Nur wenige Minuten nachdem Donald Tusk triumphal als polnischer Führer zurückgekehrt war, betrat sein Erzfeind das Podium im Parlament, um seine Parade mit Säure zu überschütten.
„Ich weiß nicht, wer Ihre Großväter waren, aber eines weiß ich: Sie sind ein deutscher Agent, nur ein deutscher Agent“, knurrte Jaroslaw Kaczynski, der Vorsitzende von Recht und Gerechtigkeit, der rechten Partei, die es bis Montag gab hatte alle Zügel der Macht inne.
Die Anschuldigung, eine von vielen Verleumdungen gegen Herrn Tusk im Laufe seiner politischen Karriere, die bis in die 1980er Jahre zurückreicht, erfolgte, nachdem das Parlament Herrn Tusk als Premierminister bestätigt hatte, was bei polnischen Liberalen und proeuropäischen Zentristen Freude und Erleichterung auslöste.
Der Angriff spiegelte den kompromisslosen Ansatz der polnischen Politik nach acht Jahren Recht und Gerechtigkeit wider. Aber es verdeutlichte auch, wie schwierig es für viele Menschen in Polen ist, den nächsten Staatschef ihres Landes zu bestimmen und wo er steht.
In einem Land, das seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs weitgehend monoethnisch und einsprachig ist, sticht Herr Tusk als Mann mit vielseitigen Identitäten, Interessen und sprachlichen Talenten hervor.
Als das Parlament am Dienstag darüber debattierte, ob es einem von Herrn Tusk vorgeschlagenen Kabinett zustimmen sollte, löschte einer seiner schärfsten Kritiker, der rechtsextreme Gesetzgeber Grzegorz Braun, während einer Veranstaltung mit Mitgliedern der jüdischen Gemeinde Chanukka-Kerzen mit einem Feuerlöscher.
Herr Tusk hat beschrieben, dass er vier parallele Identitäten besitzt: ein stolzer Sohn von Danzig, der ehemals deutschen Hafenstadt Danzig an der Ostsee; ein Kaschubier, eine im Norden Polens beheimatete ethnische Minderheit mit eigener Sprache und eigenen Traditionen; ein Pole und ein Europäer.
Er spricht Polnisch, Kaschubisch, Deutsch und Englisch, eine Sprache, die er kaum beherrschte, als er 2014 eine Auszeit von der polnischen Politik nahm, um eine leitende Stelle in Brüssel anzunehmen, die er aber schnell beherrschte.
„Polnisch zu sein“, sagte Herr Tusk im Jahr 2014, als er Präsident des Europäischen Rates, dem wichtigsten Machtzentrum der EU, wurde, sei „meine Hauptidentität“, aber auch die anderen seien wichtig – eine Position, die Herrn Kaczynski und andere polnische Nationalisten verblüfft. die die Treue zum polnischen Staat als unteilbar betrachten.
Riina Kionka, eine Diplomatin aus Estland, die Herrn Tusk in Brüssel beriet, erinnert sich an ihn sowohl als „leidenschaftlichen Europäer“ als auch als „stolzen Polen, der entschlossen ist, sein Land zu führen“.
Herr Tusk sei immer „mit beiden Beinen fest auf dem Boden geblieben“ und suche eher nach Kompromissen als nach dem totalen Sieg, sagte sie. „Er hat uns immer gesagt: ‚Es ist besser, einen Teil von etwas zu haben, als alles von nichts.‘“
Diese Abneigung gegen den Alles-oder-Nichts-Dogmatismus führte dazu, dass einige die Überzeugungen eines Politikers in Frage stellten, der seine Karriere in einem Kreis radikaler Anhänger des freien Marktes begann, der aber im jüngsten polnischen Wahlkampf versprach, eine Reihe gesetzlich eingeführter Sozialleistungen beizubehalten und Gerechtigkeit.
Als er 2013 gefragt wurde, ob er seine früheren Ansichten geändert habe, zitierte er den polnischen Philosophen Leszek Kolakowski, einen ehemaligen Marxisten, der nach seiner Abreise aus Polen ein scharfer Kritiker des Kommunismus wurde und sich selbst als „liberal-konservativen Sozialisten“ bezeichnete. Das, sagte Herr Tusk, beschreibe seine eigenen Ansichten.
