Während seines Jahrzehnts als Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche hat Papst Franziskus Debatten über zuvor tabuisierte Themen ermöglicht und subtile Veränderungen hin zu liberalisierenden Veränderungen in Gang gesetzt, die Konservative verärgert haben, weil sie zu weit gingen, und Progressive frustriert haben, weil sie nicht weit genug gegangen sind.
In diesem Monat, beginnend am Mittwoch, wird der Wunsch von Franziskus, dass die Kirche die Anliegen ihrer Gläubigen, selbst die heikelsten Themen, besprechen soll, im Vatikan in einer Versammlung von Bischöfen aus der ganzen Welt gipfeln, die es erstmals ermöglichen wird, Laien, darunter auch Frauen, sollen teilnehmen und abstimmen.
Zu den diskutierten Themen gehören der Priesterzölibat, verheiratete Priester, die Segnung homosexueller Paare, die Ausweitung der Sakramente auf Geschiedene und die Ordination weiblicher Diakoninnen.
Kritiker haben Bedenken hinsichtlich der eigentlichen Natur der als Synode bekannten Versammlung und haben sie als bürokratischen Talkathon oder als heimtückisches Trojanisches Pferd für Progressive kritisiert, das die Traditionen der Kirche unter dem Deckmantel der Kollegialität untergräbt.
Befürworter sehen eine Chance, die Bottom-up-Ansicht des Papstes von der Kirche als einer inklusiven Institution in die Praxis umzusetzen, die die traditionelle Hierarchie auf den Kopf stellt und die Bischöfe dazu zwingt, mehr auf ihre Gemeinde zu hören und mit ihnen zusammenzuarbeiten.
Für sie ist der Prozess der Zusammenarbeit und Abstimmung von Bischöfen und Laien wichtiger als jedes andere auf der Tagesordnung stehende Thema – und noch mehr als Kulturkriegsfavoriten wie Abtreibung, gleichgeschlechtliche Ehe oder Sterbehilfe, die nicht berücksichtigt wurden zur potenziell transformativsten Veränderung.
„Es ist ein erstaunlicher Moment“, sagte Renée Köhler-Ryan, die Dekanin der School of Philosophy and Theology an der University of Notre Dame Australia, die als eine der ersten Frauen überhaupt als stimmberechtigte Teilnehmerin an dem Treffen teilnehmen wird .
Viele Kirchenbeobachter sagen jedoch, es bleibe abzuwarten, ob die Versammlung zu einem Instrument für die von Traditionalisten gefürchtete Transformation oder zu einer weiteren Gelegenheit für den päpstlichen Streit wird, der die Liberalen der Kirche enttäuscht hat.
Es kann sein, dass es weder das eine noch das andere ist, und in jedem Fall handelt es sich nur um die erste Phase eines zweijährigen Prozesses. Die Teilnehmer werden im Oktober 2024 in Rom erneut zusammenkommen. Anschließend wird erwartet, dass der Papst ein Dokument herausgibt, in dem er etwaige Empfehlungen befürwortet oder ablehnt.
„Hoffnungen und Befürchtungen für die Synode sind so übertrieben, dass es schwierig ist, eine Resolution oder ein Ergebnis für diesen oder nächsten Oktober zu erkennen, das nicht mindestens einen großen Teil der Kirche nicht nur enttäuscht, sondern getäuscht zurücklässt.“ sagte Stephen P. White, Fellow für katholische Studien am Ethics and Public Policy Center, einer Denkfabrik in Washington.
Es gibt noch andere Gründe, warum die Versammlung – offiziell „Synode zur Synodalität“ genannt, im Wesentlichen eine Arbeitssitzung zur Frage der Zusammenarbeit – enttäuschen könnte.
Es folgt zwei Jahre, in denen wir lokale Kirchen befragten, um die Anliegen einfacher Gläubiger auf der ganzen Welt besser zu verstehen. Aber wie Herr White betonte, beteiligte sich nur ein winziger Bruchteil, vielleicht ein paar Prozent, am Akquiseprozess.
Viele der zu diskutierenden Themen seien umstritten, weil die Gläubigen sie selbst auf den Tisch gebracht hätten, sagte Frau Köhler-Ryan und fügte hinzu, sie hoffe, dass die Einbeziehung von Laien eine alltäglichere Perspektive verleihen würde – eine „Art von Düsterkeit“ – zur Synode. Sie stellte jedoch fest, dass ihre Abstimmung nicht Teil eines demokratischen Prozesses sei, da die Entscheidungen allein beim Papst lägen.
