ehe Dupont den Ball sicherte und die Partie für die Franzosen entschied.
Mit diesem Erfolg führen die Franzosen die Tabelle der nördlichen Hemisphäre mit sechs Punkten Vorsprung an. Damit stehen die Chancen gut, das Endspiel des Turniers zu erreichen, das am Sonntag, den 29. November 2026, in der Allianz Stadium ausgetragen werden soll.
Für die französische Auswahl steht als Nächstes die Begegnung mit Argentinien an, die am kommenden Samstag ausgetragen wird.
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