„Er ist ein politischer Rosinenpicker“, sagte Jarolaw Kruisz, der Autor eines kürzlich erschienenen Buches mit dem Titel „The New Politics of Poland“. Er fügte hinzu: „Er nimmt aus jedem Teil des Spektrums das, was er für das Beste hält.“
Herr Tusk ist seit mehr als 40 Jahren in der Politik aktiv und begann als Jugendaktivist und Journalist bei Solidarity, einem in Danzig geborenen Unternehmen. Nach dem Zusammenbruch des Kommunismus gewann er zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten als Premierminister, verkürzte jedoch die zweite Amtszeit, um die Brüsseler Position einzunehmen.
Den Job, der ihn vielleicht am besten auf seine jetzige Rolle vorbereitete, nämlich die unerbittliche Feindseligkeit von Recht und Gerechtigkeit und die Spannungen innerhalb seiner vielfältigen Anhängerschaft, übernahm er in den 1980er Jahren in Danzig, nachdem die kommunistischen Behörden das Kriegsrecht verhängt hatten.
Da er nach einer kurzen Verhaftung keine reguläre Arbeit finden konnte, nahm er den Job an, Schornsteine und hohe Gebäude mit Bergsteigerausrüstung zu erklimmen, um sie zu streichen oder zu reparieren.
Diese „Höhenarbeit“, erinnerte sich Herr Tusk später, erforderte, ein „verrückter Alpinist“ zu sein und ihn in die Lage zu versetzen, Ergebnisse und Risiken abzuwägen, eine nützliche politische Fähigkeit.
Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, Vorsitzender der Polnischen Bauernpartei und Kandidat von Herrn Tusk für das Amt des Verteidigungsministers, lobte ihn am Montag dafür, dass er das Risiko eingegangen sei, Brüssel zu verlassen, um 2021 in die polnische Politik zurückzukehren, und damit einen scheinbar langwierigen Versuch gestartet habe, Law zu schlagen Gerechtigkeit.
„Er zeigte Mut, als er ein bequemes Leben aufgab“, sagte er. „Er hat lukrative Posten aufgegeben und ist hierher zurückgekehrt.“
Die Flexibilität von Herrn Tusk hat einige Progressive alarmiert. Sie verabscheuen Recht und Gerechtigkeit, beschweren sich aber darüber, dass Herr Tusk sich in Fragen wie der Abtreibung nicht energischer auf ihre Seite gestellt hat, für die die scheidende Regierung ein nahezu vollständiges Verbot verhängt hat und für deren Liberalisierung Herr Tusk als Premierminister nichts unternommen hat.
Herr Tusk erklärte die Rechte der Frauen zur „Nr. 1-Thema“ in Polen in diesem Jahr, strich jedoch vor den Parlamentswahlen einen Aktivisten von der Kandidatenliste seiner Partei, der forderte, Abtreibungen in jedem Stadium der Schwangerschaft zuzulassen, eine Position, die die Wähler verärgern könnte.
Seine Partei, die Bürgerkoalition, will das strenge Abtreibungsgesetz Polens liberalisieren, einen Abbruch jedoch nur bis zur 12. Schwangerschaftswoche ermöglichen.
Zuzanna Dąbrowska, eine erfahrene politische Journalistin, sagte, Herr Tusk verdiene Anerkennung dafür, dass er ein Thema angesprochen habe, das die meisten Politiker vermieden hätten. „Die Mehrheit in Polen ist der gleichen Meinung, dass die Abtreibungspolitik liberaler sein sollte. Aber die Politik hat alles getan, um diese Realität zu vermeiden.“
Um Premierminister zu werden, stellte Herr Tusk eine Reihe verschiedener Oppositionsparteien zusammen, die zusammen eine klare Mehrheit der Sitze im Parlament gewannen, und bündelte am Montag ihre Kräfte, um den Kandidaten von Law and Justice als Premierminister abzulehnen und Herrn Tusk zu wählen. Dazu gehören eine linke Gruppierung, die Mitte-Rechts-Polnische Bauernpartei und Hardliner der freien Marktwirtschaft.