„Die große Frage ist“, sagte sie zu den Themen, „wie geht die Synode damit um?“
Die Antwort kommt langsam und im Verborgenen. „Das ist keine Fernsehsendung, in der über alles geredet wird“, sagte Francis letzten Monat. Er hat eingeräumt, dass der Prozess unklar erscheinen könnte.
„Mir ist durchaus bewusst, dass die Rede von einer ‚Synode zur Synodalität‘ etwas Abstruses, Selbstbezügliches, übermäßig Technisches und für die breite Öffentlichkeit von geringem Interesse erscheinen mag“, sagte Papst Franziskus im August. Aber es sei „etwas wirklich Wichtiges für die Kirche“, fügte er hinzu.
Aber Franziskus verlässt sich stark auf das, was die Jesuiten, der Orden, dem er angehört, Unterscheidungsvermögen nennen, einen bewusst nachdenklichen Entscheidungsprozess, der Raum und Zeit schafft, damit eine spirituelle Dimension in die Gleichung einfließen kann – und vielleicht auch eine breitere Unterstützung für wichtige Veränderungen verschmelzen.
Kritiker von Franziskus verdrehen bei der Erwähnung des Wortes oft die Augen. Und Kirchenbeobachter haben festgestellt, dass sein Vertrauen auf Urteilsvermögen es ihm ermöglicht hat, wichtige Entscheidungen hinauszuzögern, sei es aus mangelndem Mut oder um Unterstützung und vielleicht politische Deckung unter seinen Bischöfen aufzubauen. Experten sagen, dass die Synode zur Synodalität genau darauf ausgerichtet ist.
Dennoch hat der Prozess für einige Verwirrung gesorgt.
„Ich habe in letzter Zeit versucht, mir und anderen das zu erklären“, sagte Frau Köhler-Ryan. In ihrem Verständnis bezog sich Synodalität auf die Zusammenarbeit verschiedener Mitglieder der Kirche im Schulterschluss. „Es ist ein Moment in der Kirche, in dem wir in die Tat umsetzen, was wir werden wollen“, sagte sie.
Die führenden Beamten der Versammlung haben darin charakterisiert, dass sie die Vielfalt der Kirche und ihre vielfältigen Anliegen widerspiegele.
Einige Teilnehmer kamen mit der Hoffnung auf wichtige Veränderungen.
Pfarrer James Martin, ein Jesuitenpriester und Verfechter der LGBTQ-Katholiken, der von Papst Franziskus persönlich zur Teilnahme eingeladen wurde, sagte, er hoffe, dass die Versammlung auf ihre Erfahrungen hören werde.
„Das reicht schon als Abwechslung, denn in vielen Teilen der Welt wird ihnen nicht zugehört“, sagte er und wies darauf hin, dass viele wegen ihrer Homosexualität aus den Gemeinden geworfen werden oder unter Kirchenführern Gottesdienste abhalten müssen, die Gesetze zur Kriminalisierung von Homosexualität unterstützen .
Er sagte, Beamte der Versammlung hätten ihm mitgeteilt, dass in den Umfragen die Hälfte der Diözesen weltweit die Aufnahme von LGBTQ-Menschen als wichtig erachtet hätten. Auf die Frage, ob die Synode seiner Meinung nach zu konkreten Änderungen führen würde, etwa zur offiziellen katholischen Lehre, dass homosexuelle Handlungen „von Natur aus gestört“ seien, sagte Pater Martin, er erwarte zwar keine Änderungen an der Lehre, aber mehr Bischöfe würden „hören, wie.“ Es wäre sehr wichtig, dass die Sprache von LGBTQ-Personen angenommen wird.“
An der Versammlung wird auch Helena Jeppesen-Spuhler teilnehmen, die für den Katholischen Fastenfonds Schweiz, einem katholischen Hilfswerk, arbeitet. Sie sagte, dass die Kirche Veränderungen benötige, um zu überleben, und fügte hinzu, dass sie „pragmatisch“ dafür plädieren würde, Frauen als Diakoninnen zu ordinieren, als ersten Schritt auf dem Weg zu Priestern und Bischöfen (was, wie sie einräumte, vorerst eine zu weit gegangene Brücke sei).
„Das ist es, was ich hier zu dieser Versammlung, zur weltweiten Kirche, bringe“, sagte sie und argumentierte, dass die Fokussierung auf Frauen in allen kontinentalen Umfragen zeigte, dass der Wunsch nach einer solchen Veränderung bestehe, und „Ich sehe wirklich einen Chance.”
Sie erinnerte sich aber auch an die Enttäuschung und Frustration im Jahr 2019 bei einer früheren Synode, als Franziskus sich dagegen sträubte, einigen verheirateten Männern das Priesteramt und Frauen das Amt des Diakons zu erlauben, obwohl er von den Bischöfen eine überwältigende Zustimmung erhielt.
„Die Frage ist: ‚Wird er das wahrscheinlich noch einmal tun?‘“, sagte sie. Oder vielleicht würden eine „Konsultation aus aller Welt und die Berichte aus aller Welt“ die Unterstützung zeigen, die er brauchte, um durchzukommen.
Das ist der konservative Albtraum.
Am Montag veröffentlichten fünf der konservativsten Kardinäle der Kirche einen Brief, den sie Franziskus geschickt hatten, in dem sie um Klarstellung seiner Ansichten über die Ordination von Frauen, die Segnung von Homo-Gewerkschaften und die Frage, ob die Synode unter anderem die Macht habe, die Doktrin zu ändern, baten Punkte.
Später am Tag veröffentlichte der Vatikan eine Antwort vom 25. September, die auf Spanisch verfasst war und die Unterschrift von Franziskus trug. Sie schien eine Note des Vatikans aus dem Jahr 2021 rückgängig zu machen, die sich scharf gegen die Segnung von Homo-Partnerschaften aussprach, weil „Gott die Sünde nicht segnen kann.“ ”
In seinem neuen Brief bekräftigte Franziskus klar die Position der Kirche, dass die Ehe nur zwischen einem Mann und einer Frau bestehen dürfe, fügte jedoch hinzu, dass Priester „pastorale Nächstenliebe“ walten lassen sollten, wenn es um Segenswünsche geht. Anstatt als Richter zu agieren oder neuen Protokollen zu folgen – wie etwa in liberalen Teilen der deutschen Kirche, die gleichgeschlechtliche Segnungen unterstützen – sollten Priester offen sein für „Kanäle jenseits der Normen“ und die Möglichkeit, dass „es Formen der Segnung gibt, erbeten.“ von einer oder mehreren Personen, die keine falsche Vorstellung von der Ehe vermitteln.“
Befürworter schwuler Katholiken begrüßten die Reaktion als einen großen Fortschritt, während Konservative vermuteten, dass Franziskus dem Thema ausgewichen sei.
Franziskus sagte, es sei zwar nicht immer klug, auf solche direkten Fragen zu antworten, er wolle es aber wegen der bevorstehenden Synode tun.
Kardinal Gerhard Ludwig Müller, ein ehemaliger Leiter des Lehramtes der Kirche, den Franziskus von seinem Amt entließ, aber überraschend zur Teilnahme an der Synode einlud, warnte davor, dass die Versammlung als „feindliche Machtübernahme“ missbraucht werden könnte.
In einem Interview sagte er, dass Kräfte, die „von der Ideologie besessen“ seien, und diejenigen, die glauben, dass die Kirche nicht mehr „in die moderne Welt passt“, hofften, die Synode auszunutzen.
Die Versammlung sei „kein Parlament oder eine verfassungsgebende Versammlung, die wie ein Souverän die Verfassung der Kirche ändern oder gar ersetzen könnte“, sagte er. Die Tatsache, dass Frauen und Laien das Wahlrecht erhalten hätten, „ändere nichts“, sagte er, weil die Doktrin nicht angetastet werden dürfe.
Er sagte, Kritik am Machtmissbrauch durch Geistliche, was Franziskus als Klerikalismus bezeichnet, sei zu einer „Fixierung“ und einem bequemen Deckmantel für Vorurteile gegenüber Priestern geworden. Die Ordination von Frauen, selbst als Diakoninnen, sei ein Reinfall, fügte er hinzu, und die Segnung homosexueller Paare sei „nicht nur eine Blasphemie, sondern auch ein Betrug.“
Beamte, die die Synode leiten, haben versucht, sie vor dem Vorwurf der Politisierung zu verteidigen.
„Wir haben keine Agenda“, sagte Kardinal Jean-Claude Hollerich aus Luxemburg, ein Jesuit und Generalrelator der Synode, im Juni. „Es gab kein konspiratives Treffen mit einigen Leuten, um herauszufinden, wie wir einige fortschrittliche Punkte der Kirche hinzufügen könnten. Das ist die sehr schlechte Vorstellung einiger Leute.“
Elisabetta Povoledo hat zur Berichterstattung beigetragen.