„Um ein guter Premierminister zu sein, muss man alles sein, aber manchmal kann man Wasser und Feuer nicht kombinieren“, sagte Bartosz Rydlinski, Politikwissenschaftler an der Kardinal-Stefan-Wyszynski-Universität in Warschau. „Niedrige Steuern und ein effektiver Sozialstaat können nicht sein. Das ist Tusks größte Herausforderung.“
Als Fan von Miles Davis, der an der Universität Geschichte studierte, hat Herr Tusk potenzielle Wähler, insbesondere traditionellere Wähler in kleinen ländlichen Städten und Dörfern, manchmal mit einer ihrer Meinung nach arroganten Distanziertheit verärgert.
Herr Tusk beleidigte 2005 Millionen von Polen, indem er die Konservativen als „Mohair-Koalition“ abtat – eine Anspielung auf die Baskenmützen, die viele ältere Frauen in der Kirche tragen. Herr Tusk entschuldigte sich, kämpfte jedoch jahrelang darum, den Eindruck hochmütiger Verachtung abzuschütteln.
Seitdem hat er über seine Jugend in Danzig gesprochen, die er als „Armut“ bezeichnet, insbesondere nachdem sein Vater, ein Zimmermann, starb, als er 14 Jahre alt war, und wie er mit Straßenschlägern rumhing. Seine ältere Schwester, sagt er, habe ihm dabei geholfen, sich zurechtzufinden.
Als Universitätsstudent und später als Journalist und Jugendaktivist bei Solidarity beschäftigte er sich mit der freien Marktwirtschaft. Er half bei der Gründung und Leitung des Liberal Democratic Congress, einer Gruppe antikommunistischer Anhänger des freien Marktes, und war nach der Wahl des Solidarność-Führers Lech Walesa zum Präsidenten im Jahr 1990 an der Verwaltung der Privatisierung von Staatsvermögen beteiligt.
Die weit verbreitete öffentliche Unzufriedenheit mit der wirtschaftlichen „Schocktherapie“ machte seine frühen politischen Ambitionen zunichte. Die Niederlage seiner Partei bei einer Wahl im Jahr 1993 dämpfte seinen Glauben an die Orthodoxie des freien Marktes.
„Er erkannte, dass er den politischen Strömungen folgen und sich an die Realität anpassen musste“, sagte Frau Dąbrowska. „Seitdem tut er das – er passt seine Ansichten und sich selbst an die politische Realität an.“
Nachdem er sich vier Jahre lang aus der Politik zurückgezogen hatte, um Bücher zu schreiben, gewann er einen Sitz im polnischen Senat und half dann beim Aufbau der Bürgerplattform, einer liberalen Partei. Er wurde Premierminister, nachdem die Partei 2007 eine Wahl gewonnen hatte, und diente nach einem weiteren Sieg im Jahr 2011 ein zweites Mal.
Nach seinem zweiten Triumph prahlte er damit, dass „wir niemanden mehr haben, gegen den wir verlieren könnten“, und reiste zum Entsetzen vieler Anhänger vor Ende seiner zweiten Amtszeit nach Brüssel ab.
Ein Jahr nach seinem Abgang besiegte „Law and Justice“ seine Partei bei einer Parlamentswahl und errang einen überraschenden Sieg bei der Präsidentschaftswahl. „Er war arrogant und hat die Situation falsch eingeschätzt“, sagte Herr Kuisz.
Aber die Justiz und das Justizministerium machten kürzlich den gleichen Fehler und schätzten die Fähigkeit und Bereitschaft von Herrn Tusk, nach sieben Jahren in Brüssel auf die regulären Wähler zuzugehen, falsch ein.
„Er wurde als erhabener Liberaler dargestellt und kam zurück, unsicher über seinen Erfolg, aber entschlossen zu kämpfen“, sagte Herr Kuisz. „Von Brüssel aus war er plötzlich überall in kleinen Städten und Dörfern und machte grundlegende Basispolitik.“
